第四次十字军摧毁了君士坦丁堡，将拜占庭帝国置于十字军的统治之下。1204年，十字军以君士坦丁堡为核心建立了拉丁帝国，也称十字军帝国。拉丁帝国持续了数十年，在此期间，有三个拜占庭帝国的流亡政权建立起来，其中最重要的是尼西亚帝国，其次是伊庇鲁斯公国和特拉布宗帝国。

尼西亚帝国和特拉布宗帝国

拉丁帝国虽然建立在君士坦丁堡之上，但这完全是个西欧人建立的天主教国家，原本的文化没有得到延续，他们选出了鲍德温一世作为君主，但鲍德温一世接手的是一个被十字军破坏过的，外敌众多的帝国，鲍德温一世和他的继承者始终没有取得什么成就，面对拜占庭帝国曾经的敌人时也显得无力，在对外战争中不断失败，而且拉丁帝国的统治者也曾向天主教世界寻求过帮助，但没人愿意帮助这个棘手的帝国，在这种情况下，拉丁帝国的处境逐渐不利，最终被拥有拜占庭正统的尼西亚帝国消灭，君士坦丁堡在1261年恢复了拜占庭帝国的统治。

拜占庭帝国史（拜占庭帝国史pdf）

一般来说，尼西亚帝国被认为是拜占庭帝国那段缺失历史的延续，也是三个延续拜占庭的国家中实力最强的一个。尼西亚王国建立在小亚细亚西北部，离君士坦丁堡很近，而其他两个国家分别在原拜占庭帝国的偏远地区，所以自然没有尼西亚帝国强大，而尼西亚帝国也是唯一有希望战胜拉丁帝国和复兴拜占庭帝国的国家。尼西亚帝国的建立者提奥多雷一世，他是安格洛斯王朝的君主阿历克塞三世的女婿，在十字军攻破君士坦丁堡后逃亡了小亚细亚的尼西亚，以尼西亚为都城建立了尼西亚帝国，延续了拜占庭帝国的帝王世系。

提奥多雷一世

尼西亚帝国是一个继承了希腊化拜占庭帝国的国家，并且是东正教国家，所以拉丁帝国和尼西亚帝国更像是小型的基督教世界冲突区，而且尼西亚帝国的存在肯定会威胁到拉丁帝国的统治，所以拉丁帝国将尼西亚帝国作为首要的消灭目标。拉丁帝国和尼西亚帝国进行了数次交战，双方互有得失，但拉丁帝国要面临更多的敌人，所以尼西亚帝国还是占据了地理上的优势。值得一提的是，拉丁帝国的第一位皇帝是鲍德温一世，尼西亚帝国的第一位皇帝是提奥多雷一世，双方都加冕为了皇帝，不过鲍德温一世是被天主教的主教所加冕，提奥多雷一世是被东正教的牧首所加冕。

提奥多雷一世于1204年去世，他的女婿约翰三世继位。提奥多雷一世通过对外战争稳定了尼西亚帝国的外部局势，这为约翰三世的继位奠定了基础。约翰三世在位期间，致力于尼西亚帝国的发展壮大，将光复拜占庭帝国作为最终目标，对内发展经济，对外扩大势力，与各大势力积极展开外交联系，为尼西亚帝国争取了很好的外部环境。经过约翰三世的长期统治，尼西亚帝国逐渐强大起来，拉丁帝国逐渐失去了优势。虽然他只是尼西亚帝国的君主，但他的才能足以在拜占庭帝国的君主中名列前茅，正是因为约翰三世的努力，才能让他的继承者复兴拜占庭帝国。

约翰三世

约翰三世在1254年去世，提奥多雷二世继位，他即位仅四年后就去世了，之后王位传给了年幼的儿子约翰四世，约翰四世年龄太小，所以由米海尔·巴列奥略摄政，之后在1259年成为了约翰四世的共治皇帝米海尔八世，尼西亚帝国的大权完全掌握在米海尔八世手中。1261年，当时的拉丁帝国已经是强弩之末了，这个在废墟之上建立起来的天主教国家再也无法延续下去了，米海尔八世的军队偷袭了君士坦丁堡，成功占领了这座城市，迫使拉丁帝国皇帝鲍德温二世逃离君士坦丁堡，拉丁帝国的历史仅仅58年就宣告结束。米海尔八世在君士坦丁堡加冕，标志着拜占庭帝国的光复，尼西亚帝国也完成了历史使命，米海尔八世随后将约翰四世致盲后囚禁起来，这标志着巴里奥略王朝的建立。

十字军帝国的闹剧结束了，但这里还是要介绍其他两个宣称是拜占庭正统的国家，分别是特拉布宗帝国和伊庇鲁斯公国，虽然他们都是在1204年建立，但他们在拜占庭帝国光复后依然存在。特拉布宗帝国位于黑海沿岸，伊庇鲁斯位于巴尔干半岛西海岸。值得注意的是，这两个国家和拜占庭帝国最后都被奥斯曼土耳其人灭掉，首先是拜占庭帝国，之后是特拉布宗帝国，最后是伊庇鲁斯公国，东方的土地完全被奥斯曼土耳其人占领。

伊庇鲁斯公国