当下，理论界对江右商帮称雄中华工商业时间意见不一，有“近千年”“九百年”“六百年”“三百年”等说法。因商帮在夹缝中生存，史料鲜有着墨，民间留存资料缺少，谁都缺乏一手证据来证明自己的观点。

不过，曾经的辉煌，总会以或隐或现、若即若离的形式存在。对“什么是商帮”“什么时候出现商帮”“谁是中华第一个成形的商帮”等问题进行深入讲解，并对揭开江右商帮称雄几许的神秘面纱后发表几点启示。整篇理清了江右商帮的概念和活动的时间段，具有十分重要历史意义和现实价值。

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徐志频教授曾在著作《当商帮已成浮云》中对“商帮”作了定义：“商帮是以地缘和血缘为基础、以经济关系为核心而组成的帮派性组织。”对“商帮”的定义，主要如下：“商帮，是以地缘、血缘和业缘为纽带，以商业利益为核心，以‘以众帮众’为要义而组成的商人联合组织体。”

一些研究者误将“商帮”与“商”等同，“商帮”就是“商”。其实，“商帮”是一个组织，而“商”则是指一个“商人”，或指商人整体群体，并不是组织。比如：“江右商帮”，是一个组织；江右商，可以是一个“江右商人”，也可是“江右商人”的群体。

据史料记载，唐朝市场管理者叫“行头”、“行首”。“行头”拥有市场的定价权，负责市场的检校。南宋开始，出现“五作八行”。《南昌史话》记载：宋朝时期，“手工业的组织叫做‘行’、‘铺’或‘作’，如油漆作（油漆）、碾玉作、竹木作、砖瓦作以及‘金银铺’、‘漆器什物铺’等，都是封建性的手工业行会组织。”无论“行头”，还是“行”“作”“铺”，根据商帮的定义可知，它们均不是“商帮”。

唐宋虽然没有商帮，但是已出现商帮的萌芽，它就是被称作商帮前身组织的“纲”。764年，河南尹刘晏动用2000艘船运米，为方便管理，他把船分成两百组，每十艘船称为“一纲”，每纲三百人。不难看出最初的“纲”是“官方的运输团体”，其显著特点：一是官办，二是运输，三是组团。

具有“抱团”性质的“纲”，南宋被民间商人所采用。这是因为南宋“陆上丝绸之路”受阻，兴盛了“海上丝绸之路”。“海上丝绸之路”显著特点是生意周期长、经营成本高、经营风险大，为解决以上问题，民间商人采取“纲”的抱团模式，组团结伴出海。“纲首”，一般实力较强、公信力较大的商人担任。南宋的“纲”并没有出现商帮的以血缘、地缘或业缘为纽带的明显特征，因而，不能称之为“商帮”。不过，“纲”已经具备了抱团打拼的雏形。

元朝以农业为主，经济十分繁荣，对外贸易频繁。不过，元朝的手工业者大多控制在官方手中，限制了民间资本的发展。

综上种种，商帮成形于元末明初，明清时期鼎盛，这一点已经得到理论界公论。明初，科技的发达，生产力的进步，中国已经开始资本主义萌芽，因而引起一场声势浩大的“商业革命”，随着商人的社会地位提升，商人的群体逐步壮大，他们为了更好地生存发展，应对日益激烈的竞争，普遍具有利用地缘和血缘结成联盟关系，形成合力，提升竞争力，共同开拓市场，实现最大利益化的意愿。正是这种愿意，催生了中国商帮的成形。

活跃在明清的十大商帮是江右商帮、山西商帮、陕西商帮、徽州商帮、山东商帮、福建商帮、洞庭商帮、广东商帮、龙游商帮、宁波商帮。

1356年，朱元璋定都南京后，在江西第一个设省，为朱元璋攻城夺池提供后勤保障。朱元璋将战场打到哪里，江右商人就将军需、物资拉到哪里，从而推动了江右商帮的兴起。1368年7月，刚建立大明皇朝的朱元璋为解决人口严重失衡的问题，采取“插草为标，划地为业”的办法，动员江西老表移民。于是，200多万江西老表又响应号召，谱写出“江西填湖广”“湖广填云贵川”的宏伟史诗，进一步推动江右商帮大步踏上中国商业舞台。

明朝建立之后，退居漠北的蒙元残部仍不时侵犯北部地区，明朝沿长城北部边防线设立九个边防重镇，史称“九边”。“九边”驻军达80多万，最多时达130万，战马30多万匹，由此便形成一个巨大的消费需求市场。从千里之外运粮至“九边”，每年耗银动辄千万，劳工众多，财政不堪重负。1370年，山西省行省参政杨宪提出“开中法”，即允许商人运粮至驻军所在地，每上缴一石粮食得“盐引”一张。此举便是用社会力量保障后勤供给，增强商业活力。

