洪秀全生于1814年，他家境贫寒，7岁时父母节衣缩食供他人村整读书。16岁失学后曾干过农活，18岁为本村垫师，此后在家乡教书多年。读书及教书期间曾几次赴广州应考秀才，均未考中。

洪秀全起义的地方（洪秀全起义时间）

洪秀全曾在广州街头得到一本基督教布道的小册子《劝世良言》，里面讲的是拜上帝、敬耶稣，反对崇拜偶像、神灵，鼓吹天堂永乐、地狱永苦等内容。1843年，他最后一次参加考试名落孙山后,决心不再求取功名，反复阅读《劝世良言》，从中受到启发。他决定用一种新的宗教信仰，清除种种社会弊端，拯救民众脱离苦海。洪秀全的主张得到族弟洪仁环和好友冯云山的支持，他们共同组建了“拜上帝会”，决心缔造人世间的公平社会。第二年，洪季全与冯云山等人离家到广东、广西各地传布拜上帝教

1845年，洪秀全回到家乡，用了两年的时间，写出《原道救世歌》、《原道醒世训》、《原道觉世训》，他把基督教教义和传统的儒家思想结合起来，把皇帝指作“阎罗妖”，把官吏说成是阎罗妖的“妖徒鬼卒”，认为上帝是宇宙间唯一真神，天下人都是上帝之子，要建立人人平等的社会，就必须铲除“阎罗妖”及他的走卒。后来，他与洪仁开一起去广州拜见了美国传教士罗孝全，进一步研读了《圣经》，丰富了基督教宗教知识，发展了他的宗教政治思想。

在此期间，冯云山到了地处偏僻、生活贫困的桂平县紫荆山一带活动。经过两年多的艰苦工作，在那里建立起了有会众3000多人的拜上帝会组织，培养了杨秀清、萧朝贵等骨干力量。洪秀全听说后极为振奋，他来到这里，把《原道救世歌》等交给冯云山。随后，他们用贴近百姓生活的实例，通俗的语言，宣讲自己的主张，深得群众的拥护。参加拜上帝会的人越来越多，连富家出身的韦昌辉和石达开也参加了进来。洪秀全又与冯云山等人制定了拜上帝会的各种宗教仪式和“十款天条”，进一步发动组织群众

拜上帝会规模一天天扩大，影响也越来越大，他们诋毁传统，破坏庙宇，到象州捣毁了甘王庙，由此引起了封建势力的恐惧和不安。1848年，桂平县地主王作新调集团练，将冯云山逮捕下狱。

洪秀全赶到广州，设法营救，冯云山被释放。

当时广西全省到处发生天地会领导的群众反抗斗争，拜上帝会的力量乘机扩大了，其基本成员多是汉、壮、瑶族的贫苦农民，其次是矿工、运输工人，还有些小贩、挑夫及农村失意的知识分子。

1850年9月初，洪秀全发布“团营”令，号召各地会众到金田村集合，整编队伍，准备举行武装起义。12月，拜上帝会众在平南思旺圩打败清军，迎接洪秀全到金田村。次年元旦，他们又打败了前来围剿的清军，杀副将伊克坦布等300多人。

1851年1月11日，冯云山、杨秀清等人率众前来为洪秀全祝寿,随后，会众云集金田村犀牛岭古营盘，举行隆重仪式，洪秀全乘机宜布起义，号召群众起来推翻清王朝。接着，他们蓄起头发，裹上红头巾，拿起武器，号召清王朝起来推翻清王朝，轰轰烈烈的太平天国运动从此开始了。

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