但许纪霖认为，文科已走出谷底，特别是这三四年的时间里，文科招生情况在变好。他注意到，被称为“985大学里最没用的学科”的文史哲专业，正在录取越来越多的第一志愿考生，录取分数也水涨船高。以他任教的华东师范大学历史系为例，2020年该系在上海的录取分数是华师大文科第二高，本科生和研究生中也出现了不少从其他专业转到历史系的学生。

许纪霖称，文科走出“至暗时刻”有多方面的原因。第一，这些年中国社会，特别是一二线城市出现了一批中产阶级家庭，这些家庭出身的孩子不再以“赚钱”——而是以“兴趣”——为导向选择专业：

“以史学为例，《百家讲坛》起了很大的作用，历史变得有趣了。过去有‘文学青年’，现在也有‘史学青年’了，图书市场还出版了那么多有趣的历史书，年轻人觉得很过瘾，就想学历史。然后是游戏，游戏中有大量历史相关内容。最重要的是，这个社会开始变得不那么肤浅，开始有内涵了。90后、00后出现了一批真的喜欢文科的年轻人，我当然不是说这些人很多，但已经不是个例。”

不少高校，特别是致力于建设一流大学的综合性大学，也在加强对文科建设的投入——除了出于为学生提供更全面的通识教育的考量，一些大学还认为“文科投入少见效快”，能快速帮助学校提升大学排名。根据许纪霖的观察，近年来清华大学、浙江大学和上海交通大学这三所原本以工科见长的大学也开始注重发展文科，如今这三所大学的文科已发展得相当不错。“文科当然有很多问题，但我并不认为如今它的危机感在加深，”他说。

02 何为“有用”：衡量文科价值不应只看经济回报

从社会角度来说，文科在加强创新能力（或者更直白说创造经济价值）方面有其局限性；从个人的角度来说，读文科所能带来的回报——无论是经济回报还是声望——似乎也越来越有限。

爱尔兰“千禧一代”作家萨莉·鲁尼（Sally Rooney）最新小说《美丽的世界，你在哪里》中有这样一段对话，发生在蓝领工人费利克斯和杂志编辑艾琳之间：得知艾琳的税前收入是两万镑一年，费利克斯惊诧地表示自己挣得都比她多，他感叹了一会，忍不住又问，“你上大学就为了这个？”艾琳不失自尊地回答，“不，我上大学是为了学习。”她是文学专业的硕士毕业生。

文科毕业生更容易沦为“高学历穷人”，似乎已经成为了某种现实。美国作家阿丽莎·夸特（Alissa Quart）的纪实作品《夹缝生存：不堪重负的中产家庭》记录了几位人文学科兼职教师的故事：他们有着满腹诗书和光鲜的学历，承担了很大一部分教学任务，却难以进入终身教职体系；他们在贫困线上挣扎，甚至需要食品券养家糊口。夸特指出，他们是教育重心和就业部门岗位向技术转移、人文学科不断衰落的牺牲品：

“过去，拥有人文学科的学位能给人带来声望，而今这种尊重已经基本消失了，这个学位证书在人们眼中可能只是一项过时的荣誉……在过去十年中，教育机构一直在积极地拥抱科学。甚至大学管理层也可能不再支持人文学科，说他们争取不到经济资源，或者入学率太低。整体上大学对于教育的态度也一直在向职业化靠拢。”

《夹缝生存：不堪重负的中产家庭》

[美]阿莉莎·夸特 著 黄孟邻 译

理想国·海南出版社 2021-9

在科技创新的时代需求面前，文科是否毫无价值、已被抛弃？何怀宏认为，文科的价值在于从最基本的角度来思考人与世界的关系，表达人类的思想、感情，以及总结历史上的经验教训。文科或许对物质成就没有什么直接的用途——相反还在不断反思和批判物质成就——但这正是文科在调整人类价值取向上的独特价值，“如果我们只是追求单一的物质进步，人类可能会出大问题。优秀的文科学者必须是反思和批评型的。”

何怀宏表示，文科在当今的社会形势下规模缩小是必然的，这个领域实际上也只需要那些有天赋、有独立思考能力、对宏大问题有好奇心且对财富没有过强执念的人。他同时指出，刚进入大学校园的年轻人无论是何专业，都应该修习一些文科课程，让自己成为一个更完整的人：

“文科，尤其是人文学科有一个好处，可以弥补一些整个人类文化或教养方面的空白，消除一些盲点。如果大学本科很快就投入到一个专门的、技术化的领域，容易一下子钻进人和物的关系里，变得单纯而偏执。但有时候我们也要想一想，人到底怎样才算人，人和物的根本关系是什么。思考这些大问题，你会把你的专业领域的知识和整个人类的知识体系连接起来，找到它的位置，获得智慧和洞见。”

