《万历十五年》是一本写得很好的历史书。

作者是美国华裔历史学家黄仁宇，他用这本书开创了一种书写历史的方法：由点至线、由线到面，将人物与史实衔接起来。这本书在如何理解历史事件之间的有机联系？这个问题上有独特的见解：

很多事表面看来好像是末端小节，实质上却是大事的症结。

这本书是围绕明朝神宗万历十五年，即1587年展开论述的。 这本书的英文标题直接翻译过来是《1587，无关紧要的一年》。 这一年也就是“万历十五年”这个年份虽然没有发生什么大事，但黄仁宇先生认为，这一年很可能是明朝开始走向灭亡的一年。因为，这一年发生的一连串微不足道的事情，让万历皇帝特别不爽，接下来的33年都不好好治理国家，最终引发了明朝统治的衰落。

黄仁宇先生研究历史，提出了独特的“大历史观”，他认为，整个中国的历史，不是孤立的，而是有它的内在规律和联系。所以，要从宏观视野中去把握历史，不拘泥于细枝末节，在世界历史的图景中去诉说特定朝代的更替演变。

《明朝那些事儿》是一本好看的历史书

作者当年明月写《明朝那些事儿》，常常是从《明实录》里读取资料，自己把它上下连贯起来，变成好读的故事呈现给读者，所以读起来更容易懂，而《万历十五年》是需要费点脑子的。