1995年12月31日美国《华盛顿邮报》评选了15位“千年之最”结果出人意料，被评为“千古风云第一人”的是800年前令人闻风丧胆的蒙古帝国开创者，元帝国太祖——成吉思汗。

成吉思汗和他的蒙古铁骑到底有多恐怖，为什么成吉思汗和他的子孙对世界格局的影响一直延续到今天？

首先我们要明白成吉思汗最大的功绩是建立了大蒙古国，而大家印象中率军席卷亚欧大陆的则是他的子孙。成吉思汗1189年还只是蒙古一个部落的可汗，1206年通过一系列的征战统一了蒙古各部建立了大蒙古国，成为大汗，开始对外扩张。1227年征讨西夏时去世他的子孙继承了他的衣钵两次西征，向北攻陷莫斯科和基辅，向西打到过匈牙利烧毁了布达佩斯而后直逼奥地利首都维也纳，歼灭波兰和德国联军三万多人，向南差点打到非洲埃及。蒙古人的威名响彻整个亚欧大陆。

蒙古铁骑（蒙古铁骑横扫欧洲）

简单了解了成吉思汗和他的子孙的战功之后，我们要揭开第一个问题。为什么成吉思汗能迅速崛起并在不到20年的时间里就积蓄力量对外扩张？

哈佛大学的教授尼尔培德森曾经来到了蒙古高原利用科技手段仔细研究了当地几百年甚至上千年树龄的参天大树的年轮，从年轮当中可以看出当时的温度、降水量，发现在公元1180年到1190年之间漠北草原确实经历了一场十年大旱，但是到了1211至1225年蒙古高原的气候特别好气温高降水多使得蒙古大军得到了充足的粮草，战马牲畜的数量剧增。就是有了这些物质保障，蒙古铁骑才得以实现大范围的四处征战。所以第一个问题的答案就是：天时。成吉思汗起家时十年干旱下的游牧民族部落需要一个强势的领导带领他们在恶劣的环境中生存，而在统一蒙古之后成吉思汗又遇到了百年难遇的风调雨顺，14年时间里牧草丰沛、兵强马壮、人口增长为他后来的西征打下了完美的基础。

那么为什么蒙古草原风调雨顺的日子过得好好的要西征呢？

首先一个基本逻辑，就是战争实力与财富水平都是能量利用水平决定的，举个简单的例子：工业革命的蒸汽机让英国成为了全球能源利用效率最高的国家，于是就有了“日不落帝国”。核能的诞生让美国和苏联有了毁灭世界的力量，于是有了“两极格局”。在800年前也是同样的道理，游牧民族需要获得更多能量，而他们的能量来自于牧场，水草丰美的牧场，这样他们能够养育更多的战马饲养更多的牛羊，养育更多的人口，获得更多的财富，这是游牧民族一切行为的底层需求。就在成吉思汗在为了到哪里能够找到更多牧场发愁时，一个自己作死的国家出现了，这也是蒙古帝国开始征服亚欧大陆的开端。

800年前在现如今的阿富汗和伊朗一带有一个叫花剌子模的国家，仗着地缘优势长期控制着中西贸易，成吉思汗一开始想跟他打好关系于是派去了使臣和商队一共450人，还让大量的骆驼驮着金银丝绸等贵重的商品。当商队抵达花剌子模的边疆时当地的长官见财起意，他污蔑这支商队时蒙古间谍把他们囚禁了起来上报给了国君，结果这个国君都没摸出具体情况就下令处死所有商队成员并没收所有财产。这支商队里有人侥幸逃了出来把花剌子模迫害他们的经过一五一十的讲给了成吉思汗听，一下被杀了四百个兄弟此仇可谓是不共戴天。成吉思汗这个人非常记仇，曾经有一个女婿在攻城时阵亡于是在攻下城后他让丧夫的女儿带着人马屠杀了整座城不留任何活物。根据史书记载，听到使臣回复之后成吉思汗是惊怒而泣，他登上山峰摘下帽子跪在地上仰天高呼，希望上天助他报仇。他在山上不吃不喝日夜祈祷，三天后成吉思汗下了山，而此时的成吉思汗还有一丝理智。他又派去了三名使者想用外交的途径解决这件事，可没想到花揦子模一点也不领情，居然又杀了一名使者并把另外两名使者的胡子给剃了。事情发展到这个地步已经明面上是侮辱了，受了刺激的成吉思汗正式“黑化”。

1219年成吉思汗集结重兵出兵花揦子模，帝国西征拉开了序幕。据史料记载当时是“车帐如云，将士如雨，马牛被野，兵甲赫天，烟火相望，连营万里”。蒙古大军的气势如虹一路西行兵分四路，其中第一路由成吉思汗的两个儿子带领，他们的目的就是替之前被处死的四百多蒙古人复仇。

这一仗蒙古铁骑强攻了6个月，消灭守军3万多人整座城被屠杀殆尽，第二年蒙古大军就攻占了花剌子模的都城，这个曾经称霸中亚的国家自此灭亡。在这之后蒙古铁骑的足迹远达克里米亚半岛，为了追杀逃亡的花剌子模的国君还越过了高加索地区，结果大败南俄联军，整个中亚地区无不在掌握之中。1226年成吉思汗在征服西亚的过程中病逝，他的子孙借着多年征战所积累的家底广阔无垠的草原养育起了强大的铁骑部队和壮年人口，开始了威震整个亚欧大陆的两次西征，过程惨烈死伤无数。

在三次大规模西征之后大蒙古的疆域面积达到了史无前例的程度，除了成吉思汗的孙子忽必烈创立的元朝外还包含了金帐汗国、察合台汗国、窝阔台汗国和伊儿汗国。可以说整个亚欧大陆上温带大陆性气候草原生态的区域，从欧洲的多瑙河到到蒙古高原绵延8000公里的地方全都成了蒙古帝国的疆土，成了成吉思汗子