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以前的中国男足在世界足坛也有一席之地。

身为球迷的你，能想象这样的场景吗——中国男足在客场挑战英国队。中国队一次性上了五名前锋，哨声一响就全线压上。开场没多久，中国队前锋一脚势大力沉的射门险些洞穿球门，虽然皮球擦着立柱飞出，但还是把现场的英国观众惊出一身冷汗。英国队也不是全无机会，利用中国队后卫人少后防漏洞大的特点，英国通过一记长传赢得了一个宝贵的单刀球的机会。然而，英国队的单刀球被守门员奋勇扑出，跟进的补射又被倒在地上的中国守门员用脚挡出。逃过一劫的中国队迅速还以颜色——中国队通过娴熟的配合撕开空当，队长一记重炮轰门，英国队守门员几乎是靠下意识用双拳将球挡出，另一名中国队球员迅速跟上补射，皮球应声入网。虽然此球被判越位在先，但这也让英国队教练感到了危机。为了加强防守，英国队主教练干脆决定暂时放弃进攻，全线收缩，并且派了两名球员贴身盯防中国队队长，毕竟，只派一个球员根本防不住他……

看到这里，或许你会认为这种场景只能在梦中实现。然而，这是发生在1936年柏林奥运会上的真实一幕。中国队的队长是被时人称为“亚洲球王”的李惠堂，攻入一球的球员是曾经两次在正式比赛里大力射门射穿球网的“铁腿”孙锦顺。

中英比赛前中国队球员合影

英国队艰难的熬过上半场之后，下半场进行了几次试探性的进攻。虽然中国队在下半场攻势明显减弱，然而，中国队的顽强防守让英国队一次次进攻均无功而返。场上的焦灼让现场的英国球迷坐立不安。但很快，所有人都发现，中国队球员出现了明显的体能透支的情况。最终，英国队利用体能的优势，在最后20分钟连进两球，最终2比0战胜了中国队。

虽然中国队最终落败，但败给了两获奥运会足球冠军的英国队，这个结果一点都不丢人。更何况，如果不是裁判做出了争议性的判罚，这场比赛鹿死谁手还真的很难说。

媒体对中国足球队的表现予以肯定

那么，积贫积弱的中国为何会“突然间”出现一支实力强劲的足球队？这支队伍的体能为何又如此差劲？这一切，都要从头说起……

晚清时期，现代足球传入中国并很快在中学和大学普及。由于民国时期的体育课是妥妥的“主科”，很多大学甚至规定体育不及格者不允许毕业，因此学生对体育的重视程度是非常之高的，而足球作为世界第一运动，自然受到了大家的青睐。外国人对足球的喜好也进一步激发了国民对足球的狂热——晚清民国时期在中国的很多外国人甚至外国军人喜欢“以球会友”，所以中国球员很快承担起了“为国争光”的使命——每当有中国足球队和外国足球队踢友谊赛时，场边总是挤满了观众，大家期待着中国人能在足球场上战胜洋人。尤其是洋人云集的香港和上海，每当有中国球队战胜了外国球队，现场总能响起雷鸣般的欢呼声。

十六万人观看全运会足球决赛

民众对足球的狂热自然影响了很多青少年，而这其中最具代表性的就是李惠堂。李惠堂年幼的时候就喜欢跟着大孩子踢球，并经常在场边观看英国人踢比赛以学习具体的足球技巧。在李惠堂的父亲看来，李惠堂这是典型的玩物丧志，年幼的李惠堂没少因为踢球而被家长责打。16岁的时候，李惠堂考进了香港皇仁书院。一天，皇仁书院足球队与英国海军足球队踢友谊赛。虽然在年龄上皇仁书院这群学生比英国海军小了一大截，但李惠堂的表现震惊全场——中圈附近得球的李惠堂发现英国守门员站位靠前，果断起脚吊射，英国守门员回追不及让李惠堂得到一分。很快，李惠堂后场断球后快速带球奔袭，并用他娴熟的盘带连续晃过五名英国队员，最后在禁区内拔脚怒射再得一分。一名16岁的中学生在技术能力上竟然碾压成年队队员，这让现场的英国人瞠目结舌。17岁的时候，李惠堂被香港南华足球队收入账下并迅速成为球队的主力前锋。尚未成年的李惠堂在球场上就是神一般的存在，他的快速突破和大力射门成为无数后卫和守门员的噩梦。名震香港的李惠堂很快吸引到了国家队的注意，未满19岁的他在1923年以中国队主力前锋的身份随中国队出征日本大阪参加远东运动会。李惠堂在远东运动会大杀四方，并在中国队5比1大胜日本的比赛中有极为惊艳的表现。当时的中国足球在整个亚洲范围打遍天下无敌手，亚洲“千年老二”日本队在连续多年惨败给中国队后绝望的把早日追上中国作为自己奋斗的终极目标，而李惠堂也成为公认的“亚洲球王”。

五比零大胜日本队的中国队队员

虽然中国足球队在亚洲是“无敌战舰”一般的存在，但中国的球员都渴望在世界大赛的舞台上证明自己的价值。1935年，柏林奥运会组委会热情邀请中国足球队在1936年去参加奥运会，并且，鉴于中国队在亚洲的辉煌战绩，中国队可以直接参加十六强决赛。国内足球界对参加奥运会非常重视，他们深知，此次比赛与以往在亚洲范围内踢比赛不同，在亚洲范围内踢比赛可以随意组队，但放眼世界赛场，强手如云，所以此次一定要选拔出最优秀的球员前去征战。

