清咸丰元年（1851年），李鼎和笔庄最早在上海开设。清同治元年（1862年），苏州擅制狼毫水笔的老周虎臣笔庄来沪开设分店。同治九年（1870年），安徽屯镇胡开文笔墨庄在河南路90号开设。清光绪二十九年（1903年），毛载元笔庄在永兴街（今溪口路）开设。清宣统元年（1909年），安徽休宁胡开文后裔胡祥钧在河南路471号开设广户氏胡开文总店，设制墨工场于闸北南山路口。宣统末年，老周虎臣长房傅寿生（名少卿）在广东路244号开设老周虎臣寿记笔墨庄。1916年江都周兆昌在河南路180号开设周兆昌笔庄，制笔工场设南市，雇工最多时达百人。1918年，曹素功敦记墨庄在河南路186号开设。1936年，湖州善琏笔工杨振华夫妇来沪“走笔包”（即设流动笔摊），自产自销。后在广东路224号开设杨振华笔庄，招工收徒，扩大经营。

上海毛笔市场历来形成两大流派：以浙江湖州地区为基地用羊毛为主制成的羊毫、紫毫、兼毫称为湖笔（也叫旱笔）；另一派以苏北为基地，用黄鼠狼尾毛、淮兔毛为主制成的毛笔，称水笔。两大流派以长江为界，相沿至今。

抗日战争爆发前后，南市一批名店迁入租界，李鼎和笔庄从方浜路迁至河南路101号，查二妙堂绍记墨庄迁广东路240号，堂源氏胡开文笔庄迁入山东中路170号。大型笔墨庄多数集中于河南路和广东路一带。

1916年时，上海的笔庄有从业人员200多人，到1937年已发展到1500余人，是笔庄兴盛时期。当时笔庄大都自设工场自产自销。著名笔庄所制作的毛笔各有特色：周虎臣笔庄特色商品是狼毫水笔，定名虎牌；李鼎和笔庄精制湖笔，定名鼎牌；杨振华笔庄特色商品是“杨振华狼毫书画笔”，定名如意牌。浙江湖州善琏镇的制笔户有20余户迁到上海营业。

抗日战争爆发后，由于受到战争影响和自来水笔、铅笔、墨水等西式文具的输入，人们书写习惯逐渐改变，毛笔销售数量减少。至解放前夕，上海笔墨业商店有185家。

自来水笔和铅笔传入上海已有百余年历史。最早是由一些华侨、外国商人、传教士、上海留学生等带入。20世纪初叶，美、日、德等国商人在上海开设洋行，将国外进口的文教用品投放市场。国人最早经营自来水笔、铅笔的是上海科学仪器馆和上海商务印书馆文具部，后者曾与美商签订华脱门金笔经销合同。到1935年前后，上海各大文具店以及先施、永安、新新、大新等百货公司均有销售。20世纪20年代，每年进口铅笔白银50万两以上，街头巷尾的烟纸杂货铺均有出售。

1926年，上海诞生了中国第一家自来水笔厂——国益笔厂（后改组为博士金笔厂）。以后数年间，关勒铭金笔厂（1928年）、华孚金笔厂（1931年）、金星金笔厂（1933年）相继创立。

（摘编自《上海轻工业志》）