在《爱的艺术》一书中，弗洛姆指出:爱是延伸自己、与他人联系的能力，爱能够帮助个体克服孤独感。一个健康的人是懂得真爱的人。爱的真谛具有5个特征：

1.爱是给予

弗洛姆写道:“给予不是放弃，不是剥削，不是牺牲。在给予中，我体验到我的力量、我的丰饶、我的能力、我的蓬勃，因而给予比接受更让人欢乐，能给予的人比拥有许多的人更富有。……他把自己给予出去，在给予中，也带回另一个人生命里的东西，反射到自己的生命里。给予使人成为给予者，并且共享他们带入别人生命中的事物产生的喜悦……所以，爱是一种唤起爱的能力。给予意味着接受。

弗洛姆（弗洛姆爱的艺术）

2.爱是照顾

爱是主动关心被爱者的生命，而不是只关心自己。“爱的要义是为其出力，并使之成长。人们爱他为之付出的对象，并为他所爱的对象付出。”

3.爱是责任

责任是完全自动的行为，指对他人已表现出来的和未表现出来的需要予以回应。

4.爱是尊重

尊重是无条件地接受对方，并且不尝试去改变对方。“尊重是我关心一个人，就让他依照他自己的本性去发展。我爱一个人，我想要与他合一。然而，我是按照他本来的样子与他合一的，并非把他当作我所需要的物品来看待。”

5.爱是了解

了解是指从被爱者的观点和处境来真正了解他。“不了解就不能尊重，而照顾和责任如果不以了解为引导，就是盲目的。了解若不以关心为动机，就是空虚的。了解有许多层次。如果了解是出于爱，那么就不是停留于表层的了解，而是穿透核心的了解。这种了解，只有在超越了对自己的关怀，以他人的处境来了解的时候，才能做到。”

《人格心理学》