我们的祖先运用酶，是从粮食酒开始的。

而外国人发现酶，则是从果酒开始。

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1684年，比利时医生赫尔蒙特(Helment)发现，在酿酒过程中发现了酵素。

1814年，原俄国科学院院士肯尔考夫(Kirchoff)首次朦胧认识到酶是可溶性物质。

1833年，法国化学家安塞姆·佩恩(Anselme Payen)和帕索兹(Persoz)发现淀粉糖化酶。

1835年，瑞典人贝采利乌斯（Berzelius）首次证明了催化过程。

1836年，德国生理学家施旺(Schwann)发现了胃蛋白酶，也是他提出细胞是动物的基本结构单位。

1858年，法国化学及生物学家巴斯德（Pasteur）指出活酵母细胞内的一种物质，可将糖发酵生成酒精。

1874年，丹麦出现了出售凝乳酶的商品广告，用于制造干酪，这是酶制剂商品化的开始。

1878年，德国科学家库尼(Kuhne)提出酶的概念。

1884年，日本高峰让吉（Takamine）以麸皮培养米曲菌，用水提取和酒精沉淀获得淀粉酶，并实现了微生物酶制剂的工业化生产，开启了菌酶应用生产的时代。

1890年，德国化学家费舍（Fisher）发展了酶的专一性概念。

1959年，考斯兰德（Koshland）提出诱导契合学说，发展了酶催化理论。

1897年，德国化学家巴克纳（Buchner）兄弟发现酶不仅能在细胞内，也能在细胞外进行催化作用，发酵依赖于无生命的酶。酶学研究始于此，巴克纳获得了1911年诺贝尔化学奖。

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1902年，亨利(Henri)根据蔗糖酶催化蔗糖水解的实验结果，提出中间产物学说。

1903年，Henrico提出酶与底物作用的中间复合物学说。

1904年，英国人哈登利用透析袋分析酵母提取液的成分。

1908年，德国科学家罗门(Rohm)用酶代替动物排泄物进行皮革的软化。

1913年，米彻利斯(Michaelis)和曼谷(Menten)根据中间产物学说，提出米氏学说，推导出酶催化反应的基本动力学方程--米氏方程。

1914年，德国科学家罗门(Rohm)发明了加蛋白酶的浓缩洗衣皂，用作为洗涤剂。

1917 年，Effront从细菌中分离出淀粉酶，于 1923 年进行大规模生产，用于织物退浆。

1925年，BriggsHandane提出稳态学说，并从 1917 年开始用大豆粉为原料，分离提纯其中的脲酶。

1926 年，美国生物学家萨姆纳(Sumner)提出“酶的化学本质是蛋白质的观点”。

1937年，萨姆纳(Sumner)得到了过氧化氢酶的结晶，还提纯了几种其他的酶，并与美国生化学家诺斯勒普(Northrop)获得1946年诺贝尔化学奖，酶工业体系自此创立。

1930年，美国生化学家诺斯勒普(Northrop)等人分离提纯了胃蛋白酶，证明了酶的本质是蛋白质。从此，酶的蛋白质属性才普遍被人们所接受。他们因此赢得了1946年诺贝尔奖。

1953年，美国人沃森(Watson)和英国人克里克(Crick)提出了DNA的双螺旋结构，将生物研究带入了分子生物学时代。同年，德国的格鲁布霍费(Grubhofer)等人将淀粉酶、胃蛋白酶与载体树脂结合，制成了固定化酶。

1949年，采用液体深层发酵法首先在日本成功的生产出细菌α-淀粉酶，揭开了近代酶工业的序幕。

20世纪50年代前，酶制剂工业发展缓慢，直到60年代以后，抗生素深层发酵技术和菌种选育技术的进步，带动了微生物酶制剂工业的快速发展。一种能够完全将淀粉分解成葡萄糖的酶-葡萄糖淀粉酶被首次推出，迎来了酶制剂工业的大发展。

此后，几乎所有的葡萄糖生产都由传统的酸水解法转化为酶水解法。因为好处太多，例如更高的产量，更高的纯度以及更容易结晶，淀粉加工业成为继洗涤剂工业之后的第二大酶制剂应用市场。

1961年，国际生化联合会酶学委员会正式将酶分为氧化还原酶、转移酶、水解酶、裂解酶、异构酶、连接酶（合成酶）。

1963年，丹麦诺维信公司将耐碱的细菌性蛋白酶投入市场。宣告了洗涤剂用酶的真正突破。欧美各国竞相将蛋白酶加入洗衣粉、肥皂等洗涤剂中．曾风行一时。

1969年，日本田边制药厂利用固定化氨基酰化酶，由乙酰化-DL-氨基酸连续生产L-氨基酸获得成功，使L-氨基酸生产成本降低40%。

1970年，美国霍普金斯大学研究人员分离纯化出第一个限制性内切酶II。至今，在基因工程中应用的工具酶已有500多种，促进了基因重组酶的生产工艺。

1975年，丹麦诺维信公司推出葡萄糖异构酶，酶法生产果葡糖浆获得成功，打破了蔗糖在食糖中的垄断地位，带动了淀粉深加工工业的兴起，工业用酶需求量开始增加。

80年代后，基因工程、蛋白质工程技术被广泛用于产酶菌种的培育和酶分子的结构改造，诺维信公司用于生产酶制剂和生物转化的工业微生物大约80%是工程菌，工程菌显著提高了酶的表达量和活力，赋予了工业用酶新的功能和特性，大大促进了酶制剂工业的发展。

1988年，纤维素酶用于纺织工业——代替石磨用于牛仔服后整理。

1991年，麦芽糖淀粉酶用于焙烤工业。

1995年，植酸酶用于动物饲料。

1999年，果胶裂解酶用于棉布的煮炼加工。

上述一系列事件是酶的发现、应用、研究发展过程中的一个又一个里程碑，随着科学技术的飞速进步，目前已经发现并鉴定的酶有8000种。

世界上已知的酶制剂有5000多种，工业化生产的酶制剂有近200种，常用的有30多种。主要的可分为三类：糖酶、蛋白酶和脂肪酶。水解酶（包括蛋白酶和脂肪酶）仍是主要的酶类型，广泛应用于洗涤剂和乳制品等行业。

而各种糖酶，主要是淀粉酶和纤维素酶，应用同样广泛。酶在现代所发挥出的巨大价值，也离不开古今中外无数学者的不断研究和创新~