论思辨的历史哲学安希孟通常, 历史哲学( philosophy of history) 指的是两个截然不同但又不可割裂的分支。 一个分支是对历史研究( historiography) 进行哲学分析, 即对历史学家所从事的工作进行逻辑的、概念的和认识论的概括; 另一个分支是试图在事件的进程中, 或在历史进程的一般性质中发现某些意义或重要性, 它超出普通历史著作的可理解性之外。 在当代文献中, 这两个分支通常分别被称为/ 批判的历史哲学0 和/ 思辨的历史哲学0 , 有时也被称为/ 分析的0 和/ 统观的0( synoptic) 、/ 形式的0 和/ 实质的0 历史哲学。 二者的区别类似科学哲学和自然哲学的区别。思辨的或实质的历史哲学指对历史的一般进程的本质与意义、 历史的动力、要素、 合规律性的研究, 是用世界观解释历史及历史事变。思辨的历史哲学是一种形而上学。 在它看来, 普通历史学家描述的历史, 不过是一连串毫无联系的事件。 作为经验科学的历史学, 并不期望超出实际发生的事变, 达到隐蔽在背后的计划, 也不想揭示历史的基本格局。 然而, 假如历史并非全然不合理性的, 则它显然有布局, 因而是可以认识的。

历史哲学的任务就是揭示历史的真正意义和本质的合理性。 历史哲学家同历史过程的关系, 必须是同作为整体的过程的关系, 即同整个历史过程的意义的关系, 这样, 历史哲学/ 要么是形而上学的( 思辨的) , 要么不存在。0¹的。 它是关于历史的本体论, 而不是认识论( 如像分析的历史哲学那样) 。它不可能是经验的、分析批判的或分析的历史哲学指对历史的基本概念、前提和方法、 历史科学的逻辑的研究。批判的历史哲学把历史哲学看作科学哲学, 历史研究同物理、化学、生物学、 工程学一样, 是一门科学, 因而无须对历史进行单独批判。 历史方法就是科学方法。 科学方法也适用于历史课题。 历史是社会科学的一个分支。有些人根本不赞成对历史哲学简单地作这样的划分。 沃尔什( W. H. Walsh) 主张用/ 理想主义0 ( 唯心主义, idealism) 和实证主义( positivism) 来划分历史哲学; 前者大体相当于思辨的或实质的历史哲学, 后者大体对应于分析的或批判的、 形式的历史哲学; 前者主张历史学的自 治, 后者主张把历史同化到科学中; 前者试图在历史中发现一种超出历史学家视野的模式或意义, 后者试图弄清历史学研究的性质, 确定历史研究在知识版图中的地位。1.¹[ 英] W. H. 沃尔什: 5历史哲学导论6, 第 21 页, 社会科学出版社, 1991 年。..