考证对史学研究特别重要，如果史料的真伪、来源、作者及其动机没有鉴别清楚，史学就成为无稽之谈，或完全出现错误。史料的考证是不可缺少的，研究历史离不开史料，史料不经过科学的处理，利用时就可能发生种种困难而导致谬误。郭沫若曾指出：“无论作任何研究，材料的鉴别是最必要的基础阶段。材料不够，固然大成问题，而材料的真伪或时代性如未规定清楚，那比缺乏材料还要更加危险。因为材料缺乏，顶多得不出结论而已，而材料不正确便会得出错误的结论。这样的结论，比没有更要有害”。著名历史学者顾颉刚说：“治史学的人所凭藉的是史料。治史学的人对于史料的真伪应该是最先着手审查的，要是不经过这番工作，对于史料毫不加以审查而即应用，则其所著虽下笔万言，而一究内容，全属凭虚御空，那就失掉了存在的资格。”

史料所反映的历史事件和历史现象、人物，不经过认真的审查、考证，就不可能证明它的实在性、准确性，材料的正确性是一切科学研究的前提，达到材料正确性的唯一方法就是用科学的方法去验证材料。有了史料以后，我们要做的就是对史料加以鉴定，也就是我们所说的考证。考证的目的有三个：一是鉴别真伪，确定史料是不是真品；二是鉴定史料的完整性，真的史料未必就是完整的；三是考证史料的可信度，完整的真品史料，所记述的事实未必是真实的，也就是我们前面所说的史料内容的真实性问题。只有经过鉴定为真的、完整的、记录内容为事实的史料，才是我们最终想要的。作为反映客观存在的最原始史料的档案史料，虽然真实性比一般的史料要高，但由于其特殊的研究价值，我们更应该本着严谨治学的原则，对其进行科学的考证。

提到档案考证，也有人称为档案鉴辨，就是以历史的观点考察伪误档案产生的原因及造成的危害，总结运用传统的经验和方法，结合现代化的技术和手段，对档案本身的真伪、档案内容的正确、错误及档案的形成时间、文字等进行鉴定和辨别的学科。我们进行档案的考证一直伴随着史学研究。前辈们对历史的研究、整理所取得的成就，无一不是建立在史料考证的基础之上的。（王云庆 邱心显：对近代档案史料真实性的考证鉴别，档案学研究2008年第6期，山东大学历史文化学院）