1978年10月，刚刚出任国务院副总理的邓小平前往日本进行国事访问。在25日举行的记者招待会上，一位记者突然抛出一个出乎所有人意料的问题：您如何看待尖阁列岛（钓鱼岛）问题归属？为何不承认尖阁列岛是日本所有呢？

尖阁群岛（北尖岛景区）

一时间台下所有记者噤声，裕仁天皇也立刻紧张起来，屏气凝神等待邓小平如何面对这个不怀好意的提问。

谁也没有料到，邓小平神态自若，轻松面对台下提问的记者，用一段俏皮幽默的话，避开了记者刻意挑起的尖锐话题，赢得了一片掌声。

钓鱼岛在日本语中也被称为“尖阁列岛”。1968年，联合国亚洲经济委员会经过实地勘测，确认钓鱼岛及其列岛附近拥有大量丰富的石油资源，储量可达30——70亿吨，相当于3％的中东储量。这一发现迅速震惊了整个世界。

虽然之前整个东海海域，就已经勘探出不少油气资源，但在六十年代，中日之间并没有就油气开发问题达成一致。

原因是按照联合国海洋公约规定，沿岸国家以海岸线作为计算起点，200海里以内的海域，可以将之划分为自己的专属经济区。

而东海位于中日两国之间，大部分海面宽度只有388海里。日方提出以两国海岸线为基准，在海域中间划定一条“平均值”线，遭到中方拒绝。因为国际上没有“中间线”这种说法。

半个世纪以来，两国在东海经济区归属问题上一直争论不休。

钓鱼岛发现油石油资源后，日方大为兴奋，首次提出固有领土主权，中方坚决反对，理由是钓鱼岛问题是近代不平等条约历史产物，主权归属早在二战胜利后就有定论。

1945年10月25日，在台湾省对日受降仪式上，日本第十方面军总司令兼台湾总督安藤利吉在投降书上签字，承认钓鱼岛为及附属岛屿中国固有领土。《波茨坦公告》（1945.7）与更早一些的《开罗宣言》（1943）都对此有明确规定。

但日方对此拒不承认，在1969年派出冲绳县八重山岛公所的警察与工程队，登上钓鱼岛，设立国标，还抹去了中国人之前留下的痕迹。

日方这一举动迅速惹恼台湾省以及中国大陆地区，双方不约而同向日本提出抗议，但日本政府对此置若罔闻。

1970年8月，日本通过钓鱼岛相关法律，确认“尖阁列岛”为日本领土。

第二年，美国擅自决定把钓鱼岛“施政权”“归还”给日本，并通过了相关协定。这一举动，显然标志着美国在钓鱼岛问题上与日本保持一致。

消息传出，中国外交部立即发表声明，公开谴责美日两国肆意干涉中国领土主权问题，并指出这种行为已经严重违背了联合国宪章。中国对钓鱼岛拥有领土主权毋庸置疑。

1970年11月，得知尼克松政府准备与日本谈判钓鱼岛“归还”问题，美国普林斯顿大学的台湾省留学生义愤填膺，组织学生集会，号召所有中国人团结起来，反对美日勾结出卖中国领土主权。

由此引出了持续数年、轰动中国大陆与台湾的“保钓行动”。

留学生的号召迅速引起海外华人热烈反响，在一年时间内，美国各地留学生成立了几十个“保卫钓鱼岛行动委员会”，举行了几次人数上千的大规模游行示威，喊出了各种“外抗强权、内除国贼”、“日本滚出钓鱼岛”等口号。

留学生的爱国运动很快传到日本、加拿大、比利时等国，当地华人也纷纷举行各种游行，支援在美华人留学生。

中国大陆地区，《人民日报》也犀利指出，美日两国将钓鱼岛划入“归属范围”完全是一种非法行为，中国人民一定会解放台湾，收复台湾岛附属岛屿钓鱼岛等固有领土。

由于当时新中国还没有对外派遣留学生，与美日双方都没有外交关系，且台湾当局长期窃据新中国在联合国常任理事国的席位，因此台湾当局理应承担起与美日协商、维护钓鱼岛中国主权的责任。

