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文案/史忆铭心
插画/史忆铭心
西欧历史发展进程中,诺曼人的重要意义不可忽视,自公元八世纪起,诺曼人便开始从家乡出发,一路抵达黑海,实现不断扩张。相比其他欧洲国家,诺曼人的扩张与商业发展密切相关,当诺曼人正式入侵西欧后,欧洲商业发展水平得以提升,同时,商人历史地位实现颠覆性改变。
相比其他大洲发展历史,诺曼人所带来的商业思想极为重要,虽在传统社会中,商人并非国家中流砥柱,但商业发展却能为国家带来极大帮助。当商人地位实现提升后,欧洲各国综合实力相应增强,新航路开辟后,欧洲各国拥有强大经济基础作为依托,在对外扩张中,始终占据主导地位。
一、世界发展史中,商人普遍地位低下
传统人类社会中,作为财富的直接创造者,商人并未拥有较高社会地位,封建思想中认为,农业为国家得以持续发展的根本所在,商人经商理念与农业思想的分歧,注定使商人成为民众所排斥对象。
古代中国社会中,重农抑商政策对商业发展造成沉重打击,西方古代社会中,虽古希腊与古罗马借助地理优势,实现商业飞速发展,但相比农民,商人的社会地位仍然未能得到承认。
古希腊发展时期,三面环海的地理位置促使希腊城邦海上贸易发展水平相对较高,当古罗马将古希腊征服后,这一商业传统得到继承。众所周知,地中海沿岸拥有得天独厚的商贸发展条件,随着古罗马对地中海的强势占据,其国内经济发展水平自然得到提升,农业对经济的主导地位丧失,商业成为社会经济发展中流砥柱。
二、诺曼人入侵西欧,促使商人地位发生转变
虽古希腊与古罗马对商业发展较为重视,但此时的西欧社会中,仍有大部分城邦、国家将商人看作低贱的存在。纵观中世纪时期的西欧社会发展情况可知,商业发展初期阶段,并未得到全部统治者的共同重视。
公元十世纪时,这一情况却因诺曼人的到来发生转变。由于诺曼人的生活环境较为恶劣,其民族发展历程较为艰辛。贫瘠的土地致使诺曼人无力对农业发展进行探索,为确保生活物资充足供应,野蛮掠夺成为诺曼人维持民族发展的必备手段。
长期依附海洋生存的诺曼人在不断摸索过程中,掌握领先的航海知识与先进造船技术,若非诺曼人的帮助,欧洲后期的航海探索事业必将受到巨大阻碍。当诺曼人自身实力得以提升后,向外寻找宜居环境便成为诺曼人心中的更高追求。此时,代表掠夺与侵略精神的诺曼人开始朝向西欧大陆挺进,并以海盗探险的方式,推动扩张道路的建设。
虽诺曼人的到来为西欧社会成功构建稳定经济发展环境,但中世纪时期,农业依旧占据主导地位。然而,繁荣农业背景下,人口的迅速膨胀致使传统经济已然无法满足现实需求,随着农业发展达到巅峰,手工业及商业的世俗基础得到确立。
当商品经济逐渐成为西欧社会经济发展主导因素后,商人的尴尬境况有所缓解,其对社会发展所做出的贡献得到更多民众承认。诺曼人的入侵固然为西欧社会带来动荡,但商业领域内的发展却帮助西欧人民拥有更加优质的物质资源。
受到根深蒂固的“轻商”思想,商人群体发展初期并无思想基础作为支撑,但商人群体并未就此放弃对地位的争取,通过循序渐进的引导方式,商人成功在西欧社会变革进程中站稳脚跟。西欧民众及统治者开始承认商人重要性,此后,商人地位随之提升。此时,商业经济发展促动商业城市建立,并推动西欧社会经济发展迈向全新阶段。
三、商业经济发展水平持续提升,商人阶级成功崛起
公元十世纪,西欧社会正处社会变革的转折时期,为探索新时代背景下的社会发展模式,西欧各国统治者付出巨大努力。此时,西欧各国仍依靠农业生产确保国家经济实现稳定发展,由于商业领域并无传统思想及社会基础作为依托,商人的地位自然相对较低。
当诺曼人将西欧成功征服后,落后平稳的西欧社会环境被彻底击碎,由于诺曼人具有商品经济发展的先导经验,通过诺曼人的压制,西欧社会开始对商业发展进行有效探索。
随着西欧传统社会经济模式的转变,中世纪西欧社会中商业城市迭起,并通过商业发展,为社会及人民带来更加富足的经济保障。此后,商业上的持续发展促使西欧商人开始结为联盟,并寻求更高的社会地位。
商业城市的兴起与商业发展的兴盛促使商人成为社会新兴群体,同传统的农民阶级与贵族阶级有着较大差异,商人阶级依靠自身力量实现财富的迅速累积,并帮助国家经济走上先进发展道路。
相比农业生产的缓慢,商人在得到社会支持后,累积财富的速度有如神助。虽在政治及社会思想领域内,诺曼人的到来使得西欧人民的安稳生活一去不返,但通过经济领域内的弥补,西欧人民并未堕入黑暗深渊。此后,商人地位伴随商业发展的兴盛逐渐提升,在任何时代背景下,西欧人民普遍将商人当作崇拜对象,并对其进行充分学习。
后记
作为拥有掠夺者、征服者、贸易者及开拓者等多重身份的群体,诺曼人入侵西欧并非彻头彻尾的灾难,诺曼人联通西欧商贸发展道路后,欧洲封建社会制度得以最终确立。
诺曼人到来前,虽欧洲各地纷纷对社会发展道路进行相应探索,但却并无富于创新的优秀精神作为依托。若非诺曼人的鼎力相助,欧洲各国后期能否实现对外扩张,最终建立世界霸权尚未可知。
参考资料:《欧洲中世纪简史》
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