济南是古代齐国属地,位于齐鲁交界,长期受齐鲁文化熏陶,流传于济南城乡民间的神话传说与民间故事俯拾皆是。古代人物故事传说有舜耕历山、伏生壁书、终军请缨和有关秦琼、程咬金、辛弃疾、名医扁鹊的传说;有关于郭巨埋儿、檀道济唱筹量沙的故事传说;有关于齐晋鞍之战,齐侯受晋兵追赶,“三周华不注”的历史故事传说;也有关于近代人物韩复榘、张宗昌的传说等。地方风物的传说有关于千佛山、大明湖、龙洞、金牛山、九女泉、五龙潭、玉函山、马跑泉的传说和趵突泉水通泰山黑龙潭的传说等等。类于神话的传说有二郎担山赶太阳,在济南放下担子变为粟山和马鞍山的传说；东海龙王为报恩赠给居住在黑虎泉边的王忠父女“龙吟琵琶”的神话故事；娥皇女英泪水化作珍珠的神话传说等。其他各种生活故事、民间寓言、民间故事等,更为繁多。

一、舜的传说

传说,古代原始公社的领袖大舜之父是个盲人,名叫“瞽瞍”。瞽瞍夫妇生舜。舜母死后,瞽瞍又娶妻，生子取名“象”。舜的后母喜爱象并唆使瞽瞍虐待舜,命舜在历山(今千佛山)开荒种田。山坡上下都是树根石块,难以耕种。正当舜发愁之际,有一大象从山顶走来,帮他耕地,天空中飞来群鸟帮舜播种。父母仍设法刁难他,让他在很短时间堆起一个柴禾垛。舜的父母和弟在下面递柴,舜站在垛上堆柴,其弟象把梯子抽掉,后母在柴堆上点火,一时燃起熊熊大火,舜急中生智,双手抓住大草帽,腾空落地。象见舜聪明能干,遂生嫉妒之心,常在父母面前说舜的坏话,必欲除之而后快。舜奉父命去淘井,其父及弟将井填死,幸亏娥皇和女英,预先料知,让舜穿了一件龙衣,遇难时化作一条神龙,从另一井里钻了出来。人们传说,历山之北的舜井,汲之不竭,即是舜遇难又脱险的井。舜以孝闻天下。尧把自己的两个女儿许配给舜,又让自己的九个儿子同舜住在一起,令他们观察舜的言行举止。经过一段时间的考查,尧很满意,让位于舜。

二、鞭打芦花

早年间历城县(今济南)闵家庄的闵员外有两个儿子,大儿子闵子骞,系前妻所生,小儿子闵子戬是后妻所生。后妻经常虐待闵子骞。这年正月,员外与两个儿子乘车去拜年,时逢北风呼号,寒冷刺骨。闵子骞穿着新棉衣却冻得拿不住鞭子,再看小儿子穿得不比大儿子厚,却没有怕冷的样子,便以为大儿子偷懒,夺过鞭子向子骞抽去,袄面被抽破,棉絮象鹅毛一样向天空飘去。闵员外感到奇怪,仔细一看,闵子骞袄里絮的竟全是芦花,再扯开小儿子的棉衣一看,全是新棉花,才恍然大悟。他一怒之下,回家休妻。闵子骞以“宁肯一子单,不让二子寒”的道理苦苦劝止。闵员外遂改变休妻主张,后母亦良心发现,视子骞如己出,全家和好。

三、大明湖的传说

传说很久以前,济南北城曾是陆地,只是河沟叉子多些罢了。城北有个大明寺，寺住持是个贪淫好色之徒,在庙内设有陷井机关,坑骗糟蹋妇女,庙内常发生烧香妇女失踪的事。因他有一身武艺,又勾结官府,人们不敢招惹他。

济南东南山区有个姓程的人家,一个老妈妈带着一儿一女生活。家境虽穷,但儿子程玉和忠厚老实,女儿程玉莲模样俊美心地善良,日子却也过得和美。老妈妈忽得重病,卧床不起,一连三个多月。兄妹俩为求母病愈,到大明寺求神许愿。大明寺的和尚趁二人闭目祈祷之机,将玉莲陷入地下密室,企图糟践她。玉莲不怕和尚的威逼,大哭大闹地抗拒和尚的欺凌。程玉和祈祷完毕,睁眼不见了妹妹,和尚却佯说玉莲已走,将玉和推出寺外。玉和回到家中,老妈妈听说玉莲丢失,又急又气就咽了气。玉和又跑到大明寺去找妹妹,和尚不让进门,玉和就去衙门告状。衙门的人听说是告大明寺,不问青红皂白,就把他推了出来,急得玉和在大明寺外哭喊着,渐渐昏了过去。

玉和、玉莲兄妹二人的哭声传到天上玉皇大帝耳中,玉皇大帝问下界出了什么冤枉事,千里眼向下一看,回奏说:“济南府,东南山女子程玉莲,因母病重,随哥哥程玉和到大明寺烧香许愿,被和尚陷进密室,哥哥昏倒在庙外,妹妹正被逼受糟践,所以冤气冲天。”玉皇大怒,立即命真武水神下界,把大明寺陷入水底,叫恶和尚葬身鱼腹。真武大帝得令,就会同雷公、电母、雨师、风婆下了界。

大明寺的和尚在密室里,正在用尽办法逼迫玉莲,忽见电光一闪,一声震耳欲聋的炸雷,把恶和尚劈死在地,这时天昏地暗,雨暴风狂,整个大明寺陷进了地底,大水从地下漫了过来,大半个北城变成了一个湖。

玉莲被雷震昏,当她苏醒时,身子已在北岸,见到哥哥也在身边。她叫醒哥哥,两人悲喜地诉说着经过,当她听说妈妈为她丢失而着急死去时,痛苦极了。她痴呆呆地站了半天,纵身跳进湖水里,湖中长出了一朵白莲花。这个湖就是现在的大明湖,而玉莲则变成了大明湖里的白莲花。