然而令人失望的是，台湾当局直到1971年4月，才通过所谓“外交部”批评美国不应当把中国固有领土钓鱼岛极其附属岛屿“归还”给日本。除了口头强调领土原则，台湾当局并没有做出实质性的反对行动。

究其原因，还在于台湾当时与美国、日本有密切的经济军事往来，不敢过于得罪两国，以免引发严重后果。

由此，中日双方在钓鱼岛问题上形成僵局，日方坚称钓鱼岛为本国所有，并派人实际控制了钓鱼岛。中方同样表示，在钓鱼岛问题上寸步不让。

钓鱼岛一步步成为双方较量场所与核心问题之一，到70年代末两国改善外交关系，钓鱼岛问题仍然是一个紧张的话题。

1972年7月，日本新一任首相田中角荣上任，立即着手兑现竞选时承诺的中日建交问题。中国这边收到田中的友好信号，也立即做出了回应。

1972年9月25日，田中率领访华代表团前往中国，受到了热烈欢迎。

在访华期间，田中角荣就中日两国战争赔款、贸易往来等问题，与中共领导人周恩来、邓小平等人进行了一番长谈。由于战争问题无法谈拢，一度陷入僵局。

眼看中日建交势在必行，而谈判迟迟不能出结果，毛泽东出面把田中角荣请到了自己的书房。两人见面后，毛泽东打趣道：吵完啦？

随后又说：总是要吵的嘛，吵出结果来就好了。

田中曾在二战中被短暂派往东北，不久因病复员，对这位领导中国人民打败日本、美国的伟人有一种莫名的敬畏与拘谨，毛主席这一句话顿时化解了紧张气氛，两人就历史哲学文化等问题探讨了一番。

在接下来的日子里，田中秉承自己来时对国民许下的诺言，就中日矛盾积极做出检讨与反思，同意在对台问题上尽快给出回答。而对于暂时无法解决的钓鱼岛问题，周恩来与田中角荣都表示愿意放一放，建交后再继续处理。

在中日两国领导人的共同努力下，1972年9月29日，也就是田中角荣到达中国第四天，两国正式签署《中日联合声明》，达成建交目的。

消息传回国内，日本国民也为田中角荣雷厉风行的举动感到无比震撼。此时田中上任仅仅84天。

田中访华6年后，时任国务院副总理的邓小平在1978年10月22日受邀访问日本。此时中国刚刚准备把工作重心转移到经济建设上来，而日本当时已经是亚洲经济强国，每年GDP增长率高达15％，成为东亚地区率先进入发达国家行列的国家。

邓小平选择日本出访，也是为了学习先进经验，主要目的在于经济考察而不是商讨政治。在访问日本前，日本外相园田直就与邓小平谈好，本次访问不提钓鱼岛。

到达日本后，邓小平与日本首相福田赳夫会面，双方谈论了一些关于中日交往史的话题，福田纠夫还打听到邓小平喜欢抽烟，特意安排在吸烟室招待他。

邓小平对福田纠夫的安排也十分开心，还当场从口袋里拿出了自己带来的香烟，分给参与会谈的其他人员。众人抽着烟，在云雾缭绕中度过了愉快的一天。

欢迎仪式结束后，邓小平与福田纠夫在首相官邸一楼大厅出席了《中日和平友好条约》互换批准仪式。23日，裕仁天皇在皇宫举办宴会，招待邓小平一行人。

裕仁天皇曾因默许甚至批准侵华计划，二战后在远东国际军事法庭上险些被当成罪犯审判，最终因美国有意包庇而逃脱法律制裁，这成了中国人心底过不去的一道坎。日本方面一度担心邓小平会给天皇难堪，然而这样的场面并没有出现。

