“三令五申”这个成语的意思是再三地命令与告诫。为什么叫“三令五申”？何谓“三令”？何谓“五申”？这个成语的含义很丰富，可不是字面上看起来的这么简单。

“三令五申”一词出自《史记·孙子吴起列传》。著名军事家孙武刚到吴国的时候，吴王阖闾请他用宫中的美女演习兵法，孙武将一百八十名美女分成两队，队长分别由吴王最宠爱的两位宠姬担任，各持一支长戟。

三令五申（三令五申的意思）

开始操练之前，孙武先“三令五申之”，然后击鼓命令她们向右转，众美女纷纷大笑。孙武说：“约束不明，申令不熟，将之罪也。”把责任揽到了自己头上。

然后又一次“三令五申而鼓之左”，击鼓向左转，众美女又是笑成一片。这一次孙武不再客气，说：“约束不明，申令不熟，将之罪也；既已明而不如法者，吏士之罪也。”命令将两位队长斩首示众。

吴王远远望见，大惊，急忙劝阻。孙武回答说：“臣既已受命为将，将在军，君命有所不受。”于是立斩了两位宠姬，重新任命了队长。

再次操练的时候，众美女再也不敢儿戏了，人人战战兢兢，中规中矩。吴王阖闾遂拜孙武为将，吴国得以崛起。

所谓“三令”，一令：观敌之谋，视道路之便，知生死之地；二令：听金鼓，视旌旗，以齐其耳目；三令：举斧，以宣其刑赏。

所谓“五申”：一申赏罚，以一其心；二申视分合，以一其途；三申画战阵旌旗；四申夜战听火鼓；五申听令不恭，视之以斧。

“三令”和“五申”都是士兵要牢记的军令，如果记不熟，上了战场不光影响本方军队的战阵，还会丧命，因此需要“三令五申”，命令和告诫士兵们牢记。

随着时代的变化和词义的演变，“三令五申”早已经不再具备军令的内涵，而是泛用于上级对下级的反复命令和告诫，“三令”和“五申”的具体内容也不再为人所熟知了。