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四季流转，斗转星移，我们的先祖在天上绘制了一副时间地图，并依此创造了光辉灿烂的农业文明，使得中华民族生生不息。而这份描绘“天时”的神奇地图，就是你我皆知的二十四节气。

要说皆知，其实也不对，比如，你知道二十四节气是谁发明的吗？

要回答这个问题，我们还得穿越时间，回到四五千年前的中华大地上看看。那时的人们才刚从寒暑来往、草木枯荣中分辨出四季，为了抓住天时安排农事，古人就需要找到能标志四季的时间点，所以按发展逻辑来看，二十四节气在最初应该没有那么多，而是只有四个。

比如《尚书·尧典》中的仲春、仲夏、仲秋、仲冬，一般认为就是春分、夏至、秋分、冬至，这就是用四仲中星标识出的四季时间点。以现代科学数据逆推，这星象甚至可以推到公元前2000年！

除了看星星，看日影也能标志时节，实践证明，只要长期测量日影，就会识别出每年日影最长的和最短的那天，由此就能找出冬至、夏至、春分和秋分。

最早的圭表在殷商就有了，而且甲骨文中有些就很可能是在记录至日。不过要想找更准确的记载还得到春秋，鲁僖公时代就有过日南至，也就是冬至日的观测，在那个时候，用圭表定冬至夏至，就已经是历法工作的重要手段了。

但要想精准地指导农时，一年只有二分二至这四个节点显然不够。传说少皞氏设立了四个鸟官，用候鸟迁徙来辨别“分至启闭”，分是春分秋分，至是夏至冬至，启是立春立夏，闭是立秋立冬。这就是在二分二至上又加了四个立，把原来的四段再平分成八段，就诞生了二十四节气中最重要的八气。

不过传说毕竟是传说，我们当然不用追溯到上古的少皞时代那么早。《春秋左传》里倒是确确实实多次提及了“分至启闭”，这说明，最迟到春秋时代就已经诞生了八气。有了这八气，差不多就能把春夏秋冬的范围定下来了。具体怎么定呢？

我国古代典籍一般都是把四立作为季节的开端，比如立春到立夏是春天，立夏到立秋是夏天，但实际真要这么分就会很离谱。

比如立春的时候，现在好多宣传语就说：“立春啦！春天来啦！”可那时分明还漫天飞雪的，北方甚至能冷到零下20°C，这也能叫春天？！

还有每年八月初，正是三伏天的高潮之日，太阳跟个火炉一样，路上摔一跤都要变成三级烫伤，你突然跟我说立秋了，这也能叫秋天？！

相对来说，天文学上的划分就合理多了。因为冷暖的变化是由太阳光影响的，而二分二至正是由阳光直射地球的位置所制定的，所以天文学上是把二分二至作为四季的开端的。

由此春天就从三月底开始，夏天从六月底开始，秋天从九月底开始，冬天从十二月底开始，这我就能接受了。

顺便再说下我们现代的分法，因为中国实在太大，各地气象不一，所以气象局是用温度划分的。

连续五天平均气温低于10°C就是冬季，高于22°C就是夏季，界于10°C和22°C之间分别是春季和秋季。这样分的话，处于季风气候的大部分地区，冬夏两季就会特别长，春秋又特别短，怪不得每年秋天都会“一秒入冬”呢！

再讲回来，虽然古人用八气已经能划分四季，确定基本的农时了，但一年均分八段，每段有45天之多，这么长一段日子里的农事又该怎么安排呢？

所以慢慢地，又出现了许多新的节气，先秦文献里就有各种各样的记录，比如《夏小正》里的“启蛰”，《楚辞》里的“霜降”、“白露”，《吕氏春秋》里的“始雨水”、“小暑”、“溽暑”、“霜始降”，特别是《管子》的记录，一共记了三十个节气！有几个看着挺眼熟，但大多都跟现在完全不同。

为什么会有这么多版本呢？哎，毕竟春秋战国，诸侯纷争，各国用历都标新立异，《楚辞》里的节气也许就是楚国用的，《管子》里的就是齐国用的，这也正说明了当时全国各地劳动人民为了适应农业生产需要，纷纷在用自己的经验和智慧进行节气的创制。

那我们现在的二十四节气又是怎么来的呢？

目前能找到跟如今节气基本一样的记录，在《淮南子·天文训》里。《淮南子》虽然是西汉的作品，但汉承秦制，汉朝初期使用的是秦朝的颛顼历。

所以对于开头的问题，二十四节气到底是谁发明的，我们可以做个合理推测：

当然不是某个人在某个瞬间一次性发明的，很有可能是战国时代的秦国，也就是关中地区的劳动人民，在先民们从二分二至到八气的基础上进行的再创造，接着再由颛顼历的作者进行总结编入历法。之后，随着秦始皇统一六国，颛顼历成为颁行全国的统一历法，二十四节气这才被扩散到全国。

这个历史发展路线当然是个重要原因，但能让全国人民接受，你可不能小看了二十四节气本身的优点。

首先是它的整齐性，比如齐国的三十个节气，春秋各八个，夏冬各七个，这就导致一个月可能有两个节气，可能有三个节气，历法排布就会很不整齐。而二十四节气在每个季节里各有六个节气，每个月有两个节气，还能作为安插闰月的标志，编排历法就好用多了。

另一大优点是它的全面性。相较而言，二十四节气不仅表现了季节和温度的变化，更表现了降雨降雪降霜的变化、农作物成熟和收种的情况、还有动植物的自然现象，远比其他版本要全面。

不得不承认，当时老秦人在这方面做得还是相当优秀啊，自从商鞅变法之后，秦国就以耕战为国策，开启了全民种田模式，修建各种水利工程，愣是把自己从一个贫弱小国建设成了一个农业大国，而在他们农事生活中不断积累优化总结出的二十四节气，也随着帝国的统一正式被订于历法，为全国人民所接受，并沿用至今。

放眼世界，西方到现在也只有二分二至，还只表示天文意义。可以说，二十四节气是中华民族几千年来特有的、表达农业气象条件的一套完整时令系统，自2016年成功列入非遗名录以来，逐渐被世人所知，真正成为了中华文化的一张核心名片。

当然啦，关于二十四节气的故事还多着嘞！下期我们先给它们定个位，看看这二十四节气的时间点都是怎么来的。

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