1 人类太空探索历程从２０世纪首颗人造地球卫星升空，到“勇气”号顺利登陆火星；从２００３年初“哥伦比亚”号航天飞机的失事，到“猎兔犬２”号火星登陆器最终与地球失去联系，无论成功与失败，总会有人向外太空探索投下怀疑的目光：用巨大的投入去证实一个几近无望的假想，有意义吗？更何况地球上还有那么多烦心的问题远未解决！挑战未知是人类诞生之初就具备的本能 ，而探索外太空则是好奇心和求知欲在现代的延伸。人类和动物最本质的区别在于不断地探求未知，其终极目的就是要回答“我从哪来？我到哪去？”这样的问题。在现实世界找不到答案，人们便将追问的目光投向浩瀚的外太空。正是这些追问，成为志士仁人探索宇宙的动力。恰是有了这些探索，曾经是离经叛道、惊世骇俗、招来杀身之祸的异端言论成了人们今天的天文学常识。人类太空探索历程1961 年 4 月 12 日，苏联发射世界第一艘载人飞船“东方”1 号。尤里·加加林少校乘“东方”1 号飞船用了 108 分钟绕地球运行一圈后，在萨拉托夫附近安全返回，加加林成为世界上第一位遨游太空的航天员。1961 年 5 月 5 日，美国第一位进行亚轨道飞行的航天员艾伦· B·谢泼德驾驶美国“水星”MR3 飞船进行首次载人亚轨道飞行， 美国因此成为继苏联之后世界上第二个具有载人航天能力的国家。