历史认识以及历史知识本质上都是一种自我认识，只不过认识的是自己的过去或者说头脑中以为的过去。

提起现代史学言必称兰克，那么兰克是怎么说的呢。他说“每一个历史时代都与上帝保持着一种它所特有的直接的联系。”他告诉我们人类过往的每一个时代如果不考虑它对于后来的历史进程之间的关系的话，就其本身而言都是重要的。而这种认知的反面教材或者说反其道而行，就是以现今的世界观、价值观和其他行为准则去“推己及人”，从当下出发去看待历史，这便是一种所谓的辉格史观。

事实上，我们也不单单是为了某些目的来研究过去，从相对主义和怀疑论的角度我们也可以得出研究历史没什么意义这样的结论，所以意义都是人们所赋予的，就好像赋予一纸文凭，一张机票，一个房产证以重要性一样。

如果抛去行业准则或是一切的成规来看的话，我觉得历史最大的意义就是可以“认识你自己”，尤其是在今天这个笑贫不笑娼的为金钱至上时代这一意义更加难能可贵。

尤其是研究那些古代史、中古史的同学，他们研究的是那些远离我们而且与我们所处的时代没有什么直接或明确联系的历史时期，在这一过程中我们既能够看到人类的统一性也可以看到人类的差异性。一旦我们看到历史上不断重现的世系，不断发现我们需要和相同的我们做反应的时候，我们就会对自己乃至人类社会的规律有一个更加深刻的了解 。

世俗成规，仁义道德（礼教），善恶好坏在不同的时代都又不同的表现，在今天被我们视为生活基本价值、视为真理准则的东西，对于那些处在其他历史时期或是其他文化背景的人们来说并不一定如此，占据古代中国多年的儒家礼教，不也在某种程度上变成“吃人的工具”？相反，我们今天认为错误的或是无足轻重的东西，在其他文化背景或是历史时期的人来看，也许就是正确的 。

历史可以让我们既从内部留存下来的一些材料，也可以从外部的整体变迁来看待人类自身。他可以告诉你没有什么放准海内的真理和规律，今天提倡科学和理性，明天就可以提倡感性和崇古，这不是没有可能。学历史最大的吸引力便是自己可以亲自审视那些可能性，费尽心思去和千余年的古人对话，这种感觉在观看博物馆的时候尤为强烈。学历史也可以浇灭一下我们“现代人”所特有的傲慢和自我感觉良好，不知道有多少人觉得古代人都是无知的，都是文盲，而现在的人都提倡理性，提倡自由，提倡精致的利己主义，提倡如何利益最大化，羡慕有钱人而不是那些看起来是穷酸秀才的人，推崇网红主张“弯道超车”和“中国速度”，似乎这就是“好”，这就是“正确”，似乎没有这么追求的时代或是人群就是蒙昧的，落后的。

所以研究历史不一定能让你大富大贵，也不一定能让你比“比别人知道的更多”（在我看来很多民间科学家真的很博学，只是他们比较狭隘，认为自己的结论就一定是正确的，丝毫没有讨论的余地，而且他们这些人在很大程度上学习历史知识就是为了反驳别人。）甚至会让你没有任何世俗意义上的成就感，但是他一定可以使你更加冷静和清醒，让你更好的认识你自己，对内逐渐克服偏见对外逐渐消除傲慢。