食盐，西汉以来是被朝廷垄断经营，谁拿到“盐引”，就等于拿到大把的银两。拥有素来与北部少数民族有贸易往来的人和，又凭借离“九边”较近的“地利”，又得实施开中法的“天时”，山西、陕西商人捷足先登，开始兴起，成就了山西商帮和陕西商帮的兴起。据《明经世文编》记载：“延绥镇兵马云集，全赖商人接济军需，每年有定额，往往召集山西商人，领认淮浙二盐，输粮于各堡仓给引，然后前去江南盐运司，领盐发卖，大获其利。”

明朝中叶，“开中法”逐渐废弛。1492年，明政府实行“开中折色制度”，商人向盐运司交纳现银即可办理“引盐”，此举可免盐商远赴边关纳粮之苦，徽商有中大受其益。由于徽州距“九边”太远，徽商纳粮办盐引敌不过山西、陕西商人，而“折色法”的施行，让徽商从盐业中淘到了第一桶金，坐镇扬州控制两淮盐业，推动了徽州商帮的兴起。

1567年，福建巡抚涂泽民上书隆庆皇帝，“请开市舶，易私贩为公贩”。隆庆皇帝顺水推舟，宣布解除“海禁”，允许民间赴海通商，史称“隆庆开关”。海禁的解除，为中外贸易与交流打开了新局面，让沿海的福建商帮、广东商帮、龙游商帮、宁波商帮渐次崛起。海禁的开放，让福建商人、广东商人利用水陆两栖之便，福建商帮、广东商帮随之兴起。洞庭商帮与龙游商帮几乎同时兴起，在明万历年间（1573-1620）才初步形成。不过，洞庭商人没有和徽商、晋商在盐业和典当经营上争夺市场，而是利用洞庭湖得天独厚的经商条件贩运米粮、丝绸布匹。宁波商帮形成于明末清初，山东商帮兴起则是在清兵入关后。清朝廷对商人到关外贸易实行开放政策，山东出关经商者日众。1748年，山东商人在宁古塔、船厂两地，山东、直隶等省贸易佣工即有三四万人。

由此可见，十大商帮第一个成形的商帮是江右商帮。其后，是山西商帮、陕西商帮；然后，是徽州商帮；再后，是福建商帮、广东商帮、龙游商帮、宁波商帮、洞庭商帮；最后，是山东商帮。

江右商帮成形时间大抵是在何？这可以认定在1356年。因为此时江西人口达1400万左右，物资丰富，科技发达，且江西已经开始资本主义萌芽，这为江右商帮的成形创造了先决条件。更为重要的是在朱元璋的推动下，为江右商帮的兴起营造诸多的外部条件和政策优势。

江右商帮结束的时间在何时？这得从历史文献中去寻找。1903年，清政府颁布《大清商务总会章程》，要求各路商帮加入商务总会；1929年，民国政府公布《工商同业公会法》，规定改组商帮，分别以行业的形式加入同业公会。以《工商同业公会法》的发布为标志，商帮已经失去存在的法律依据，不过，因民国时期社会动荡不安，各路商帮依然存在。1949年12月，南昌市工商联筹备委员会接管省商会、同业公会，以此为标志江右商帮结束了历史使命。

综上所述，江右商帮的起始时间是1356年，结束时间为1949年，因此，江右商帮存世时间应为593年。因此，我认定江右商帮称雄中华工商业600年。当下大多数观点集中在900年，那么倒推至1049年，此时处在北宋时期（960-1127年），只有官办的“纲”，显然站不住脚。另据相关研究，山西商帮号称活跃在商界500余年；徽州商帮称雄300年，与各自出现的时间比较吻合。

江右商帮六百年发展史潮起潮落。明朝初期，江右商帮由兴起至鼎盛。至元嵩倒台后，一股倒江西的力量在朝野兴起，江西人在朝延的地位一落千丈，江右商人也因此一度不被看好。清代中期，江右商帮又开始崛起。太平天国时期，曾国藩以江西作为反太平天国的主战场，江右商帮步入低潮。清末民国初，江右商帮曾一度十分辉煌，涌现出诸多代表性人物。江右商帮并没有衰退，而是历史的变迁和社会的进步，商会取代商帮成为大势所趋。

编辑：微信公众号——了不起的新赣商