文/徐永超

作为民国四大才女（其余三位是张爱玲、萧红、石评梅）之首的吕碧城，是那个年代里极少数活出自我的人。

吕碧城(1883——1943)，一名兰清，字遁夫，号明因(后改作圣因)，别署晓珠。她出生之时，父亲吕凤岐正在山西学政任上，因不满腐败的朝政，他辞去官职，带着一家老小，回到徽州老家。在父亲的教导下，吕碧城自幼饱读古籍词章。可惜好景不长，十二岁那年，父亲突然离世，族人的冷眼相待，汪姓人家的坚决退婚，让小小年纪的她体会到了什么是风刀雪剑严相逼。

为了让女儿获得"较优之教育"，母亲让她的女儿去塘沽投奔做盐运使的舅舅严凤笙。见识了新风气的她想上学堂，却被舅父责骂，说女孩子家早点结婚生子才是正事儿。年轻气盛的她不想听这一套，索性一不做二不休，跳上了去天津的火车。

此时的她，身无分文，连行李都没有，幸好遇上了"佛照楼"的老板娘，不仅帮她买好火车票，还安排她入住同升客栈。在朋友的介绍下，吕碧城认识了《大公报》的创办人英敛之。他同情吕碧城的身世，欣赏她的才识和志向，决定让她担任报纸的见习编辑，这对身处困境的吕碧城无遗是雪中送炭。

她没有辜负英敛之的期望，以锦绣文章，积极为女权事业鼓与呼，她的名声一天比一天大。1904年4月的一天，门房举着一张题有"秋闺瑾"的名片说:"来了一位梳头的爷们。"吕碧城马上让来客进来相见，只见来客身着长袍马褂，长身玉立，头上梳着女式发髻，风度绝非庸流之人。她就是鉴湖女侠秋瑾。

原来，秋瑾经常在报上读到吕碧城的作品，巧合的是，她们不但都自号"碧城"，两人在男女平权上的观点还惊人一致。所以秋瑾特意在留学日本之际，登门拜访吕碧城。她们的会谈非常投契，彼此引为知己。临别前，秋瑾说，"碧城"这个名字是你独有的，今后我不会再用了。

吕碧城一直认为，女子要解放，离不开教育。她和英敛之通过傅增湘、严修的关系获得了袁世凯的应允，终于创办了北洋女子公学，吕碧城出任校长。琅琅的读书声，响彻了整个津门，这对女子无才便是德的陈腐思想是个不小冲击。而吕碧城从此成为中国近代第一所女子师范学堂的校长。

正在她投入到教学中时，秋瑾遇害的消息传来。想到当年的好姐妹天人两隔，吕碧城悲从中来。吕碧城冒着巨大的危险，派人到绍兴把收殓了秋瑾尸骨。从此，世间只剩了一个碧城。

民国建立后，她在袁克文的推荐下进入总统府认咨议，有了参与政事的权力。参政之余，吕碧城还与文人名士唱和诗词。在目睹了政治的黑暗肮脏后，吕碧城辞去公职，伴母亲蛰居上海。她与外商合办贸易（也有人说是炒股），仅两三年间，就成为富甲一方的商人。

吕碧城虽然已过30，却一直待字闺中，她曾对朋友解释自己不结婚的原因："生平可称许之男子不多，梁任公（梁启超）早有妻室，汪季新（汪精卫）年岁较轻，汪荣保不错，亦已有偶，张啬公（张謇）曾为诸贞壮作伐，贞壮诗才固佳，奈年届不惑，须发尽白何！我之目的，不在资产及门第，而在于文学上之地位，因此难得相当伴侣，东不成，西不合，有失机缘。幸而手边略有积蓄，不愁衣食，只有以文学自娱耳！"

感情上的事也许是最说不清楚的。有一种说法，已有家室的英敛之在和吕碧城的相处中，逐渐生出爱慕之心。可后来，英敛之移情二姐吕美荪，这让二人越走越远最终决裂。还有人说，她曾经考虑过袁克文，无奈他是个典型的"公子哥儿，只许在欢场中偎红依翠耳。"

母亲和姐姐的相继过世，自己坎坷的人生遭际，让她感到世事无常，她开始寄情禅修，期待修一个来生。1926年，她开始了漂泊欧美的日子，旅途中，游览好莱坞明星的豪宅，徜徉于古罗马的建筑，在巴黎的街头留下美丽的倩影。因为动力手术，选择在瑞士修养，这里的山光水色让她疲惫的身躯和心灵得以暂歇。

1930年，她正式皈依佛教，法名曼智。

1933年，她回到上海。抗战爆发后，她再次启程赴欧洲，移居香港。随后，太平洋战争爆发，香港沦陷，她只能避入一座寺院。

1942年冬，吕碧城感到大限将至，就嘱托圆净居士，将她在美国的存款悉数用来弘扬佛法。

1943年1月4日，她写下绝命诗:

护首探花亦可哀，平生功绩忍重埋。

匆匆谈经说法后，我到人间只此回。

二十天后，吕碧城病逝，按照生前遗嘱，她的骨灰被投入海中。一段传奇，就此落幕。