李芳桂是清代著名的戏剧家，他一生为碗碗腔皮影戏著有《香莲佩》、《春秋配》、《十王庙》、《玉燕钗》、《白玉钿》、《紫霞宫》、《万福莲》、《蝴蝶媒》、《火焰驹》《青素庵》十大本。有的人为了好记，编成两句口诀：“佩配庙钗钿，宫莲媒驹庵”。除了十大本戏传世外，还有《四岔捎书》、《玄玄锄谷》、《借妻》三个折子戏，平时人们号称为“李十三的十大本”。

李十三是李芳桂出生的原籍村名，源于始祖。李芳桂的始祖排行十三，人称李十三。原籍渭南市华县(今华州区)大张东街人，因其始祖在当时蝗虫和兵荒马乱中逃难到渭南吝店乡（今临渭区吝店镇）小钟寨落户，本人不愿说出真名，周围人便称他为李十三。由于李家人丁兴旺，日渐分居成庄，而后就叫李十三村，代做尊号，行至于后，表示尊重。这也是“为贤家讳”的意思。群众取“李十三”村名，作为李芳桂尊号的美称，这也是我国久有之的一种醇美古风遗俗。李芳桂乳名鹏，字林一，号秋岩，行二，于乾隆戎辰十三年四月二十八日，生于渭南市临渭区吝店镇李十三村。有关李芳桂的创作轶闻趣事，在当地流传有很多故事，饶有风趣，耐人寻味。

跌跤与“砸涧”

李芳桂在创作《春秋配》时，写到侯上官劫掳姜秋莲上山之后，应如何解救姜秋莲脱身，一时构思穷竭。一天下午，李芳桂抱着孩子悠闲地转悠，来到碾麦场边，蹲在碌碡上，抬头遥望南方忽隐忽现的秦岭山峦，凝神细思遐想。孩子忽然看见碌碡旁有一枝野草花叫他去摘。李芳桂弯腰仲手去掐那摇冉的野花时，猛不防连怀里的孩子一头摔了下去。这使他灵感迸发：让姜秋莲诳侯上官，答应拜天地，但务必以梅花为媒，趁侯攀上崖摘梅，一把掀到涧里，解了危急。他匆匆回到家里，欣然提笔，写下了“砸涧”一场。

换头与“陆判”

有一年，李芳桂有事去华州，过了渭河，看到一些人在地里嫁接柿子树。他当时就想到，树可以换头，人能不能也可改头换面?他在《十王庙》(又名《如意簪》)这本戏里，大胆地塑造了陆判官这个人物。故事写陆判官给朱尔旦破腹纳灵机，使朱尔旦变得聪明才捷。朱尔旦考中解元，一天夜里已五更，陆判官手提人头，给朱妻宋飞燕换了头，又将宋飞燕的头藏在朱尔旦家里，待日后为他人补缺。宋飞燕梦醒，在镜中看到自己变成了一位妙龄女郎，貌比西施、孟姜，大为惊奇，这也迎合了朱尔旦嫌她貌丑要求陆判官换头的愿望。这是我国古典戏里最早的一部有科学幻想成分的戏。

懂洇与“董寅”

李芳桂经常在学校教书，要搞戏剧创作，因学馆人杂，他每天写一张纸，就把稿纸揣在怀里，回到家里把稿纸摊在炕桌上，便邀老邻居来家里叙情说戏。

李芳桂在稿纸上从不编写页码，叠放时，把先后顺序，有意错乱颠倒，使第二个人无法看出头绪眉目。他有个同学生员董生华，是固市镇东屯里董家的富豪子弟，他家在京城里设有商号。李芳桂进京会试时，曾在董生华家的商号里做过堂客；李芳桂在考场又替他代过笔，两人又是乡党邻里，关系甚密。一天，董生华来到李十三村看望李芳桂，因李芳桂有事出门去了，他妻蔺氏茶点招待客人。董生华在案头边用点心便翻阅李芳桂的剧作初稿。信手在稿纸上删节涂改，弄得墨迹斑斑。李芳桂回来见此情景，大为恼火，问妻是谁来过？蔺妻说是董生华。李芳桂哼了一声，无可奈何地说：“真是懂泅了”!无意的一句气话，起到了点石成金的作用，启发了李芳桂在《白玉钿》一剧里塑造了一个出身富豪之家的纨绔子弟，儒学败类，一代知识分子当中卖身求荣的反面典型人物董寅。董寅在这本戏里，形象逼真生动，具有深刻的社会意义，脍炙人口。

死举人与“活差官”

李芳桂生前做梦也不会想到，他的声誉，死后半个世纪还演出一出喜剧。过去，县里得催粮差，来到李十三村，弄得鸡犬不宁，里几个莽壮小伙子，气愤地看不过眼，就瞪着斥责催粮官:“唉，在这里耍你的马武，这是举人的村子”！催粮官恼了，扬起手里的棍摇晃着头说：“看把你口气大的，都没打听打听。我是北小寨村我们村的王松年,是清朝的御史,还压不过你村的一个小小的举人？”小伙子们并不恼火，拍着胸腔顶着说：“举人有十大本传天下，御的姓名有几个人知道？”这下把催粮官给问住了，帽子上的红缨捶下来，一声不吭地溜回到县里去了。李十三村纷纷传扬“死举人把差官吓跑了”的佳话。

一个死去的举人竟能产生这么大的威力？可能是曾发生过的事实，其主要原因是李芳桂在戏剧事业上做出的巨大贡献。他留给人民群众十大本三折戏，二百年多年来，深深地刻在人民群众心坎上。如今，一提李十三的十大本，人人无不眉飞凤舞。李芳桂和他的作品，今后仍然在人们的心里传颂……（通讯员：李军民）