蒙古崛起后，以雷霆万钧之势横扫欧亚大陆，无论是东欧的俄罗斯、匈牙利、波兰，还是西亚的阿拉伯帝国和波斯帝国，都无法抵挡蒙古大军的兵锋，这些国家在蒙古铁蹄席卷之下，几乎一触即溃，很快就沦为一片废墟。然而，在蒙古毁天灭地的狂飙之中，偏居一隅的南宋，却硬抗了40多年，蒙古汗位继承人阔出，乃至蒙古大汗蒙哥本人，先后死在攻宋前线，素来以弱闻名的南宋，为什么会有如此惊人之举呢？这历来是一个人们感兴趣的话题。要想找出原因，就要分析宋蒙双方当时所面临的形势，以及各自拥有的实力。

宋朝在历史上一直有弱宋之称，宋朝建立后，在与辽、金等游牧政权的战争中败多胜少，始终处于下风，靠着岁币、称臣等屈辱行为勉强维持，但最终还是丢失了中原，退到南方的残山剩水间苟延残喘。然而就是这样一个看似弱不禁风的小朝廷，却在蒙古骏马弯刀的攻击下屹立了40多年，不禁让人拍案称奇。人们之所以会觉得惊奇，其实是不了解南宋真正的实力。

南宋虽然地域狭小，民风文弱，缺乏宽大的战略纵深和凶悍的战斗精神，但是拥有当时世界上最发达的经济和最先进的科技，还拥有近一亿人口，是当时世界上人口最多的国家，而且南宋的人口素质很高，除了有一大批掌握先进文化的知识精英外，还有数量庞大的熟练工匠，他们掌握着先进的技术，是当时世界上最好的工匠。在先进造船技术的支持下，南宋水师也是当时世界上海军的巅峰，以此为后盾，南宋海外贸易极其发达，为南宋朝廷带来了滚滚财源。所以，南宋在“弱”字外表下，却拥有巨大的战争潜力，这是蒙古已经征服过的那些国家无法比拟的。

文咏珊（文永之役）

北宋开国后，空有先进的军事技术，军队战绩却惨不忍睹，不仅打不过辽、金这样的大国，就是西夏这样的小国也经常把宋军打得丢盔卸甲。但是南宋虽然疆域远不如北宋，军事上却比北宋强，北宋极度鄙视武将，连狄青这样的名将也饱受屈辱。南宋则不同，武将地位有所提高，军队也从北宋时的文人挂帅，宦官监军，变成了武将领兵，四大军镇的武将拥有很大的自主权，所以南宋涌现出了一批骁勇善战的猛将，如岳飞、孟珙、韩世忠、王坚、吴玠等人，他们都在战场上重挫过金军和蒙军。有一句话叫做“北宋无将、南宋无相”，恰当地形容了两宋军事和政治态势的不同。蒙古军队如果面对的是徽钦二帝时期的北宋军队，那就是一鼓而下的事，根本不可能打40多年之久。

南宋在地形上也比北宋有利，失去了燕云十六州的北宋，根本无险可守，面对辽、金铁骑束手无策，而南宋退保半壁，两淮密如蛛网的河道湖泊和巴蜀飞鸟难越的崇山峻岭，是水军和山地步兵的理想战场，却是骑兵军团的噩梦。蒙古人以往在东欧和西亚的作战地域大多是草原和荒漠，适合骑兵行动，他们可以席卷万里，气势如虎，可是在南宋境内，他们失去了这种自由，变得步履维艰。南宋的气候也让来自北方大漠的蒙古人很不适应，蒙哥和阔出的死，于此不无关系。

正是南宋所拥有的这些优势，是他们可以和蒙古这台当时世界上最强大的军事机器鏖战40多年的资本和底气所在。

从蒙古方面而言，他们无疑拥有当时世界上最强大的军事力量，可以说是攻无不克的，如果蒙古人用主力进攻任何一个国家，那么这个国家就很难逃脱覆灭的命运。

1234年，蒙古灭了金，蒙古与南宋之间没有了屏障，蒙古可以直接进攻南宋了，于是窝阔台大汗以南宋背盟为借口，派王子阔出和阔端，以及宗王口温不花等人率军以东西两路大举攻宋。

蒙古当时视野宏大，为了经略欧亚大陆，遂行全面出击的战略，四处攻伐，但其战略重点在于西征，蒙古攻宋时，正值拔都、贵由、蒙哥率军进行第二次西征，他们所率领的，是蒙古最精锐的主力部队，主要由蒙古人组成，进攻南宋的是一支偏师，主要由北方汉人组成。西征的蒙古军一路横扫俄罗斯、匈牙利、波兰，大败神罗联军，兵锋直抵维也纳城下。

攻宋的蒙军与南宋守军断断续续打了七年，期间攻破过襄阳、成都等战略要地，也遭到孟珙、杜杲等将领的抵抗和打击，东路军统帅阔出也病死在军中，他是窝阔台最喜欢的王子，本来要将汗为位传给他，阔出的死也为日后蒙古分裂埋下了种子。期间，阔端还于1239年分兵进攻吐蕃，到1247年将吐蕃纳入蒙古帝国版图。

