“类存在”问题由来已久，古希腊哲学家，普罗泰戈拉关于“人是万物的尺度，存在时万物存在，不存在时万物不存在”的论断，到近代以来，从追问世界的本原问题转向对人的认识即认识何以可能的问题，康德、黑格尔、费尔巴哈等哲学家都对人的“类”本质一系列问题进行过探讨。然而马克思超越了以往一切旧的哲学认识人的片面性方式，第一次把实践提升为哲学的根本原则，创立实践唯物主义，实现了认识人的本质的根本转变，将实践看作是人的自由自觉的活动，对人的“类本质”赋予了全新的内涵，是思维方式的伟大变革。

黑格尔把人从对自然对依附关系中提升出来以实现人的自由，认为是绝对精神在其展开过程中的自我意识的自由，是人作为“类存在物”认识必然追求自由的过程，从而用思辨的语言为现代生活的的困境指出了一条路——即从哲学上论证人的自由和解放权利。黑格尔的“类”是抽象意义上，“类”是思维自己认识自己的过程，没有认识到历史的主体是现实的人，而不是绝对精神。

费尔巴哈批判黑格尔将人的“类本质”看作是绝对精神。他是第一个明确提出“类”概念的人，用“类”来指称人的本质属性，“人是一个“感性”的类存在物……一个自然本质”，提出意识才是人和动物的区别，创造性地提出了“类”就是你，是存在于我之外我的一切其他个体。但是他的类本性与人的本质之间还是具有根本性的差别，仅仅讨论了在宗教中被异化的人，用自然界代替了存在，排除社会存在，用生物学意义上的人代替了社会人的思维，排除了人的思维的社会性，把人的本质归为就是生物学上的本质。

马克思在《关于费尔巴哈的提纲》中批评，“把宗教的本质归结于人的本质”，撇开历史的进程，没有对人的现实的本质进行批判，“所以，他只能把人的本质理解为‘类’，理解为一种内在的、无声的、把许多个人纯粹自然地联系起来的共同性。”思所说:“通过实践创造对象世界,即改造无机界,证明了人是有意识的类存在物,也就是这样一种存在物,它把类看作自己的本质,或者说把自己看作类存在物。马克思是从现实社会存在的人出发去理解人的本性的，从而为其创立新唯物史观奠定了基础，从根本上变革了从前的物的“种”的旧哲学思维方式。马克思从现实的的人的物质生活资料生产、劳动、实践活动出发，从而引申出了围绕人的“类本性”、“类存在”、“类意识”、“类生活”等一系列关于类哲学话语的思想理论，并且赋予了“类概念”以新的内涵和活的生命。综观马克思的“类存在”概念，它主要包括了三层含义：首先，人的类本质表现为劳动、实践；其次，类存在是自觉自由的存在；第三，类存在表现为人的普遍化发展，人在交往的发展中不断获得自己的全面性和丰富性。类存在代表了马克思对人的本质的理解，也是马克思“历史人学”的追求目标，在历史唯物主义中具有终极性意义。

国内著名学者高清海说人是一种类存在物，不是一种“种”存在物，不仅拥有自然生命，还有文化生命，不经拥有“种生命”，还有“类生命”，拥有“类本质”、“类特性”、“类意识”、“类生活”。创造性的发展了马克思的人的发展阶段，从而提出了人类学理论的三种形态，个体本位、群体本位和类本位。“类哲学”的提出是高清海先生对人类现实世界的重大关切与反思，也是他对马克思主义哲学关于人存在与发展理论的延伸，更是他人的哲学哲学观深化的结果。

当代人是类存在物的内涵与外延已经发生了新的变化，增添了新的内容，需要我们进行重新思考其在现代性的话语体系之下有何变化、发展！

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