刚进入大学校园的年轻人无论是何专业，都应该修习一些文科课程

在许纪霖看来，如果说理科（科学）与工科（技术）的目标是了解自然界，找到让自然界为我所用的方法，那么文科就是了解“社会是什么、人生是什么”的学科；更重要的是，文科（特别是文史哲）试图解决“ought to be”的问题，即探讨意义应该是什么，而科学恰恰对此无能为力。他在采访中说：

“为什么文科有魅力，这些年很多年轻人很喜欢文史哲，是因为今天是一个意义失落的时代。个别年轻人觉得活着很苦闷，对生活中的意义感特别有关怀，觉得没有意义的生活过不下去。这部分年轻人——虽然人数不多，但绝对数量也不少——会选择文科，因为人文学科的目的就是回答意义的问题。所以文科是不可能被毁灭的，人内心永远有这些问题存在。”

“文科也许无用但有价值，因此不能轻易抛弃”的论调看似很有道理，但吉见俊哉提醒我们保持警惕。因为这种说法证明了文科相关者已经接受了“文科对创新无用”的“常识”，反而令文科难以与一切取决于“是否能赚钱”的新自由主义大潮相抗争。

一种更恰当的理解文科的方式是意识到它包含着与所谓“创新”完全不同维度的价值。“何为价值”是19世纪后半叶以降形成的“文科”最为关心的根本问题，现代社会“价值”的相对化是文科形成的前提。文科的存在意义是思索在历史进程中不断变化的人类社会所应当珍视的价值和意义，其“有用”之处正在于审视原有的、占据社会主流的价值尺度，创造出新的价值尺度。吉见俊哉在《废除文科学部的冲击》一书中写到：

“文科的知性活动，致力在全体性的长时段中观察对象。这一时期较短也是20年、30年、50年，有时候甚至会达到100年、1000年。这正是文科的最大特点，因此，文科的学问能够在长时段中创造出价值，贡献出‘有用’的东西……为了创造出新的价值尺度，就必须对现有的价值尺度，即那些被大家视为天经地义的东西，抱有怀疑态度，对之进行深刻反思，冷静批评，从而发现不同价值尺度存在的可能性。如果不能对经济增长或是新增长战略这样似乎不证自明的目的和价值提出疑问，从超越其自明性的视角出发思考问题，就无法产生新的创造性。在这方面，文科不可或缺。”

《“废除文科学部”的冲击》

[日]吉见俊哉 著 王京 史歌 译

上海译文出版社 2022-8

《后资本主义时代》作者广井良典认为，资本主义在约400年的发展历程中即将抵达极限，老龄化、少子化、不平等、零增长、阶级固化等一系列问题皆为表征。根据他的观察，当下科学和知识的发展方向及其体现的价值观和自然观越来越关注个人与他者关系、人与人之间的合作——这意味着我们正处于吉见俊哉所说的，全新价值尺度酝酿形成的时期，可以预见的是，文科将在这之中发挥重要作用。这也解释了社会科学的魅力为何在今天被重新发现——既有的价值尺度难以解释社会现实和个体生活，而认识自己、认识世界往往是发现新的价值和意义，推动变革的起点。

03 “复数”的大学：学科建设和专业选择都应眼光长远

“文科衰落”实际上也与大学办学愿景的摇摆取舍相关：大学，到底是一个传道解惑、拓展知识边界的学术共同体，还是一个教授技能、为年轻人做就业准备的场所？如果是前者，作为人类知识体系的重要组成部分，文科显然应在高等教育中有一席之地；如果是后者，难以在短期产生直接经济回报的文科则更有可能被边缘化。

何怀宏和许纪霖都认为，大学不是只有一个目的、一种办学形式。“理想的大学其实是复数的，”何怀宏说，“有些大学可以很坦率地承认‘我的主要目标就是帮助学生找到心仪的工作，获得很好的收入’，一些大学重视本科教育，还有的大学重视建立全面的知识体系，要让学生在知识上有所深造，其中部分大学可能在这个层次上达到世界先进水平。不过，哪怕是在技术性的大学里，最好也有一些以知识本身为目的的老师，在本专业内专精，学生从他们那里也能获得更多。”许纪霖认为，目前部分高校盲目追求建设综合性大学，反而偏离了自己正确的办学方向，但对综合性大学而言，“如果仅仅想着为年轻人就业来考虑和设计，也违背了一个综合性大学的使命，所以根本没有一个所谓的大学的通用标准。”

