明代历朝官修的编年体史书。记录明太祖朱元璋到明熹宗朱由校共十五代皇帝的史实。其中建文朝实录附于《太祖实录》中，景泰朝实录附于《英宗实录》中。全书共十三部，二千九百零九卷。纂修此书，系以朝廷诸司部院所呈缴的章奏、批件等为本，又以遣往各省的官员收辑的先朝事迹做补充，逐年记录各个皇帝的诏敕、律令，以及政治、经济、文化等大事而成。 《明实录》 保存了大量的原始资料， 具有重要史料价值， 是研究明代历史的基本史籍。 十五朝实录包括： (1)《太祖高皇帝实录》 ，二百五十七卷，建文元年(1399)礼部侍郎董伦等修。明成祖朱棣继位后命李景隆、解缙等重修。永乐九年(1411)又改令姚广孝、夏原吉、胡广等再修，十六年修成。 《洪武实录》记元至正十一年(1335)到洪武三十一年(1398)的史事。朱棣三次重修太祖实录，删去了明太祖的过失以及建文朝遗臣对成祖的指斥，又歌颂朱棣“靖难”之功，以图自解于天下后世。但反复删改，使太祖实录所记四十八年史事只余二百五十七卷，显得过简。 (2)《太宗文皇帝实录》 ，一百三十卷，杨士奇等纂修。前九卷是“奉天靖难事迹” ，其后记洪武三十五年到永乐二十二年八月事。

宣德五年(1430)正月修成。 (3) 《仁宗昭皇帝实录》 ， 十卷， 蹇义等纂修。 起于永乐二十二年八月， 终于洪熙元年(1425)五月，与《太宗文皇帝实录》同时进呈。 (4)《宣宗章皇帝实录》 ，一百一十五卷，杨士奇等纂修。起于洪熙元年六月，终于宣德十年正月。正统三年(1438)四月修成。 (5)《英宗睿皇帝实录》 ，三百六十一卷，杨士奇等纂修。包括正统、景泰两朝以及英宗复位后天顺年间史事。起于宣德十年正月，终于天顺八年(1464)正月。其中卷一百八十三至卷二百七十三共九十一卷为《景泰实录》 ，原名《废帝郕戾王附录》 。成化三年(1467)八月修成。 (6)《宪宗纯皇帝实录》 ，二百九十三卷，阁臣刘吉等纂修。记天顺八年正月到成化二十三年八月事。弘治四年(1491)八月修成。 (7)《孝宗敬皇帝实录》 ，二百二十四卷，大学士刘健、谢迁等首修，后由吏部侍郎焦芳等续修。记成化二十三年八月到弘治十八年五月事，正德四年(1509)修成。由于焦芳与刘瑾相结，实录中凡所褒贬，多挟恩怨。 (8)《武宗毅皇帝实录》 ，一百九十七卷，大学士费宏等纂修。记弘治十八年五月到正德十六年三月事。

嘉靖四年(1525)六月修成。 (9)《世宗肃皇帝实录》 ，五百六十六卷，徐阶、张居正等纂修。起于正德十六年四月，终于嘉靖四十五年十二月。万历五年(1577)八月修成。 (10) 《穆宗庄皇帝实录》 ， 七十卷， 张居正等纂修， 记嘉靖四十五年十二月到隆庆六年(1572)五月事。 万历二年七月修成。 (11) 《神宗显皇帝实录》 ， 五百九十四卷， 大学士温体仁等纂修。起于隆庆六年五月，终于万历四十八年七月。崇祯三年(1630)十一月修成。 (12)《光宗贞皇帝实录》 ，八卷，大学士叶向高等纂修。记泰昌元年(即万历四十八年)八月到十二月事。天启三年(1623)修成。 (13)《熹宗悊皇帝实录》 ，八十四卷，温体仁等纂修。记天启元年正月到七年十二月事。