在新建蔡锷南路东侧、天心阁之北，即今古稻田一带大片地域，唐代曾为一水光激她、山岛耸峙的大型园林，名曰“东池”。东池为唐贞元十八年（公元802年）潭州刺史兼湖南观察使杨凭所建，初为潭州官府宴客观游场所。杨凭系虢州弘农人，名气很大，与其弟杨凝、杨凌于大历间相继中进士第，时号“三杨”；。东池是半环形人工湖，环周九里。唐代大文学家符载作有《长沙东池记》，录下了东池的美景：“右有青莲梵宇，岩岩万构，朱宝刹，错落青画；左有灌木丛林，阴蔼芊眠，不究幽深，四时苍然。”池中百鸟飞鸣，每当晨曦初露，金波浮荡，气象万千。杨凭在东池之上常盛款宾客，驻彩旗，动兰桡，泛舟而游，间或有娥眉婵娟，清歌波中，宛若神仙。

杨凭刺潭3年，离任时将东池授予“宾客之选者”戴简。戴简系晋代僬国（今安徽是县）名士戴逵之后，只当过“连率所宾礼”的小官，虽举贡，却‘’志不愿仕”。与人交，总谦让三分，但博学多才，精通孔、孟，旁及庄、文，因而成为杨凭的至交。戴得东池后，在南岸半岛上筑堂而居，“以云物为朋，据幽发粹，日与之娱”。元和元年（公元806年），适逢文坛大家柳宗元调永州司马，路过潭州，戴氏将其延至府上，宴请之间，得柳氏《漳州东池戴氏堂记》。记日，东池“丘陵林麓距其涯，冱岛渚洲交其中”，“堂成而胜益奇，望之若连舻縻舰，与波上下，就之颠倒万物，辽廓眇忽。树之松柏杉港，被之菱芡芙蕖，郁然而阴，粲然而荣。”柳宗元在湘另作有《湘上渔人》诗，其“烟消日出不见人，欸乃一声山水绿”成为千古绝唱。今天，柳宗元已为永州和柳州的旅游业带去无限商机，我们何不可以借蔡锷南路拉通与天心公园扩建之机，也扬一杨柳子在长沙的名气？

（原载《长沙晚报》2000年9月26日）（本文来源《湘城文史丛谈》陈先枢/著，未经授权，严禁转载！）