现在随便买上一本有关未解之谜的书，都可能在书中找到关于人体自燃的故事。

李比希（李比希元素分析法）

对于这种极其少见但却真实发生过的现象，许多人还是习惯将其归为谣言是超自然现象，其实早有科学家给出了较为合理的科学解释。

71年前发生在美国佛罗里达州的玛丽自燃事件，是最为人所知的人体自燃事件。67岁的老妇玛丽一直独居在当地的一家旅店内。这天，旅店老板卡朋特夫人收到了一封寄给玛丽的挂号信。

她来到玛丽租住的房间外，对着房门敲了很久里面都没有声音，而且还闻到一阵焦糊的味道，她用备用钥匙打开了房门，发现门把手都已经变得滚烫。室内涌出一阵热浪和难闻的糊味。

诡异的一幕呈现在她眼前：玛丽被烧死在沙发上，头骨已碳化缩小成杯子般大小。

除了腿部和一小截脊椎骨外，其他部分都已经碳化。卡朋特夫人以为室内发生了火灾，但房间内的其他物品并没有烧毁，只在玛丽坐过的沙发周围出现了火烧的痕迹。

这到底是怎么回事呢？

玛丽的身体燃烧后碳化成灰，这需要极高的温度，而房间并没有被大火烧毁，除靠近座椅的家具全部完好无损。调查人员迅速展开调查工作，最终结论是玛丽因“烛芯效应”意外死亡。

调查人员发现玛丽患有严重的神经衰弱，每晚都要靠药物入睡，她可能在服用药物后，在座椅上睡着，而手中的烟也在此时滑落，燃烧的烟头点燃了身上衣物。

玛丽因药物作用无法醒来，身上的皮肤因高温绽裂露出脂肪，脂肪在250多度的时候便可以自行燃烧。

这些脂肪就是可供燃烧的燃料，身上的衣物被脂肪浸染起到了烛芯的作用，在这种情况下玛丽相当于一个可持续燃烧的人体蜡烛，可以持续燃烧13个小时左右，甚至是更久。

但当时参与调查的美国滨州大学的科学家克罗格曼却对此说法嗤之以鼻，在20世纪60年代初，克罗格曼曾公开发表质疑。

玛丽的头骨碳化缩小成杯子大小，当时燃烧的温度肯定会超过250℃，一般尸体在空气中自行燃烧时，头骨都会炸裂粉碎。所以他更相信玛丽是被人谋杀的，且尸体被火化设备焚烧后，再搬回到室内伪造现场。

17世纪40年代，丹麦科学家托马斯首次记述了人体自燃事件：15世纪70年代，波罗鲁斯在意大利米兰的家中喝完酒后自燃而死。17世纪60年代，托马斯又记述了一名法国女性在床上自燃成灰烬的事件，而她的床铺却完好无损。

19世纪，越来越多的科学家都相信，人体自燃和饮酒有着直接关系，但德国化学家李比希却不这么认为，他将大量的解剖样本放置在酒精溶液中，还将浓度70%的酒精注射到小鼠体内，但这些对象并没有变得容易点燃。

谣言不攻自破？但这真的是谣言吗？

“烛芯效应”似乎已经成了人体自燃最权威的解释，但有不少人相信烛芯效应首先得有“烛芯”，而人身上的衣服很快就会被大火燃烧没，不可能成为“烛芯”。

有许多科学家对自燃现象展开了细致地研究，这些科学家发现如果人长期处于饥饿状态或饮酒状态，或极度疲劳状态，人体脏器中的代谢分子乙酰辅酶会转变为乙酰乙酸盐，而经过化学变化转为丙酮，这就是根源！

丙酮比酒精更易燃烧，是一种极易燃烧的物质，而人体内丙酮的增加可能为多种原因造成，其中包括糖尿病、酗酒、肥胖等因素。

科学家把收集了动物软骨和组织，然后放在丙酮中浸泡，然后将这些材料放置到制作出来的人体骨骼上，做成模型，最后为模型穿上衣服，再进行点燃。

实验结果和科学家们的预测相同，动物软骨和组织在三十分钟之内便化成了灰烬，只剩下一堆冒着浓烟的黑炭，这和人体自燃现象几乎一模一样。

另外科学家认为大多数自燃者只剩下腿部，因为丙酮在腿部堆积最少，不足以燃烧。自燃的根源找到了，但依然无法解释玛丽头骨为何在高温下缩成杯子般大小。

这么多年过去了，人体自燃事件不超过200例，虽然线索极少，但科学家依然找到了答案。

但在科学和未解之谜之间选择，人们更喜欢看到的是未解之谜，因为你永远也叫不醒装睡的人。图片来自网络，侵联必删。