今天我们再读《东周列国志》。

公元前768年，这一年有点冷。

周平王即位而后的政权不够稳定，面临残壁断垣的都城，还有国都附近犬戎部族的侵扰，朝臣们与周平王无力控制朝局，只能带领大批族人从祖先们的土地上向东迁徙而去。周幽王所丢弃的天子信义，要一点一点的捡回来是何其艰难。从西方的虢国，到东方的鲁国，诸侯们无一例外的持观望态度，没有谁采取绝对拥护周平王的态度。但在这样的时代里，谁都无法独善其身，谁能得到周天子的承诺，谁就能在即将到来的纷乱时代里站稳脚跟。《东周列国志》的第四章里，告诉了我们三个强大的国家，一个是郑国，一个是秦国，一个是楚国；还告诉了我们三个衰弱的国家，一个是卫国，一个是鲁国，还有一个是虢国。

从“镐京城破”到“平王东迁”，诸如种种时代里的事件都在诉说着紧迫感，消费着某种恐慌。周平王的身边有“群臣”，大多可说是一帮乌合之众。举凡强者相聚、弱者相交，因此周平王东迁洛邑身边跟随的更多就是弱者们，当“市井稠密，宫阙壮丽，与镐京无异”，周平王是“心中大喜”的，这种喜是劫后余生的喜，是苦尽甘来的喜，更是发自内心的喜。周天子的喜自然是形于色，那些同行者们“莫不进表称贺，贡献方物”，就是在瓦砾堆中的享乐者，不是周平王的真心同行者。历来天子都是孤家寡人，周平王更不例外，除了那些享乐者们还有更多的诸侯是对天子有所打算。

“群臣”们尤其珍惜难得的稳定，当周平王试图大起三军攻打南方楚国的时候，“群臣”们就是“今迁都方始，人心未定，倘王师远讨，未卜顺逆。且宜包容，使彼怀德而来。如或始终不悛，俟兵力既足，讨之未晚”，所谓“怀德”不过是弱者思维，本质上就是不想打，还有打不赢，所以才要说“怀德”，根本上还是周天子和诸侯们的军队还没有任何思想准备，背后则是周天子可以武力征服四方部族的时代已经一去不复返。楚国胆敢不朝贡周天子，大概也是认为周天子势力衰微，诸侯离心离德，还有这个时期的楚国大致处于楚若敖、楚霄敖时期，正是在四方拓展疆域，没有心思尊崇所谓礼节。

普天之下莫非王土，周平王身边如果仅仅只有“群臣”，就只会被朝臣们所裹挟，对于任何动乱就绝对是无力抗拒。周人失去了西部地区，但是东部广阔的疆域在名义上至少还是属于周天子的势力范围，西部丢失了天子可以东迁，可那些本就生活在西部的部族呢？他们对此会作何感想，比如说秦国。当时的秦襄公显然是认识到时局的变化，从镐京之乱开始秦襄公就在认真的理解、关注和准备迎接，跟那些东方养尊处优的诸侯贵族们相比，秦襄公显然是更有魄力的。在护送周平王东迁而后，周平王对秦国人非常满意，虽说西部已非自己所管辖，但承诺时还是要说“此地尽以赐卿”，周平王还在痴心妄想，以为秦人甘愿“永作西藩”。

秦人当然不愿意“永作西藩”，秦襄公得到的“今岐、丰之地……尽以赐卿”的承诺，比任何赏赐还要昂贵，这是秦人此后征战四方的上封宝剑，是秦人绝非异族的最好证明。因此秦襄公稽首受命，归国而后，即整顿戎马，打击灭戎，颁布通缉令，将那攻破镐京城的犬戎将领如孛丁、满也速等全全诛杀。后来戎主远遁西荒。岐、丰一片，尽为秦有，辟地千里，遂成大国。可说是只因一句承诺，就是强了一个国家。在秦襄公之后就是秦文公，这位秦国君主显然明白君父的辛勤之苦，对岐、丰这片浴血奋战而得来的土地尤其重视，秦文公借此地而习用中原礼制僭祀上帝，这恐怕是周平王不能想象的。而在东方有个国家鲁国，跟秦国相比，对周天子的东迁没有出过力，没有什么功劳，反而要派人到都城来请郊禘之礼，果真就是王室日益卑弱，天下纷纷多事。

再则要说郑国，郑国都城与洛邑相距不过数十余里，可谓是唇齿相依，互为屏障。天子之事，多有郑国人的身影。因此才有周平王的左右二卿，一为卫武公，二就是郑武公。而卫武公年老，人在朝中为臣，国中大事皆不能掌控，这就导致卫国数年而后即发生重大变故。而卫武公忠贞为国，属于传统的守旧派人物，即更为尊崇周礼，很多事情可能都是站在周平王的角度思考，难免会与郑武公有所矛盾。因此到后来卫武公死后，郑武公独秉周政，郑国与卫国之间的矛盾就日趋激烈，甚至发生到后来郑庄公与卫国对战的事情。郑国所设的关口“制邑”，后来属共叔段的势力范围，但要追溯更早的时代，其实是属虢国都城所在，这也即说至少在周平王时代，东虢国就已经衰败了。