裕仁天皇对侵华战争一事心知肚明，与邓小平初见时十分不自在，然而邓小平并没有追究当年责任，反而同他表示，过去的事就让他过去中日两国都应该向前看。

邓小平的豁达与宽容令裕仁天皇深受感动，他抛开了外务省（相当于中国外交部）事先拟好的发言稿，真诚地向邓小平表示，当年的事情是一件“不幸”之事，中日两国应该世世代代友好下去。

25日下午，邓小平出席日本东京日本记者俱乐部举办的记者招待会，原本其乐融融的招待会上，突然有一位不怀好意的记者站起来提问：钓鱼岛问题应当归属哪国？

对此，邓小平表现得十分坦然。

“这个问题我们在实现中日邦交正常化时就约定暂时不谈。

倒是有些人想在这个问题上挑一些刺，来阻碍中日关系的发展。

这样的问题放一下不要紧，等十年也没有关系。

我们这一代缺少智慧，谈这个问题达不成一致意见——下一代比我们聪明，一定会找到彼此都能接受的方法。”

邓小平话音刚落，整个大厅响起热烈的掌声。

国际上对领土主权争端有一条不成文的规定，即谁先发现、谁先声明，谁先占领，谁就拥有该领域主权。

而钓鱼岛的相关历史可一直追溯到中国古代南宋时期。东南沿海居民在外出打渔时发现了无名小岛。因附近鱼儿常常成群结队，因此渔民逐渐发现规律，来此打渔。

时间一长，附近渔民便给这座小岛起了“钓鱼台”、“钓鱼屿”的名字。这一活动可在成书于明永乐年间的《顺风相送》中找到相关记载。

南宋年间，镇守福建的江大猷曾派兵分驻各岛，钓鱼岛就在其中。到了明朝嘉靖时期，陈侃所著《使琉球录》中，钓鱼岛已经作为我国领土被绘制成地图。台湾的琉球王国在接受我国封建君主册封时，派遣使臣朝贡也必然经过钓鱼岛。

清代《台湾府志》作为官方文献，简明扼要记载了我国南海国防范围，钓鱼岛赫然在列。一直到1895年甲午海战爆发、马关条约签订前，台湾、澎湖列岛、钓鱼岛及其附属岛屿均属中国领土，清政府对此拥有无可置疑的主权。

甲午战争后，中国大陆政治运动风起云涌，各方势力为夺取政权互相开战，日本便趁此机会秘密通过领土决议，将钓鱼岛等地区划入日本国土范围。

二战结束后，日本投降，台湾，及其附属岛屿钓鱼岛、澎湖列岛等也全部回归中国。

钓鱼岛转变为“归属不明”领土则是在1951年，美国与日本签订所谓“旧金山和约”，宣布代替日本接管琉球群岛时，将钓鱼岛及其附属岛屿划入琉球群岛的管辖范围，这一条约后来成为日本宣布拥有钓鱼岛主权的“铁证”。

1972年，美国宣布与日本商讨“归还”钓鱼岛问题，引发海峡两岸共同抗议，此后保钓活动持续数年。

进入八十年代后，中日两国就钓鱼岛问题多次谈判，但日方一口咬死钓鱼岛主权在日本。

2017年，日本史学家久保井规夫公布了他的研究成果，指出日本古代地图上并没有把钓鱼岛规划在内，证实了钓鱼岛是中国固有领土。

中国政府对日本强占钓鱼岛的非法行为也做出了坚决反击，开始在天气预报中增加钓鱼岛地区，派遣舰队在钓鱼岛附近执行常态化巡逻任务，上线钓鱼岛专题网站。种种行为向外界表示，中国人绝不会放弃固有领土。

1、人民网：《重温邓小平同志关于钓鱼岛的论述》

2、央视网：《邓小平谈钓鱼岛语惊四座》

3、共产党网：《回顾邓小平谈钓鱼岛：下一代人比我们聪明能解决》