AVG游戏的发展史，也是一部技术的发展史。

冒险解谜游戏（Adventure Game）的灵感也许来源于互动小说（Interactive Fiction）：你可以对剧情的路线进行一定选择，但这也是除了不停地按下回车键之外，你唯一可以做的事情。

1975年，一个名叫威尔·克罗瑟（Will Crowther）的程序员在玩《龙与地下城》的时候，陷入了这样一种状态：“……忽然，我整个人抽离了出来，那种感觉把我推向另外一种状态，我好像正在洞窟里探险。”于是他来了灵感，开始在PDP-10上为他的孩子制作一个名为《冒险》（Adventure）的游戏——这个游戏在1977年完成，并改名为《巨穴历险》（Colossal Cave Adventure）。

“你现在正身处在一个庞大的，无比华丽的，足有三十层楼高的洞窟中，四周的橘红色石墙都是从冰河世纪就存在至今……”克罗瑟用这样的语言描述着那个诡秘地下之城——整个游戏没有情节，没有故事，只有探索和历险。

AVG——冒险解谜游戏，就这样诞生了。

《巨穴历险》在游戏史上的意义还不止于此，《巨穴历险》也许是最早拥有Mod（Modification）的游戏。当时，斯坦福大学一位名叫唐纳德·伍兹（Donald Woods）的黑客询问是否可以对游戏进行修改，克罗瑟很慷慨的贡献出了游戏的源代码，伍兹也为游戏增加了怪兽，陷阱，谜题之类的新鲜元素，增添了游戏的可玩性。之后Mod成为了游戏领域的特有文化，游戏的爱好者可以用自己的想象力修改游戏，拓展更为广阔的领域。

游戏厂商也对Mod持欢迎态度，很多著名的游戏，如《毁灭战士》（Doom）都公开了自己的源代码，还有不少游戏在游戏中内置了游戏编辑器，供玩家更方便的制作地图和修改游戏。细究起来，断言红极一时的Dota扎根于Mod文化当中也并不为过。

Mod的出现，成了游戏发展史的加速器。

由于技术所限，《巨穴历险》和之后的出现的同类型游戏没有图像，只有纯粹的文字叙述。在它之后，许多公司和个人开始在这个领域进行创作。相似的游戏如雨后春笋一般出现在市场上。其中，最著名的当属《魔域帝国》（Zork）系列。

“Zork”这个名称最早来自于麻省理工大学（MIT）一个半途而废的黑客项目，整个游戏由MIT的几个游戏爱好者：蒂姆·安德森（Tim Anderson），马克·布兰克（Marc Blank），布鲁斯·丹尼尔斯（Bruce Daniels）和大卫·莱布林（Dave Lebling）在1979年共同完成，后来他们成立了Infocom公司，开发了《魔域帝国》的一系列续作。

《魔域帝国》是那个时代最受欢迎的文字冒险游戏，美剧《生活大爆炸》中也曾提到过这个Sheldon玩的不亦乐乎的游戏。游戏的整体概念依然是让玩家在迷宫之中探索——迷宫作为一种单纯的模式存在于游戏之中，而非如后来RPG游戏中作为游戏场景的衔接存在。

不过和其他文字冒险游戏不同的是，早起的冒险游戏——包括《巨穴历险》——以Fortran为基础进行开发，而《魔域帝国》最早的开发者大卫·莱布林开发了MDL指令系统，并在此基础上进行开发。这让《魔域帝国》的指令集拥有多重结构，比如普通的游戏的指令为“杀”“格鲁”（hit grue），在Zork中就变成了“杀”“怪物”“用精灵宝剑”（hit the grue with the elvish sword），这就为游戏增添了更多可能性。

《魔域帝国》在开发后进行了数次版本更新，其中有几次改动对游戏史产生了极其重要的影响：一是加入了时间系统，游戏里出现了黑夜和白昼，虚拟世界在时间维度上开始产生变化；二是NPC的出现，你在游戏世界中不再孤单，可以开始与游戏人物进行互动了；三是龙与地下城文化的引入，游戏主角开始拥有生命值的概念，受伤、昏迷等状态也随之产生。在数次更新之后，这款游戏的容量最终定格在1M，这也是当时计算机可储存的极限容量。

Infocom在1986年就被卖掉了，但《魔域帝国》的影响力要远远比这个公司更加深远，在后来风靡互联网的文字MUD中，我们不难找到这个游戏的影子。《魔域帝国》也许是文字冒险游戏领域最出色的的作品，但他的辉煌并没有持续太久，因为很快，一个新的时代就将来临了。

