“二十四史”是我国各朝代官方组织人员进行修撰编写的二十四部史书的合称，起于《史记》，终于《明史》，因被各朝视为正统史书，遂被称为“正史”，具有极高的史料价值。“二十四史”一般是一本史书对应一个朝代，但其中描述唐朝历史的却有《旧唐书》和《新唐书》两个版本，这是为何呢？

《旧唐书》编修概况

唐朝是我国历史上最为强大的封建王朝，所以在唐朝灭亡后修撰唐史便显得尤为重要。不过唐朝灭亡后立即陷入分裂混乱的五代十国时期，政权如走马灯式更替，并不具备修撰唐史的条件。

后晋高祖石敬瑭称帝后，国家形势暂为稳定。为了凸显后晋的正统性，石敬瑭便组织人力修撰唐史。941年，石敬瑭任命宰相赵莹为监修（赵莹被罢官后由宰相刘昫代替），统领唐书的修撰工作。不过赵莹和刘昫只是挂名，真正出力修撰之人为张昭远。在历时四年多后，《旧唐书》（原名《唐书》，为与北宋欧阳修等人修撰的《新唐书》区别，遂被称为《旧唐书》）于945年修成，《旧唐书》遂成为我国现存最早系统记录唐代历史的史籍。

《旧唐书》记事起于唐高宗武德元年（618年），终于唐哀帝天佑四年（907年），记载了唐朝290年的历史。现存《旧唐书》共二百卷，有本纪二十卷，志三十卷，列传一百五十卷，其多参考唐朝官修的本朝实录，甚至是直接抄写，这是其短时间内能够修撰成书的重要原因。

《新唐书》的编修概况

北宋结束了五代十国的分裂时期，在仁宗时期国力日益强盛，有了编撰前代史书的充分条件。鉴于《旧唐书》成书时间过短，内容“言浅意陋“，起不到“使明君贤臣,俊功伟烈,与夫昏虐贼乱,祸根罪首,皆不得暴其善恶以动人耳目,诚不可以垂劝戒,示久远”的作用，于是重修唐史为朝臣热议的话题。

欧阳修

而宋仁宗又有标榜功绩之心，遂于1044年命宋祁主持编修唐史。1054年，又任命欧阳修负责主修工作。1060年，全书修撰完毕，共历时17年之久，远远超过了《旧唐书》所用时间。其中宋祁亲自撰写了列传部分，欧阳修则亲自撰写了本纪、志、表的一部分，两人可谓出力颇多。《新唐书》共二百二十五卷，有本纪十卷，志五十卷，表十五卷，列传一百五十卷，记事时间与《旧唐书》相同。

《旧唐书》与《新唐书》之优劣对比

一般来讲，两本所记时间完全相同的史书，后人往往会则其优秀者作为正史之一。比如陈寿在编写《三国志》时，当时尚有多人同时在编写三国史书，但最终只有陈寿所作被列为正史，其他则散佚不见。而后人在《新唐书》修成后，依然把《旧唐书》列为正史之一，可见两者各有优点，亦各有不足，舍弃谁都为不妥。

《旧唐书》最大的优点就是史料价值要高于《新唐书》。众所周知，史书中最重要的部分是记录帝王事迹的本纪。《旧唐书》本纪有二十卷，而《新唐书》仅有十卷，从中可见《新唐书》在本纪上的简略。《旧唐书》的本纪部分取自于唐朝官修的实录，编修时没有大规模的删减改写，基本保存了唐朝历代实录的真实性，让人读起来可以很直接的了解历史事件发展的原委。

而欧阳修在编写《新唐书》本纪时，对其进行过多的删减合并，最明显的就是省去了春夏秋冬四季表述，而对同一年所发生的事情，如多次改元，只写最早或最具代表性的年号。又如对时期的描述，喜欢用”初“、“末”、“中叶”等字词，这就让读者在读了本纪后理不清历史事件的时间脉络，产生混乱。

同时，《旧唐书》对于有价值的帝王诏书、大臣奏章都不分文体而尽数抄写。而欧阳修是古文运动的支持者，对骈文持否定态度，所以他在编修时将骈文类的诏书、奏章等进行大规模的删减和改写，甚至全部删去，这是很不可取的行为。另外，欧阳修不喜欢佛教是出了名的，所以他在编撰《新唐书》没有提到佛教半字，而佛教在唐朝历史中是不可忽视的部分，这也是《新唐书》的缺点。

《新唐书》最大的优点就是体例完备及史料丰富程度要高于《旧唐书》。《新唐书》编修了17年之久，其精力基本集中在了志书、表和列传之中。从体例上来说，《旧唐书》有志三十卷，而《新唐书》则有五十卷，其中不仅内容翔实于前者，如《地理志》、《食货志》、《天文志》等，而且首创了《仪卫志》、《选举志》与《兵志》，能够较为完整的体现有唐一代经济、文化、社会发展变化，而且为我们了解唐朝科举制度、兵制的变化提供了系统资料。

其次，《旧唐书》无表，而《新唐书》则有表十五卷，分为《宰相表》、《方镇表》、《宗室世系表》、《宰相世系表》四类。众所周知，藩镇割据在唐朝中后期扮演了关键角色，而多如牛毛的藩镇发展情况甚为复杂繁琐，读者很难弄清其脉络。而《方镇表》则为读者详细梳理了唐朝中后期各个藩镇的建制沿革、分割变迁历史，让我们了解藩镇割据情况“一目了然”。其余各表的价值也很高。

另外，由于欧阳修等人接触的史料远比赵莹、刘昫等人丰富，所以《新唐书》在列传方面较《旧唐书》增加了三百余传（九成以上人物为合传），还首创了奸臣、叛臣、藩镇、蕃将、公主等类传，史料丰富程度大大优于《旧唐书》，诸如将《黄巢传》的篇幅增加了一倍以上，为我们了解唐末农民战争提供了更为翔实的资料。不过宋祁在编修列传、欧阳修在编写志书时对《旧唐书》原有的部分内容进行了不少删减，也有其不妥之处。

结语

所以《新唐书》在成书后，仍然无法完全替代《旧唐书》的地位。宋朝人吴缜在读罢《新唐书》后甚至写下了《新唐书纠谬》对其剪材不当、编纂失例等缺点进行了批驳，后人也对《新唐书》也有不少意见，官方也将其作为正史收录。

但是自《新唐书》成书后，《旧唐书》就受到了官方的冷落，保存不周，多有散佚，到明朝时，官方收录内容已经不全。嘉靖年间，文人士子经过多方努力在民间找到了其大部散佚缺失部分，经整理校对进行重新刻印，得以再度刊行。