秦桧在南宋朝廷内属于主和派，奉行割地、称臣、纳贡的议和政策。第二次拜相期间，他极力贬斥抗金将士，阻止恢复；同时结纳私党，斥逐异己，屡兴大狱，是中国历史上著名的奸臣之一。

绍兴十一年（公元1141年）11月，南宋同金人议和，在议和的条款中有这么一条：“不许以无罪去首相”，当时南宋的宰相是秦桧，这等于金朝强令高宗不能罢免秦桧，那么金人为何如此信任秦桧呢，这一切都要从秦桧南归谈起。

其实，秦桧本来是一位抗金人士，靖康之变发生之后，随同徽、钦二宗被掳到了金国，到了金国后秦桧投靠了金朝的左监军完颜昌。建炎四年（公元1127年）秦桧与妻子王氏带着大量随从和财物逃回了南宋，他自称是杀了金兵，夺了船只回来的，但是很多人对他的说法提出了质疑，因为，逃亡是不可能带着最多随从和财务回来的。

秦桧怎么死的（秦桧被谁杀了）

从金朝回来后，秦桧就开始极力向金人求和，这正中宋高宗下怀，因此，不到三个月，秦桧就宋高宗任命为了参知政事。

绍兴元年（公元1131年）八月，秦桧升任为右丞相，升任丞相后，他对高宗宣扬“如欲天下无事”，“河北人归金，中原人还刘豫”。这引起了高宗的不满，他说：“我是北人，我归到哪?”绍兴二年（公元1132年）八月，秦桧被罢相。

被罢相后的秦桧不甘心，于是他假意迎合主战派领袖、右丞相张浚，并在他的推荐下升任为了枢密使，后来张浚失势后，他又转而投靠左丞相赵鼎。绍兴八年（公元1138年）三月，宋高宗为了同金人议和，再次任命秦桧为右丞相。

秦桧升任右丞相后，使计罢免了左丞相赵鼎，并大力迫害那些反对和议，坚持抗金的官员，比如以“莫须有”的罪名杀害了岳飞，将张浚、李光、洪皓等和自己政见不合的大臣赶出了朝廷。因此，即使高宗想诏令百官直言劝谏，但朝臣畏惧秦桧，都怕言语不当触犯禁忌，只好用些冠冕堂皇的话来敷衍塞责。

为了确保自己的地位，秦桧还同外戚联姻，结交内臣，他把自己的孙女嫁给高宗皇后的弟弟吴益。

秦桧的一举一动，宋高宗还是十分清楚的，但是为了求和，他只能睁一只眼闭一只眼，但秦桧终不过是高宗的一个棋子而已，绍兴二十五年（公元1155年）秦桧病危，高宗亲自前往探望。在确定了其病症无法医治、已无利用价值后，便下了旨意：夺去秦桧及其儿子秦熺——秦桧预备的接班人——的官职。当晚，秦桧就一命呜呼。

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