1980年，一个名叫肯·威廉姆斯的家伙和他的妻子罗伯特亚（Roberta）在玩《巨穴历险》的时候深陷其中，无法自拔。于是，他们决定按照《巨穴历险》的模式，开发一款新的游戏。当时他们认为市场上文字冒险游戏太多，如果把界面变成图形，也许玩家会更加感兴趣。两人以阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie）的《无人生还》（And Then There Were None）为蓝本开发了一款名为《迷之屋》（Mystery House），并创立了一家名为在线系统（On-Line System）的公司。和如今较为流行的模式相似，主人公被反锁在一个小屋当中，不断地探索解谜，并寻找杀人凶手让玩家津津有味的将这个游戏继续下去。

威廉姆斯的预判是正确的，他们以Apple II为平台，把游戏装在了5英寸软盘里，在洛杉矶本地的软件店发售。这款游戏售价24.95美元，并卖出了10000份拷贝——游戏大获成功。从这款游戏开始，AVG游戏开始挣脱文字的束缚，用图像的方式向玩家呈现一个新的世界。后来这对夫妻档将公司的名字改成了“雪乐山”（Sierra On-Line），于是，这款游戏和这家公司一道，成为了AVG游戏史上的里程碑。

在《迷之屋》问世之后不久，威廉姆斯夫妇很快就开发出了一款新游戏：《巫师与公主》（Wizard and the Princess），这款游戏同样拥有图形界面，但与《迷之屋》不同的是，画面变成了彩色形式。

于此同时，在日本，AVG游戏也在迅速发展着。1983年任天堂的FC游戏机发售。虽然自带图形处理系统，但当时日本的AVG游戏还是以文字为主，这可能与当时日本国内盛行侦探小说不无关系。与北美市场的百花齐放不同，日本AVG类型泾渭分明的分成了侦探小说和恋爱育成两种题材，后者在一段时间之后脱离AVG游戏的范畴，形成了一门独立的游戏类型：GalGame（美少女游戏）。至于GalGame和HGame如何分化，就暂不在本文的讨论范围之内了。

游戏的战争总会归结为主机的战争，当时也是一样。1983年，IBM出资70万美元，请雪乐山公司在他们推出的小型个人电脑，PCjr上开发一款新的游戏，最大限度的发挥其在多媒体互动方面的优势。PCjr并没有获得太大的成功，但雪乐山开发的游戏《国王密使》（King's Quest）却声名大噪。

雪乐山为这款游戏编写了新的引擎：AGI（Adventure Game Interpreter）。并沿用到之后的一系列作品中。这款游戏是最早支持16色EGA（Enhanced Graphics Adapter）标准的游戏，也是最早运用伪3D技术的游戏。玩家通过第三视角操控游戏，向不同方向移动时，可以看到不同的画面——梦想依稀照进现实。

之后的“探索”（Quest）系列广受欢迎，一系列优质作品奠定了雪乐山公司在AVG游戏市场的地位。于此同时，许多优秀的游戏公司开始进入AVG市场，试图挑战雪乐山公司的盟主身份。而1984年苹果公司在麦金塔（Macintosh）引入的新科技：鼠标，成了这些公司对抗雪乐山最重要的武器。

开发商们纷纷努力开发这个新玩具的潜力。硅谷软件（Silicon Beach Software）的《附魔的节杖》（Enchanted Scepters）是最早支持鼠标点击的游戏，但真正意义上的第一款鼠标游戏应该是1985年ICOM模拟公司（ICOM Simulations）开发的《时空线索》（Deja Vu）。在创始人戴夫·马尔什（Dave Marsh）和卡尔·罗伊洛夫（Karl Roelofs）开发了游戏中，拖拽，点击，双击都被赋予了不同的意义。之后，他们又开发了《不速之客》（Uninvited），《暗影传说》（Shadowgate）等游戏。

雪乐山公司不甘落后，随后开发了新的引擎：SCI（Script Code Interpreter），提高了图像处理能力，并加入了对鼠标操作的支持，以应对游戏行业日新月异的变化。在另一方面，卢卡斯艺术公司（Lucas Art）于1982年成立，乔治·卢卡斯（George Lucas）凭借《星球大战》（Star War）的成功试图进一步在娱乐市场开疆拓土。

在1987年，卢卡斯艺术公司的程序员罗恩·吉尔伯特（Ron Gilbert）开发了SCUMM（Script Creation Utility for Maniac Mansion）引擎，正式拉开了与雪乐山战争的帷幕。