在中华全国体育协进会的组织下，奥运会足球选拔赛开始了。由于中国国家队的几名核心主力在香港南华队和中华队，所以此次足球选拔赛安排在香港。非香港球员加入香港的南华A队、南华B队和中华队三支球队参加香港足球联赛。在踢完多场比赛之后，组委会初步选出了22名球员组成了奥运足球队。

奥运足球队队员与领队、教练合影

队伍是组建起来了，但钱又成了问题。国民政府虽然在口头上勉励球员要为国争光，但又无法足够的经费。中国足球队果断决定：为节约经费，教练不随队参赛。但省下来的这点钱只是杯水车薪。最终，在李惠堂的建议之下，中国足球队决定去东南亚各国踢友谊赛，毕竟，以中国足球队的影响力，愿意和中国队踢球的队伍一抓一大把。定下方案之后，球队踏上了“巡回表演赛”的征程。球队先去越南，再去新加坡、马来西亚，之后北上缅甸及印度，绕了一个大弯子，历时两个多月，踢了24场球，终于赚到了20多万港币。

带队出征的“亚洲球王”李惠堂

中国足球队到各国“卖艺”的举动震动了整个中国体育节。很快，国民政府派中华全国体育协进会的代表周家骐来到印度孟买慰问球队。所有球员都以为周家骐是来送钱的。然而，周家骐刚一发言，现场就炸锅了——周家骐表示，此次球队到各国巡回表演，所赚的钱已经远远超过了去柏林参赛所需的费用。既然球队到东南亚各国踢比赛只是为了去柏林参加奥运会，那么多出来的钱就应该交给国民政府。

中国队主力前锋——“铁腿”孙锦顺

可想而知，听到这个消息的球员当时会有多么的悲愤：为了赚钱，球员们平均三天就要踢一场比赛，只要不是受重伤，球员们都会咬牙上场。为了省钱，只要旅馆同意，所有球员甚至愿意挤在一个房间里面睡地板。早知如此，当初何苦还要如此操劳？然而，周家骐也解释了要钱的原因：国民政府至今都凑不够参加奥运会的钱，如今足球队倒是有钱去柏林了，那别的队伍呢？现在可还有一堆人待在国内等钱买船票啊。足球队希望为国争光，别的队伍难道不想为国争光？简而言之就一句话：如果足球队愿意拿出一部分钱，那么国民政府就可以用这笔钱帮助更多的运动员去柏林；如果足球队不拿钱，那么很多运动员都将错过柏林奥运会。

中国队后防核心——“铜头”谭江柏

最终，球员决定，从二十余万元港币里面拿出十余万元交给周家骐，让更多的队伍可以去柏林参赛。接下来，球员坐最便宜的船票和火车票，一路颠簸终于在7月底来到柏林。尽管队伍里已经是伤兵满营，所有球员也已经疲惫到了极点。但是在8月1日开幕式上，包括中国足球队在内的中国奥运代表团全体成员都精神抖擞的向世人展示着中国运动员的风采。身高一米八二相貌英俊的李惠堂还当仁不让的成为了中国奥运代表团的旗手。

李惠堂带领中国奥运代表团进入奥运村

8月3日，奥运会足球赛十六强决赛抽签开始。中国队抽了个下下签——抽到了两次获得奥运会冠军的世界足球豪门英国队（彼时的英国足球队队员来自英格兰、苏格兰、北爱尔兰和威尔士）。然而，最让球队头疼的还不是这个抽签结果。最头疼的是奥运组委会没有给中国队安排训练场。中国奥运代表团带队的官员觉得既然比赛没两天就要开始了，此时没必要因为训练场地的问题给奥运组委会“添麻烦”，训练场的问题于是不了了之。无奈之下的中国足球队只得自己找空地进行传球训练。

转眼到了8月6日，能容纳一万多名观众的柏林康姆森体育场座无虚席，但其中绝大多数人都是来看英国队的表演，现场为中国队助威的只有500余名中国留学生。这场比赛开始前，没人相信中国队能取胜，但中国队顽强的表现折服了所有的观众。外国媒体很好奇中国队为何在下半场体能下滑如此严重，当得知了中国队球员的遭遇后，外国媒体皆是嘘唏不已。

柏林奥运会开幕式

或许是出于对中国足球队的同情，亦或许是被中国足球队的表现折服，众多的欧洲俱乐部对中国队主动发出了友谊赛的邀请，中国队得以和包括法国红星、荷兰阿贾克斯、德国法兰克福、英国阿森纳等欧洲球队“过招”。值得一提的是，中国队队长李惠堂在参观了众多的足球俱乐部后，被他们先进的训练设备所吸引，甚至多年后回忆起这段过往的时候，李惠堂仍然毫不掩饰自己的嫉妒。

李惠堂和阿森纳球星埃里克斯·詹姆士合影

多年之后，中国队的核心球员孙锦顺在写回忆录时直言不讳的指出，当年的奥运之路之所以如此坎坷，说到底是政府根本没把运动员当一回事。孙锦顺感慨，好在国家越来越强大，而运动员的如今也已经成了国家的宝贝，加之“中国人有智慧，有能力，完全可以自立于世界之林。”在孙老爷子的心里，随着国家的日益富强，中国足球称霸世界，大幅超越他们那一代人当年的战绩，指日可待！

本文主要参考资料：

1、孙锦顺《一九三六年中国足球代表队出征奥运会前后的情况》（原载于《文史资料选辑》第七十辑）

2、陈晴《中国足球运动百余年发展史》（华中科技大学出版社2017年出版）

3、李次民《球王李惠堂》（原载于《广州文史资料》第三十辑）