众所周知，我们中国很多古老的传统节日，都和古代的神话传说有关，这也是一种文化底蕴的体现，世界上很多节日的起源也都和神话有关。而作为我们中国最大的节日，春节自然也是如此，春节俗称过年，背后其实隐含着很多神话传说。

过年是以拜神祭祖、驱邪攘灾、纳福祈年为主要内容的一个节日，全国各地习俗大同小异。而其中春节习俗的最重要功能，其实就是去除各种妖魔鬼怪，传说有很多妖魔鬼怪过年的时候都会出来，今天就说一说，神话传说中，过年出没的四大妖魔鬼怪。

一、年兽。传说中过年才会出现的一种怪兽，据说过年就是从驱赶年兽的活动中演化而来的。很多人想必都听说过，那么年兽到底是什么怪兽呢？其实古籍中并没有年兽的直接记载，但类似过年驱赶怪兽的记载倒是有的。

据《荆楚岁时记》记载，正月初一，先於庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。说过年的时候，家家在院子里燃烧爆竹，以此来驱赶一种叫山臊的怪兽。这个山臊就是后来年兽的原型了。山臊是一种外形像猿猴的类人型害人怪兽。

二、鬼魅。又叫精魅，是古代传说中可以使人生病的鬼怪。古代科学水平不发达，把很多疾病都归咎于鬼魅引起的。所以古人会在过年的时候，挂桃符或者门神来防御鬼魅入侵，所谓千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。说的就是这个习俗。

最早人们挂桃木会写上神荼郁垒两位门神的名字，他们是古籍中记载的，专门守护鬼门、治鬼的神仙。回来逐渐演化为贴门神的习俗，门神也不局限于神荼郁垒，也多用古代勇猛的武将为门神，但抵御鬼魅的寓意的一样的。

三、虚耗。古代传说中的一种妖怪、鬼怪，会偷窃人的财物。据《异苑》记载，虚耗所过之处，令人损耗财物。传说虚耗怕光，《辇下岁时记》记载，过年人们点灯谓之“照虚耗”，也就是过年保持灯火通明，实际就是去除虚耗的习俗。

关于虚耗的来历十分悠久，最早可能源于星宿崇拜的神话。但虚耗真正出名还是在唐朝，传说唐玄宗曾梦见虚耗，幸亏钟馗出现捉住了虚耗。从此虚耗和钟馗一举成名，民间过年照虚耗的习俗也由此而来。

四、祟。古代传说中的一种鬼怪，黑身白手。传说祟最喜欢在大年三十出来害人，它会趁小孩熟睡之时摸孩子的头，被摸过的孩子就会发烧、生病，就算治好了也会变傻。为了抵御祟的侵害，大人们会穿一串铜钱给孩子“压祟”，并尽量不要睡觉。

没错，传说这就是压岁钱的由来，岁谐音“祟”，表达了长辈对孩子们的关系和祝福，不过孩子们光顾着高兴拿钱，恐怕很难体会这种长辈的关爱之情了。当然了祟这种说法，也是从古代认为鬼怪会使人生病的理论而衍生出来的。

当然了，这些妖魔鬼怪之说，只能归于神话范畴，实际上春节习俗传承至今，过年，承载着无数人的执念，更多的还是团圆、欢庆、希望的寓意，早已超越了去除怪兽这种神话的局限。辞旧迎新，新年新气象，祝愿大家新年快乐。

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