社会存在指的是是指构成社会的一切存在，包括个体、社会组织、社会活动、各种财产等。

社会存在是与社会意识相对应的范畴。对社会存在与社会意识关系问题的不同回答，是划分历史唯物主义和历史唯心主义的标准。历史唯物主义认为，社会存在是第一性的，社会存在决定社会意识，社会意识是第二性的，是社会存在的反映和派生物。

马克思指出，物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程，不是人们的意识决定人们的存在，相反，是人们的社会存在决定人们的意识。社会存在是社会意识产生的根源和基础。社会意识依赖于社会存在，一定的社会意识只有在社会存在发展的一定阶段才能产生，有什么样的社会存在就有什么样的社会意识，社会意识的内容和形式都是由社会存在决定的。

社会存在的内容：

社会存在指的是构成社会的一切存在，其中包含了社会组织、各种财产、个体、社会活动等等。社会存在和自然界一样，也是有三种表现形式，分别是物质形态的存在，思维形态的存在以及运动形态的存在，像思维形式的存在也就是各种共识向理论、知识体系等；运动形态的存在是各种社会组织活动。

社会存在和社会发展的一个必要条件。社会存在是社会生活的物质方面，是物质生活资料的生产方式，也包括了种群数量和地理环境因素。社会生存和发展的永恒的必要条件是地理环境，而且也作为劳动对象不断的进入物质生产的领域中。