毛主席在“六年孔夫子”的私塾学习中，无疑研读过儒家最重要的一部经典——《尚书》。

《尚书》是我国最古老的一部史书，是属于华夏民族最早的几个王朝夏、商、周等的历史文献的汇编。“尚”是上古、上代的意思，“书”是指历史简册。“尚书”，用现代的话讲，就是“上古的史书”。

孔子在删定六经时，曾整理过《尚书》，所以两千年来，儒家把《尚书》作为最重要的一部经典，尊其为《书经》。但据后世学者研究认定，这部《书经》有一半是假的，那就是晋代出现的“伪古文”各篇；只有一半才是真的，即汉代传下来的“今文”各篇。

皋陶谟读音（皋陶谟原文及翻译）

毛主席对这部最古老的经书的内容是很熟悉的。在写文章时，常常活用《尚书》中的典故和成语。

在《星星之火，可以燎原》这篇文章中，毛主席说：

一九二七年革命失败以后，革命的主观力量确实大为削弱了。剩下的一点小小的力量，若仅依据某些现象来看，自然要使同志们（作这样看法的同志们）发生悲观的念头。但若从实质上看，便大大不然。这里用得着中国的一句老话：“星星之火，可以燎原。”这就是说，现在虽只有一点小小的力量，但是它的发展会是很快的。

“星星之火，可以燎原”这个典故，出自《尚书盘庚上》。原文是：

汝不和吉言于百姓，惟汝自生毒。乃败祸奸宄，以自灾于厥身。乃既先恶于民，乃奉其恫，汝悔身何及！相时憸民，犹胥顾于箴言，其发有逸口，矧予制乃短长之命！汝曷弗告朕，而胥动以浮言，恐沈于众？若火之燎于原，不可向迩，其犹可扑灭？则惟汝众自作弗靖，非予有咎！

大意是说：你不把我的好话告诉百姓，只有你自取祸患。所做的坏事已经败露，这就会害你自身。既然煽动民众做了坏事，就应当承受痛苦，你后悔也来不及了！看这时候的小民，还能听我规戒，唯恐他们说溜了嘴，况且我掌握着生杀大权！你有话为什么不告诉我而用谣言去蛊惑人？恐怕民众一蛊惑起来，就像大火燃烧在原野，不可以靠近，还能扑灭？这就是你们自己做的坏事，不是我有什么过错！

这是商代国君盘庚，听到大臣向他反映，百姓不满意他从奄（今山东曲阜）迁都到殷（今河南安阳西北）时，对大臣的训诫。盘庚迁殷缓和了阶级矛盾，推动了生产，绍复了“先王之大业”，在历史上是有一定意义的。文中的“若火之燎于原”，是个生动的比喻，后来人们把它演变为“星星之火，可以燎原”，用以形容新生力量的由小到大，由弱到强。

毛主席使用“星星之火，可以燎原”，一是批评当时林彪以及党内一些同志对时局估量中的悲观思想，二是用以指出新生革命力量从小到大的发展规律，进而提高全党同志的革命信心，鼓舞革命斗志，以奋勇夺取革命的胜利！同时，还告诉人们一个可靠的科学的分析方法，这就是：“我们看事情必须要看它的实质，而把它的现象只看作入门的向导，一进了门就要抓住它的实质。”

毛主席在《湖南农民运动考察报告》中说：

他们那粗重无情的斥责声，每天都有些送进绅士们的耳朵里去。他们发号施令，指挥一切。

“发号施令”这一句典，引自《尚书冏命》。原文是：

昔在文、武，聪明齐圣，小大之臣，咸怀忠良；其侍御仆从，罔匪正人。以旦夕承弼厥辟。出入起居，罔有不钦；发号施令，罔有不臧；下民祇者，万邦咸休。

大意是：从前在周文王、周武王的时候，国君聪明贤达好像圣人。大小官员，都满怀忠诚正直；他们的侍卫、车夫和随从，也没有一个不正派的人。因为从早到晚，都在注意纠正阳奉阴违、阿谀奉承。国君出入宫廷，行走坐卧，没有人不钦敬；发出的号召，下达的命令，也没有不被好好执行的；臣民们尊敬他们到如此程度，各路诸侯都停止争斗。

毛主席在这里使用“发号施令”，是对农民革命运动的称赞。在《实践论》中毛主席再次使用了“发号施令”时，则是对主观主义者的批评。因为，那些主观主义者，跑到一个地方，不愿做艰苦细致的调查研究，不触到事情的本质，“就自以为是地发号施令起来”，其结果，也只有像毛主席同志所指出的那样：“这样的人是没有不跌交子的。”

