在《伤寒杂病论》的序言中，张仲景写到自己在写书时除了“勤求古训，博采众方”，提到主要参考的书籍有《素问》、《九卷》、《八十一难》、《阴阳大论》、《胎胪药录》，其中《素问》、《九卷》、《阴阳大论》的内容存在于《黄帝内经》中，《八十一难》是现在所称的《难经》，《黄帝内经》和《难经》主要讲述的是人体和病机的原理，猜想所对应的《胎胪药录》应该是讲述药物的原理。

按照字面的理解，胎的意思是某种事物的根基，也可以理解成胎儿或者胎息，胪在字典中的解释是陈述，根据上面两个字解释的排列组合，胎不太可能会被理解为胎儿的意思，如果理解为“根基陈述”，好像也比较别扭，最有可能的是胎息状态下对药物的感受，我们知道在胎息状态下人体可以感知自身身体的运行，在胎息状态下应该也能感知药物在人体中的运行(不过目前没看到有高人这样实践过)。

另外，李阳波讲述、刘力红等整理的《开启中医之门》中也认为胎即胎息，胪即转运，胎胪药录是指在胎息状态下，体内真气将会随意转运，在这样的境界中对药物进行体验，并将体验到药物的气味归经及作用记录下来。从而也说明胎胪是一部中药“药理”的书。

不过很可惜这本书已经失传，也没有其他的资料可以让我们猜想其中的内容。