起居注，说白了就是一部围绕皇帝的“流水账”：大到军国大事、小到吃喝拉撒，白天和哪个大臣开会，晚上由哪个妃子侍寝，样样皆全。起居注对于皇帝来说也是一部“绝密”档案，唐太宗曾提出要求要看看记载的内容，被遭到拒绝。

起居注，是中国古代由专职宫员逐日记录帝王起居及国家要事的帝王言行录和政府大事记。大到军国大事、小到吃喝拉撒，白天和哪个大臣开会，晚上由哪个妃子侍寝，种种琐碎小事都有专门的史官记载。纂修起居注的历史最早可上溯至周代——天子“动则左史书之, 言则右史书之”，汉代正式出现了起居注的名称, 其记录内容除帝王言行外, 还包括了官制变更、州郡省并、官员免迁等军国政要。汉以后, 起居注的纂修逐渐成为历代相袭的定制，基本上沿续到中国封建社会末期。可别小看了这部“流水账”，古代编修国史所凭依的主要原始材料全靠它，同时也为子孙后代研究历史提供了真实的史料。

唐贞观二年(628)，唐太宗在门下省设立起居郎二人。贞观十年，曾为秘书郎的褚遂良出任起居郎一职。贞观十六年四月的某一天，唐太宗问褚遂良：“你近来主持起居注，里面记了些什么呢，我可以看看么?”褚遂良为人耿直，很不给皇帝面子，他说：“现在的起居注，就像古代史官记录皇帝的言行一样，就是希望皇帝不要做非法的事。还没听说过皇帝可以自己随便拿去看的!”唐太宗见褚大夫不卑不亢，话语柔中有刚，只好又问：“朕有不善，卿亦记之邪?”意思就是，我有什么不好的言行，你也要记下来吗?褚遂良不假思索地回答说：“臣职当载笔，不敢不记。”这一回答直接又巧妙：皇上啊皇上，如实记载就是我的职责，我可不敢玩忽职守。这时，黄门侍郎刘洎又来一句：“借使遂良不记，天下亦皆记之。”人在做，天在看，就算史官不记，天下的人也都记下来了。唐太宗只好打消了看起居注的念头。这件事之后，唐太宗对历史记录的要求有所改观。据吴兢《贞观政要·文史第二十八》记载，唐太宗看本朝国史“太宗实录”中关于“玄武门”事件的记载“语多微文”，就找来负责编修国史的房玄龄训话：这么一件举国轰动的大事，你们写得含含糊糊，隐晦不明。从前，周公讨平管叔、蔡叔的叛乱，使周朝得以安定，季友毒死叔牙而鲁国太平。我深明大义，所作所为与这些事相同，都是为了安定国家，以利万民——“史官执笔，何须隐晦?”房玄龄收到指令，立即和史官们删除虚饰多余的文字，把玄武门之变直截了当地写了出来。

纂修起居注的传统一直在延续，但是间有中断。到了清代，康熙九年( 1670年) 才正式设立起居注馆，写注的官员分满文、汉文两种。康熙五十七年( 1718年), 玄烨指责原来的起居注官陈璋、赵熊诏私抄旧发谕旨, 泄漏国家秘密, 对于国家大事轻重不分，还“将朕之谕旨颇多遗漏”，一怒之下就撤掉了起居注馆，把“流水账”这事无巨细的工作交给内阁来做。“只令翰林五员,于理事时轮侍班行”，如果有重务要旨，就叫内阁的大臣们来记载保存。

参考资料：

1、历代起居注浅述

2、唐太宗也无权看“起居注”

3、清代起居注的纂修

微思考：历史上有哪位皇帝看过“起居注”?

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