“老头子”的来历，有几种说法，一种是为大家所熟悉的，出自乾隆年间的纪晓岚之口，在此不必细说。

另一种说法，出自康熙年间编撰《康熙字典》的过程。此种说法知道的人甚少，且听在下细说于诸位。

清朝野史（清朝历史正史）

《康熙字典》是张玉书、陈廷敬等三十多位著名学者，奉康熙圣旨编撰的一部具有深远影响的汉字辞书。该书的编撰工作始于康熙四十九年，即公元1710年，成书于康熙五十五年，即公元1716年，历时六年，因此书名叫《康熙字典》。

《康熙字典》的编撰，是文字整理、改革、汇编的一项浩瀚工程。在长达六年的编撰过程中，其中有一年的三伏天，康熙大帝要来视察工作。编纂人员都在紧张地工作着，有一位豪爽的工作人员，热得实在不行，就绾起了辫子，脱掉了上衣，袒胸露乳，光着膀子干活儿。突然一声锣响——皇上驾到。这位工作人员吓得六神无主，这副模样见万岁爷，岂不是大不敬吗？穿衣服是来不及了，情急之下，他顺手揭开桌案围布，呲溜一下，钻到桌案底下，大气不敢出。

其他工作人员，一字排开，跪倒在地，异口同声地说：“臣恭迎皇上，万岁万岁万万岁！”“免礼平身。”皇上金口一开，众臣子方敢起身。康熙摇着羽扇，视察了一番，起架回宫。众臣子又异口同声说：“恭送皇上，万岁万岁万万岁！”

康熙前脚刚迈出门槛，光膀子就迫不及待地问：“老头子走了没有？”谁知这句话让康熙听见了，康熙转身回去，厉声喝问：“大胆奴才，何人说朕是老头子？”光膀子吓得从桌案下爬出来，连连叩首：“臣该死，臣罪该万死。”康熙又厉声喝问：“好你个奴才，竟敢戏弄朕是老头子，这是何意？说不出个子丑寅卯，朕要你的命。”光膀子五体投地，不好动弹，“臣岂敢戏弄万岁爷，臣是在夸万岁爷。”康熙大怒：“满嘴胡言！”光膀子解释说：“万岁息怒，听臣解释。老者，万岁爷乃南山不老松，头者，万岁爷乃万民之首，子者，万岁爷乃真龙天子。此之谓老头子也。”光膀子说完，等待康熙发落。周围的人为光膀子捏着一把汗。

谁知，康熙一听，觉得有道理，于是乎撂下一句“免礼平身”的话，转身再次起架回宫，这回，光膀子再也不敢轻举妄动了，照旧五体投地，一个劲地说：“谢万岁爷不杀之恩，万岁万岁万万岁，万岁万万岁！”连声喊着，不敢抬头。

周围的人哈哈大笑，“起来吧，万岁爷早走了。”光膀子这才坐在地上，长舒了一口气：“吓死奴才了。”

从此，“老头子”这个称谓便流传开来。不仅臣呼君、幼呼长、妻呼夫，就连下属对上司，也都可以以“老头子”相称了。

2022年3月3日于骊山

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