公元315年八月，第五猗与杜曾、挚瞻、胡混等人在发动荆州叛乱，因为当时西晋刚刚建国，荆州可谓是东晋王朝的重镇，且顺江而上还会威胁到当时东晋朝廷经济重镇(武昌）。于是，晋元帝便命令当时的驻扎武昌（鄂州）辖下邾城附近的周访出兵平定叛乱。

公元317年11月19日，元帝建武元年九月戊寅廿九，周访接到出兵的命令后，立马带领精兵八千余人，进驻到了当时武昌（鄂州）辖下的沌阳县，也就是今天的湖北省武汉市西南沌口经济开发区沌水北岸附近。

周访字士达本汝南安城人也翻译（周访传）

因为刚刚反叛的杜曾等人锐气甚盛，有些势不可挡的劲头。因而，周访驻扎后便没有急于出兵攻打他，而他手底下的将领们却都很不服气，认为应该立马出兵灭一灭杜曾等人的嚣张气焰。周访却拦住他们解释道：“这些人刚刚攻占一些城池，且人数上和气势上处于鼎盛期时，此刻就算我们出兵攻打赢了也是损失惨重，先稳一稳消磨一下他们的锐气，再等机会打他和措手不及。”

于是，便命令将军李恒督左军，许朝督右军，自己则自领中军坐镇要害部位，行军时还高扬旗帜展示自己队伍数量很多样子。

果然，杜曾一听这次来攻打自己的是周访，心理便起了畏难情绪，但还是先行派兵攻打了并非周访所亲率的左右两翼。

因为杜曾骁勇闻名，周访于是于开战前射杀雉鸡以安定兵众之心，还约定统一的号令，并要求所有一定要遵守：“一旦一翼战败就鸣三下战鼓，两翼皆败就鸣六下。”

其中一名叫做赵胤的小将领其代替其父亲带兵守在左翼，经过几轮脚手，却是打不过骁勇的杜曾，情急之下便亲自骑马飞奔去向周访禀告，并请求出兵增援。

周访见赵胤临阵退缩，当即勃然大怒，厉声呵斥其返回战场继续战斗，不然就以违抗军令斩首。

赵胤看到周访不发一兵一卒增援，还以为主帅是不管他们了，于是只好嚎哭大恸返回战场，尽管战斗一直从早上打到半夜，但周访的左右两翼部队还是没有坚持住败下阵来了。

周访听到战败的鼓声后就选出精兵八百人，亲为他们行酒，勒令他们不得轻举罔动，闻鼓音乃进。贼未至三十步，周访更亲自鸣鼓进攻，将士皆腾跃奔赴，于是直攻杜曾，大败杜曾部众并杀了一千多人。周访随后乘胜进击，夜追之，诸将请待明日，访曰：“曾骁勇能战，向之败也，彼劳我逸，是以克之。宜及其衰乘之，可灭。”鼓行而进，于是原本由杜曾控制的汉、沔一带都被周访平定，更令杜曾退守武当（今湖北省十堰市丹江口市西北）。周访在大败杜曾后获南中郎将、督梁州诸军事、梁州刺史，驻屯襄阳（今湖北省襄阳市，胡子序之败，梁州陷没（313年十月“杨虎、杨难敌急攻梁州，胡子序弃城走，难敌自称刺史”），故令访领梁州而屯襄阳）。

周访谓其僚佐曰：“昔城濮之役（公元前632年），晋文以得臣不死而有忧色，今不斩杜曾，祸难未已。”周访出其不意，攻打杜曾所据守的武当（今湖北省十堰市丹江口市西北），杜曾不敌逃走。周访部将苏温收杜曾诣军，并抓获荆州刺史第五猗、胡混、挚瞻等，送于武昌王敦。又告诉王敦，说第五猗逼于杜曾（猗从杜曾事，始愍帝建兴四年（316年），最好不要杀他，王敦不听，杀了第五猗（元帝太兴二年四月甲子廿四，319年6月28日）。

公元319年7月10日，元帝太兴二年六月丙子初七，当平定荆州叛乱的捷报传回晋帝那里后，皇帝当即将周访进位安南将军，持节，都督、刺史如故。