昔者夫子闵王道之缺【夫子：孔子。闵（mǐn）：忧】，伤斯文之坠【伤斯文：《论语·子罕》中说，孔子曾叹息：“天之将伤斯文也。”斯：此。文：指礼乐等西周文化。静居：闲居，指孔子周游各国后，晚年闲居鲁国】，

那时孔子忧念帝王的正道被废弃，哀伤西周礼乐的衰落，

静居以叹凤【叹凤：《论语·子罕》中说，孔子叹息：“凤鸟不至，……吾已矣夫！”传说凤凰出现，表示天下太平。孔子看不见凤凰出现，所以叹息自己也完了】，临衢而泣麟【衢：大路。这里指五父衢，在今山东曲阜东南。《孔丛子·记问》中讲到鲁人“樵于野而获兽焉，众莫之识，以为不祥，弃之五父之衢”。孔子听说后，前往认出是麒麟，便哭泣说：“麟出则死，吾道穷矣！”】，

闲居鲁国时曾慨叹凤凰没有飞来，到五父衢哭泣麒麟的出现不在太平时期。

于是就太师以正《雅》、《颂》【太师：乐官的首领。《论语·八佾（yì义）》中有孔子和鲁国太师论乐的记载。《雅》《颂》：指雅乐和颂乐的乐曲。《论语·子罕》中说，孔子从卫国回到鲁国后，校正了雅、颂乐曲】，因鲁史以修《春秋》【《春秋》：我国最早的一部编年史。《孟子·滕文公下》中说：“世衰道微，……孔子惧，作《春秋》。”东汉赵岐在《孟子章句》中注这段话说，孔子是“因鲁史记”以作《春秋》，即根据鲁国的史书写成《春秋》】，

于是在和鲁国乐官讨论了音乐之后，校正了《雅》、《颂》的乐曲；根据鲁国的史书编写了《春秋》。

举得失以表黜陟【黜陟（chùzhì）：人材的进退升降】，征存亡以标劝戒【征：验证。标：表明】：

他在《春秋》中列举人物的得失以表明称扬或贬斥，验证国家的兴亡以显示规劝和警戒。

褒见一字【褒：称赞】，贵逾轩冕【逾：超过。轩冕：指高级官位。轩：有帷幕的车。冕：礼帽】；

有谁受到《春秋》中一个字的赞扬，比高官厚禄的价值还珍贵；

贬在片言，诛深斧钺【钺（yuè）：似斧的兵器】。

遭到片言只语的批评，比斧钺砍杀的分量还沉重。

然睿旨存亡幽隐【睿：深明。存亡：有的版本无此二字，从句意看，当是衍文】，经文婉约【婉约：简练。婉：简约】；

但其精深的意旨不很明显，《春秋》的本文又很简约；

丘明同时【丘明：左丘明，与孔子同时的人，相传是《左传》的作者，但唐宋以来很多人有怀疑】，实得微言【微言：精微之言】，

只有和孔子同时的左丘明，领会到它的精微言辞，

乃原始要终【原始要（yāo）终：这是借用《周易·系辞》中的话，指全面探究事物的始末。原：追溯。要：约会，这里有联系的意思】，创为传体【传体：解释经书的意义叫“传”，记述人物生平事迹的历史著作也叫“传”。《左传》的“传”属前者，史传的“传”属后者，刘勰这里是混而为一了】。

便系统地阐明其始末写成《左传》，创造了为经作传的体例。

传者，转也。转受经旨，以授于后，实圣文之羽翮【羽翮（hé）：翅翼，喻指辅佐。翮：羽毛的茎】，记籍之冠冕也。

所谓“传”，就是转达，转达出经典的意旨，用以传授给后人。这是圣人著作的辅助读物，也是最早的历史专著了。本节文言文昔者夫子闵王道之缺，伤斯文之坠，静居以叹凤，临衢而泣麟，于是就太师以正《雅》、《颂》，因鲁史以修《春秋》。举得失以表黜陟，征存亡以标劝戒；褒见一字，贵逾轩冕；贬在片言，诛深斧钺。然睿旨幽隐，经文婉约，丘明同时，实得微言。乃原始要终，创为传体。传者，转也；转受经旨，以授于后，实圣文之羽翮，记籍之冠冕也。本节白话文

那时孔子忧念帝王的正道被废弃，哀伤西周礼乐的衰落，闲居鲁国时曾慨叹凤凰没有飞来，到五父衢哭泣麒麟的出现不在太平时期。于是在和鲁国乐官讨论了音乐之后，校正了《雅》、《颂》的乐曲；根据鲁国的史书编写了《春秋》。他在《春秋》中列举人物的得失以表明称扬或贬斥，验证国家的兴亡以显示规劝和警戒。有谁受到《春秋》中一个字的赞扬，比高官厚禄的价值还珍贵；遭到片言只语的批评，比斧钺砍杀的分量还沉重。但其精深的意旨不很明显，《春秋》的本文又很简约；只有和孔子同时的左丘明，领会到它的精微言辞，便系统地阐明其始末写成《左传》，创造了为经作传的体例。所谓“传”，就是转达，转达出经典的意旨，用以传授给后人。这是圣人著作的辅助读物，也是最早的历史专著了。