纸币的发明和使用，是人类文明发展史上，一个极为重要的文明成就。

中国是世界上最早使用纸币的国家，也是世界上最早印刷纸币的国家。作为价值符号的纸币，它既是商品经济发展到一定阶段上的必然产物，又是印刷术发明后，应用印刷术的一个独特领域。在手机支付日趋占领主流的今天，以纸币为主的现金货币又是怎么产生的呢？

世界上最早的纸币（世界上最早的纸币出现在哪个朝代）

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雕版印刷：纸币产生的技术支持

随着社会政治经济和科学技术的发展进程，货币也必然由它的低级形式向高级形式演化，导致印刷纸币的诞生。可以说，雕版印刷术的发展与普及推广是纸币产生的技术条件和物质基础之一。

纸币产生的原因是多方面的：其一，中国北宋时期，商业发达、经济繁荣，而当时使用的金属货币质重而值微，无法满足商业发展对货币的要求，亟需一种既能大量复制，又携带方便、便于流通的货币；其二，北宋时期的雕版印刷工艺、技术日趋成熟，应用领域广泛，恰恰满足了携带方便且能大量复制的要求。于是，纸币便应运而生。

套版印刷较早用于纸币印刷，这是不容争议的事实。以往以公元1340年湖北江陵资福寺以双色套印《金刚经注》为套印术之始，系从书籍角度研究印刷史的断语，似需商榷和从印刷角度重新予以评价。因纸币印刷已是较原始的分版套印，从工艺技术上，比《金刚经注》的一版涂二色、一次印刷要先进得多，已开套印术中的分版套印之先河，是印刷史研究上的一大课题。

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交子：纸币印刷的肇始

宋朝雕版印刷事业较唐代有了长足发展，成为我国古代印刷史中雕版印刷的黄金时代。雕版印刷最早出现在长江上游四川成都地区，然后向长江下游及全国传播，宋代的四川是雕版印刷中心。

交子是北宋时期最早出现的纸币。主要在四川流通，后曾一度扩行于陕西、河东、京西北路、淮南等地。是北宋时期的主要货币。

迄今发现的最早的一块纸币印版的拓片。版材为铜质，版面为竖长形，长16厘米，宽9.1厘米。上半部刻着“除四川外许于诸路州县公私从便主管并同见钱七百七十陌流转行使”二十九个字。下半部刻有房屋、人物和成袋的包装物以及三个人正在房屋外面空地上背运货物等图形。票面上虽未刻有货币名称，但依据票面图案古朴、出自四川和无货币名称等情况，可以基本认定其为早期的交子印版。

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钱引：多色印刷术的开始

宋徽宗崇宁四年(1105年)，北宋对纸币进行改革，除四川仍沿用交子外，其它诸路均改用“钱引”，唯福建、浙江、湖广等地例外。后四川也于大观三年(1109年)改交子为钱引。

中国的纸币印刷，从交子发展到钱引，版面图案设计和印制工艺都有较大改进。

彭威信先生在《中国货币史》中介绍说：每张钱引用六颗印来印制，分三种颜色，这是多色印刷术的开始。第一颗印是敕字，第二是大料例，第三是年限，第四是背印，这四种印都是用黑色。第五是青面，用蓝色。第六是红团，用红色。六颗印都饰以花纹，例如敕字印上或饰以金鸡，或饰以金花，或饰以双龙，或饰以龙凤。每界不同。

拿整张钱引来说，最上面是写明界分，接着是年号(如辛巳绍兴三十一年)，其次是贴头五行料例(多是些格言)，其次是敕字花纹印，其次是青面花纹印，其次是红团故事印，其次是年限花纹印(多为花草)，再其次是背印，分一贯和五百文两种，最后是书放额数。

可见，钱引较之交子，有着较强的防伪性能，票面的图案设计和印刷工艺技术也复杂的多，尤其是在多色套印方面，尽管还很简陋，但已有了较大的发展。无论在印钞史上还是在印刷史上，都有着重要意义。

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元朝：创立世界第一套纸币流通制度

元代纸币印刷，初用木雕版印刷工艺，从元至元十三年(1276年)起改用雕刻铜版印刷。元代开始由政府统一发行纸币并代替铜钱和银两流通，这是世界上最早的“法币”。至元通行宝钞二贯的印制即为铜版，背面有四脚，各高半寸。

元朝对纸币的印刷与发行管理相当严密，并建立了一套世界上最早、对世界颇具影响的纸币流通制度。除管理机构的设置外，还有一系列维护纸币流通的制度、措施，例如，通过买卖金银和集中大量金银于国库作纸币的准备金，来维持钞价的稳定等。然而，元代穷兵黩武，必然导致纸币增发，纸币贬值日甚一日，通货膨胀恶性循环，最终还是逃脱不了与元王朝共同覆灭的命运。

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明朝：创我国纸币幅面之最

明初开始发行桑皮纸的钞票，大明宝钞印框高约30厘米、宽约20厘米，创我国纸币幅面之最，同时也是世界上面积最大的纸币。

明代的纸币印刷，机构健全，印制队伍庞大。当时宝钞局印制纸币的工匠多达五百八十人。史载洪武十八年(1385年)二月二十五日至十二月，造钞六百九十四万六千五百九十九锭。在距今六百多年前的明代能有五六百人的印刷工厂，可算得上是世界印刷史上一大奇观。

明代立国二百七十多年，只行用一种钞券，为历代所独有，而且始终集中在中央政府统一印制和发行，系明代印钞之一大特点。此外，明代钞币，只出不进，或者大出小进，譬如政府支付军饷、官俸和向民间收购产品用纸币，这在历代钞法中也属罕见，为明代钞法之二大特点。第三大特点是明代纸币只发不收，既不分界，也不回收旧钞，致使市场上流通的纸币越来越多，并出现了新旧钞以差价并行，宝钞泛滥成灾，终以恶性通货膨胀而告终。

小小一张纸币上图文并茂，包含的信息量如此丰富，而且内涵深刻。如果没有深厚的历史文化背景和先进的雕版印刷术，纸币是根本不可能做到的，因此，离开了雕版印刷技术条件去谈纸币产生时隔令人遗憾的不足。

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