1241年底，大汗窝阔台驾崩，攻宋的蒙军北归，结束了这次战争。

由于蒙古人战线过长，兵力不足，所以这次攻宋以剽掠财物人口为主，并未致力于占领城池，蒙军回撤后，南宋收复了全部失地。

窝阔台死后，因阔出已死在前线，本应以阔出的儿子失烈门继承汗位，而诸王中实力最强的拔都也觊觎汗位，但是皇妃马乃真却借口失烈门年幼，趁机临朝称制，又拉拢一批王公大臣，把她的儿子贵由推上大位。拔都对此非常不满，连推举贵由的忽里台大会也没参加，从此呆在他建立的钦察汗国，不再听从蒙古帝国的号令，贵由不满拔都的桀骜，率军对他征伐，却死在途中，也有说是被拔都刺杀的。蒙古的分裂由此开始，拔都的精兵猛将，也就不会参加对南宋的征伐了。

贵由死后，蒙哥继位，继续对外征战，1253年，他派旭烈兀进行了第三次西征，征服西亚各国，此前，他于1252年派忽必烈进攻大理国，并于1254年灭了大理国，实现了对南宋的战略合围。在这个基础上，蒙哥于1258年率三路大军攻宋。这次，蒙古大军进展顺利，但蒙哥亲率的一路却遇上了难啃的骨头，受阻于钓鱼城下，最后连他本人也在此遭遇伤病，以至丧命。

这次攻宋，蒙哥亲征，看似动用了主力，但这时蒙古内部裂痕已经很深，蒙哥名义上是蒙古共主，事实上窝阔台汗国和察合台汗国并不真正听命于他，钦察汗国就根本不受节制了，他能动用的也只有拖雷系人马，攻宋的同时又要西征，所以并不能集中蒙古的主要力量来对付南宋。

蒙哥驾崩，使蒙古帝国汗位悬空，黄金家族内部各派系矛盾加剧，1260年6月，在哈剌和林的忽里台会议上，忽必烈的幼弟阿里不哥被与会的各系代表推举为大汗。

当时，忽必烈正率军进攻鄂州，这突如其来的变故，让他陷入了继续攻宋还是回师争夺汗位的两难之中。这时，深得忽必烈信任的汉人谋士郝经说了一席话，使他理清了思路，做出了与南宋停战，回兵与阿里不哥争夺汗位的决定。

郝经是这样说的：“国家自平金以来，惟务进取，不遵养时晦，老师费财，卒无成功，三十年矣。蒙哥汗立，政当安静以图宁谧，忽无故大举，进而不退，畀王东师，则不当亦进也而遽进。以为有命，不敢自逸，至于汝南，既闻凶讣，即当遣使，遍告诸帅，各以次退，修好于宋，归定大事，不当复进也而遽进。以有师期，会于江滨，遣使喻宋，息兵安民，振旅而归，不当复进也而又进。既不宜渡淮，又岂宜渡江？既不宜妄进，又岂宜攻城？若以机不可失，敌不可纵，亦既渡江，不能中止，便当乘虚取鄂，分兵四出，直造临安，疾雷不及掩耳，则宋亦可图。如其不可，知难而退，不失为金兀术也。师不当进而进，江不当渡而渡，城不当攻而攻，当速退而不退，当速进而不进，役成迁延，盘桓江渚，情见势屈，举天下兵力不能取一城，则我竭彼盈，又何俟乎？且诸军疾疫已十四五，又延引月日，冬春之交，疫必大作，恐欲还不能。”

这段话的大意是：蒙古灭金后，本应休养生息，却一直进攻南宋，劳师糜饷，结果三十年未能成功。如今蒙哥汗驾崩的噩耗传来，应该当机立断，迅速决定到底是继续进攻还是退兵。现在军中疫情传播，如果再拖到冬春之交，疫病必然大爆发，到那时，只怕想退兵都来不及了。

针对当时宋蒙双方的军事态势，郝经说：“彼既上流无虞，吕文德已并兵拒守，知我国疵（指蒙哥汗暴崩之事），斗气自倍。两淮之兵尽集白鹭，江西之兵尽集隆兴，岭广之兵尽集长沙，闽、越沿海巨舶大舰以次而至，伺隙而进。如遏截于江、黄津渡，邀遮于大城关口，塞汉东之石门，限郢、复之湖泺，则我将安归？无已则突入江、浙，捣其心腹。闻临安、海门已具龙舟，则已徒往；还抵金山，并命求出，岂无韩世忠之俦？且鄂与汉阳分据大别，中挟巨浸，号为活城，肉薄骨并而拔之，则彼委破壁孤城而去，溯流而上，则入洞庭，保荆、襄，顺流而下，则精兵健橹突过浒、黄，未易遏也，则亦徒费人命，我安所得哉！区区一城，胜之不武，不胜则大损威望，复何俟乎！