在《中国革命战争的战略问题》一文中，毛主席说：

但是开始准备的时机问题，一般地说来，与其失之过迟，不如失之过早。因为后者的损失较之前者为小，而其利益，则是有备无患，根本上立于不败之地。

“有备无患”一语，引自《尚书说命中》。原文是：

惟治乱在庶官，官不及私昵，惟其能。爵罔及恶德，惟其贤。虑善以动，动惟厥时。有其善，丧厥善；矜其能，丧厥功。惟事事乃其有备，有备无患。

意思是：由于国家治乱在于各级大小官员，因而任用官吏不应该凭关系亲疏，只能看他有无才能；爵禄不封给道德败坏的，只封给有道德有才能的人。施政要考虑好才行动，行动要抓住时机。有好人好事不鼓励，就会丧失好人好事；有恃才骄傲的不纠正，就不能把事办成功。只有每件事都做好准备，有准备才没有祸患。

这里论述的是古代任用官吏和施政的一些原则。尽管这些原则，在长期的封建社会中，都没有被彻底实行过，但是它们在我国的思想史上，却有着不可忽视的地位。其中的“有备无患”，也长期被后人用来勉励办事要做好准备，以避免灾祸。

毛主席使用“有备无患”，意在指出：要想取得反“围剿”的胜利，必须事先做好准备，才能防患于未然，稳操革命胜券。有备无患，不打无把握之仗，是毛主席思想的一个基本原则。

毛主席还在自己的文章中引用了《尚书》中的“一心一德”、“任人唯贤”、“独夫”、“兢兢业业”等句典。

“一心一德”出于《尚书泰誓中》：“乃一德一心，立定厥功，惟克永世。”

商朝君主纣王暴虐无道，周国的首领周武王带兵伐纣。武王在向商朝都城进攻之前，在孟津举行了誓师动员会。武王对全军宣布了商纣王的罪状，分析了商军必败，周军必胜的道理，他在誓词中号召大家要“一心一德，在战斗中立大功，打倒商纣王，永保天下太平”。“一心一德”是说大家一条心，为一个共同的目标而努力。

毛主席在《反对日本进攻的方针、办法和前途》一文中指出：

共产党人一心一德，忠实执行自己的宣言，……反对一切游移、动摇、妥协、退让，实行坚决的抗战。

毛主席在这里用“一心一德”说明，共产党人斗争目标相同，思想行动一致，要进行坚决的抗战。

“任人唯贤”一语出于《尚书咸有一德》：“任官惟贤才，左右惟其人。”意思是任用官员只看他的品德和才能如何。

毛主席在《中国共产党在民族战争中的地位》一文中引用了这个成语：

在这个使用干部的问题上，我们民族历史中从来就有两个对立的路线：一个是“任人唯贤”的路线，一个是“任人唯亲”的路线，前者是正派的路线，后者是不正派的路线。

现在的任人唯贤，“贤”的意思是指：“坚决地执行党的路线，服从党的纪律，和群众有密切的联系，有独立的工作能力，积极肯干，不谋私利。”（毛主席语）

“独夫”见于《尚书泰誓下》：“独夫受（即商纣），洪惟作威，乃汝世仇。”

“独夫”又谓“一夫”，《孟子梁惠王下》：“残贼之人，谓之一夫。”后用以称众叛亲离的统治者。

毛主席在《蒋介石在挑动内战》一文中说：

无怪中国法西斯头子独夫民贼蒋介石，在敌人尚未真正接受投降之前，敢于“命令”解放区抗日军队“应就原地驻防待命”，束手让敌人来打。

毛主席用“独夫”一词，说明蒋介石置国家民族利益于不顾，发动反共内战，成了逆历史潮流而动的孤家寡人。

“兢兢业业”见于《尚书皋陶谟》：“兢兢业业，一日二日万幾。”

“万幾”，即“万机”，指纷繁的政务。这句话的大意是：小心谨慎地去处理每天的大量日常政务。“兢兢业业”比喻小心谨慎，一丝不苟。

毛主席在《增强党的团结，继承党的传统》一文中指出：

我们相信，这次大会是可以开好的，代表们的水平是能够保证这次大会开好的。但是要兢兢业业，大家努力。

毛主席在党的“八大”预备会议第一次会议上借用此语，要求与会代表以一丝不苟的高度负责精神，把会议开好。