其实在此之前，卢卡斯艺术就利用了他在电影方面的资源，以吉姆·汉森执导的电影《魔幻迷宫》（Labyrinth）为蓝本，开发了同名游戏。在拥有SCUMM之后，卢卡斯艺术更进一步的将电影内容接入游戏世界。其中最为著名的是以《印第安纳琼斯》（Indiana Jones），夺宝奇兵（Last Cursade）为背景的游戏《猴岛的秘密》（The Secret of Monkey Island）。游戏大获成功，1990年卢卡斯艺术开发了续作以及一系列新的AVG游戏，两架机器开足马力，相互比拼内力。雪乐山的游戏更具深度，卢卡斯艺术则比较谐趣。两个优秀的公司共同开创了AVG游戏的黄金时代——但他们没有意识到的是，新技术的大规模应用成就了AVG游戏，也掘开了AVG游戏的坟墓。

新的AVG游戏层出不穷，但创作却成了问题。游戏创作却开始陷入死角。剧本越来越优秀，但谜题的设置却似乎黔驴技穷。当时普遍流行一种“月亮逻辑”（Moon Logic）：谜题在解开后看上去合情合理，但从玩家的角度，却毫无逻辑。只能通过穷举一次次试验，机械的拾取物品，机械的破译游戏的关卡和谜题。看上去AVG游戏正在走向生命的终点，不过1993年，由兰德·米勒（Rand Miller）和罗宾·米勒（Rboyn Miller）兄弟开发的《神秘岛》（Myst）的出现彻底改变了这一切。《神秘岛》是一款无论怎样形容也不为过分的巅峰之作。整个游戏采用了预置3D图像，没有明确的游戏目标，玩家需要自己在游戏中探索解谜。游戏画面在当时来看异常精美，以至于很多人对在游戏世界中游荡也乐在其中。

《神秘岛》是最早采用CD作为存储载体的游戏，它借用了CD-ROM强大的存储能力，将这个刚刚进入时代视线中的新设备的潜力发挥到最大化；反过来，CD-ROM在社会中快速普及，也要必须要感谢这款游戏的助推作用。

《神秘岛》已经推出就制造了广泛的销售热潮。游戏一经推出，便很快销售了600万份拷贝，长期占据PC游戏销量榜的历史第一，直到2002年，PC游戏史上的怪物《模拟人生》（The Sims）的出现才让神秘岛从冠军的宝座上滑落下来。

毋庸置疑，《神秘岛》是AVG的巅峰，他代表了AVG游戏在80年代出到90年代中期黄金期的在市场上的强势——即使说那是AVG游戏最好的时光也不为过。可惜的是，《神秘岛》是AVG游戏最后的辉煌。在这款游戏之后，AVG游戏的热度在市场上迅速衰退：并非优秀的游戏不再出现，而是市场拥有了新的宠儿。

鼠标点击技术和3D影响推动了AVG游戏的发展，也促成了一种新的类型：第一人称射击游戏（FPS）。从1992年第一款FPS游戏《德军总部》（Wolfenstein 3D），到1993年的《毁灭战士》（Doom），再到1996年的《雷神之锤》（Quake），一款款经典FPS游戏的出现让人们感受到了游戏市场的变化，就连老牌AVG游戏公司雪乐山也将开发的重点转向FPS，1998年雪乐山发行了半条命《Half Life》，标志着AVG在游戏市场的失势。

但即便不再拥有市场上举足轻重的作品，后神秘岛时代依然有精品出现。2000年，《最长的旅程》（The Longest Journey）被誉为“最后一个纯粹的AVG游戏”——当然，后来的《去月球》（To The Moon）等其他游戏也曾被冠以这样的名号，如果早几年问世，这几款游戏未必不会取得与《神秘岛》等量的荣誉。但时代在变迁，AVG游戏虽然辉煌不再，但毕竟还没有退出历史舞台，这也许是不幸中的万幸了。

虽然纯粹的AVG游戏很难再成为市场主流，但AVG游戏的理念早已渗入了整个游戏文化中，如今我们很难再找出不带有探索解谜元素的动作游戏，像《塞尔达传说》（The Legend of Zelda）系列这样游戏史上的经典之作也吸收了AVG游戏的精华。可以说，AVG已经融入了游戏的设计理念当中，我们当然可以说如今的AVG游戏辉煌不再，不过换一个角度看，AVG游戏从没有像如今这样辉煌过。