中国人民大学教育学院副教授张伟曾在接受媒体采访时指出，从2020年安徽省高校初次就业率统计数据来看，“和大家想象的不同，有暂停招生风险的并非文史哲这样的纯文科专业，反而更多的是一些应用型的社会科学正在面临就业困境。”在何怀宏看来，这反映了近年来部分高校在社会科学学科建设方面存在过度扩张的现象。如果盲目追随就业形势，在师资准备不足的情况下建立学科或院系，很难给予学生优质的教育体验，学科的发展前景也将是有限的。

如果盲目追随就业形势，高校学科的发展前景也将十分有限。

事实上，即使是定位于职业发展的高校，盲目追逐就业形势恐怕也往往事倍功半。美国《大西洋月刊》资深编辑与撰稿人埃伦·拉佩尔·谢尔（Ellen Ruppel Shell）指出，虽然用职业培训帮助个人跟上市场不断变化的需求、提升就业能力几乎是美国人的共识，但职业培训是否真的能达到这一目的是存疑的。2012年的一项美国研究比较了未接受特殊培训的求职者和接受过培训的求职者，发现他们的就业历史相似，但后者收入略低。

谢尔认为，工作培训不仅似乎没有提升个人的就业前景，反而对其造成了某种负面影响，即导致某个细分劳动力市场的供需失衡——“如果太多人接受了某个特定工种的培训，当他们大量涌入就业市场时，该工种的工资就会下降。”她的研究得出结论，根据所谓“行业要求”来调整教学是危险的，也许和从事职业教育相比，社区学院实现高等教育的初衷——鼓励批判性思维和培养终身学习的能力——能更好地帮助人们为充满不确定性的未来做好准备。

对面临专业选择的学生来说，也应当眼光长远。曾有人工智能专家告诉许纪霖，人工智能技术发展迅速，时下最热门的一些专业如金融、会计、管理、工程等，都存在被人工智能替代的风险，但人工智能难以攻克的领域是那些与人的情感和欲望相关的领域：

“在可预见的未来——这个未来并不那么遥远，恐怕十年以后就能看到——我们以为很热门的专业就会被人工智能替代。恰恰是传统、古老的人文学科是无法替代的。人工智能无法回答意义的问题，它不靠计算，无法转化为数据，靠的是人的沉思、体验、领悟和启示。从长远来看，谁更有失业风险，一目了然。但一般人太短视，只看到眼前，看不到新潮流的出现。”

吉见俊哉认为，在社会环境变化速度日益加快的当下，大学应积极打破学科界限，从单一、闭塞的专业知识学习过渡到不同领域的专业知识交互组合学习的教育模式，鼓励更多的学生采取“主修+辅修”或“双主修”的“二刀流”方式完成学业，“尤其是‘哲学’，我认为作为辅修专业，‘哲学’是最佳选择。”打破学科壁垒在培养更全面多元的人才的同时，也在促进学术研究领域不断拓展。许纪霖指出，近年来以“XX研究”为代表的交叉学科在国内外高校已成重要趋势，交叉学科涌现出很多一流研究成果，如复旦大学组建跨越自然科学和人文学科的研究团队，通过基因测试判断曹操墓的真伪，“这样的研究既要有历史知识，也要有基因技术。”

九月将至，新的学年即将开始，一批新生将怀揣对未来的憧憬与忐忑踏入大学校园。许纪霖为年轻人提供了十分朴实的建议——让兴趣指导自己的选择，选择最感兴趣的专业，你才会愿意投入，才会活得开心。“不同的年轻人有不同的想法，最忌讳的是千万不要相信那些给你一个明确统一标准答案的人，我可以很负责地告诉你TA一定是对你不负责任的，这样的建议一定不要相信。”他说。

参考资料：

[日]吉见俊哉.《“废除文科学部”的冲击》.上海译文出版社.2022.

[法]克里斯托夫·夏尔勒、[法]雅克·维尔热.《大学的历史——从12世纪到21世纪》.华东师范大学出版社.2021.

[美]埃伦·拉佩尔·谢尔.《工作：巨变时代的现状、挑战与未来》.北京时代华文书局.2021.

[美]阿莉莎·夸特.《夹缝生存：不堪重负的中产家庭》.海南出版社.2021.

[日]广井良典.《后资本主义时代》.四川人民出版社.2021.

《这个省重磅官宣：“3年内就业率未达60%的专业停招”！多个文科专业“高危”》，澎湃新闻

《3年内未达60%就停招 就业率决定专业设置合理吗？》，天目新闻

《劳伦·格罗夫就“堕胎草药”言论道歉，“大眼睛”画家玛格丽特·基恩逝世｜文化周报》，界面文化

《萨莉·鲁尼的爱与失落：现实黯淡，出路难寻，美丽的世界你在哪里？》，界面文化

《学者但汉松谈美剧