郝经的意思是：蒙哥驾崩后，宋朝长江上游防线的危机已经解除，宋朝统帅吕文德得以把兵力集中到了忽必烈军的当面，宋朝的优势水师也进入长江，截断蒙军退路。如果蒙军不顾一切，继续进攻，直取临安，那么宋朝皇帝可以从水路撤退，而且宋朝还有当年韩世忠那样忠勇的将领，必然会拼命救驾。蒙军攻下临安一座空城，又有什么意义？

他接着分析天下形势：“宋人方惧大敌，自救之师虽则毕集，未暇谋我。第吾国内空虚，塔察国王与李行省肱髀相依，在于背胁；西域诸胡窥觇关陇，隔绝旭烈大王；病民诸奸各持两端，观望所立，莫不觊觎神器，染指垂涎。一有狡焉，或启戎心，先人举事，腹背受敌，大事去矣。且阿里不哥已行赦令，令脱里赤为断事官、行尚书省，据燕都，按图籍，号令诸道，行皇帝事矣。虽大王素有人望，且握重兵，独不见金世宗、海陵之事乎！若彼果决，称受遗诏，便正位号，下诏中原，行赦江上，欲归得乎？”

郝经认为：宋朝是惧怕蒙古的，自救都来不及，不会来主动进攻，但是蒙古国内空虚，塔察儿国王和山东的世侯李璮占据东北部，对后背产生威胁，旭烈兀被西域各部牵制，暂时难以东归，其他势力在忽必烈与阿里不哥之间观望，都在觊觎汗位。如果他们抢先发难，忽必烈将腹背受敌，那就大势已去了。而且阿里不哥已经占据燕都，在发号施令了，忽必烈虽然手握重兵，但阿里不哥如果声称得到了蒙哥的遗诏，名正言顺地登上汗位，并昭告天下，那么忽必烈就像当年金国的海陵王完颜亮一样，回都回不去了。

最后，郝经建议：“先命劲兵把截江面，与宋议和，许割淮南、汉上、梓夔两路，定疆界岁币。置辎重，以轻骑归，渡淮乘驿，直造燕都，则从天而下，彼之奸谋僭志，冰释瓦解。遣一军逆蒙哥汗灵舆，收皇帝玺。遣使召旭烈、阿里不哥、摩哥及诸王驸马，会丧和林。差官于汴京、京兆、成都、西凉、东平、西京、北京，抚慰安辑，召真金太子镇燕都，示以形势。则大宝有归，而社稷安矣。”

他主张先控制江面，以每年进贡岁币为条件，与宋朝议和，划定边界。然后放弃辎重，率轻骑直取燕都，那些企图谋取汗位的宗室们，野心就瓦解了。同时再派一支人马，护送蒙哥的灵柩，收了皇帝玺，诏谕旭烈兀、阿里不哥等诸王，到和林参加丧礼。再派真金太子镇守燕京，这样一来，天下就定了。

此时，恰好宋朝宰相贾似道派使者前来求和，表示愿意称臣纳币。于是忽必烈便顺势而为，依郝经之计策，与宋言和，班师北上，争夺汗位。郝经的这一计策，使蒙古对南宋的征伐暂停了八年，给南宋带来了难得的喘息之机，得以调整部署加强防御，这也是宋蒙之战迁延40多年的一个重要原因。

直到1264年，忽必烈和阿里不哥的争斗才分出胜负，阿里不哥兵败，忽必烈迁都北京，与汉族士大夫阶层结盟，正式入主中原，1271年，忽必烈在汉人的建议下，定国号为“大元”

在权力基本稳定的情况下，忽必烈于1268年再次发兵进攻南宋，但此时，蒙古帝国已经完全分裂，忽必烈能动用的只是元朝的人马，其他汗国并没有派兵助攻。然而就在这一年，蒙古诸藩因为不满忽必烈的汉化政策，爆发了“海都之乱”，忽必烈派主力前去镇压，这场战争打了30多年，直到南宋灭亡后22年才结束，1289年，忽必烈还以74岁高龄亲征，1301年海都兵败身死，这场叛乱才告平定。

忽必烈在攻南宋和平海都的同时，还在1274年发动“文永之役”，派3万人马，900多艘战船进攻日本。

由于各处分兵，元朝无法全力对付南宋，所以直到1276年才攻破南宋都城临安，1279年，才在崖山之役中彻底灭亡了南宋。

从元朝灭南宋的过程来看，无论是蒙古帝国还是元朝，因其全面出击战略和内部矛盾，始终未能以最主要的力量投入灭宋战争，而本就退守一隅的南宋已经无路可退，只能以举国之力与蒙古人死磕。在那个地理大发现以前的年代，蒙古几乎已经征服了世界，蒙古人在理论上是以全天下的资源和力量压向南宋，而南宋以一隅独抗全天下40多年，也着实堪称奇迹。

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