中国古代传统农业的四个阶段和特征

王曙光

经过原始农业之后，中国农业文明进入了传统农业时期，包含着四个主要的阶段[1]。虞、夏、商、西周、春秋是第一阶段，是原始农业向传统农业过渡的时期，也是精耕细作农业体系的萌芽期。第二阶段，战国、秦、汉、南北朝，是黄河流域农业生产全面大发展时期，也是北方旱农精耕细作技术体系形成和成熟期。第三阶段，隋、唐、五代、宋、辽、金、元，我国传统农业在更大范围内获得蓬勃发展的时期，也是南方水田精耕细作技术体系形成和成熟期。第五阶段，明、清（鸦片战争前），是精耕细作农业继续发展时期，土地利用率达到传统农业最高水平。

（一）第一阶段：虞、夏、商、西周、春秋

在这一阶段，我国政治经济中心在黄河流域。在北方，我国的农业以沟洫农业为标志，由于北方气候的原因，防旱保墒是农业技术的中心。这一时期耕锄农业以耒耜的使用为特色，同时使用青铜农具（铜锡合金）。此时田野农业开始。沟洫和道路形成井田制，对于这种井田制的存在，很多历史学家有争议，我认为，井田制应该是存在的，它既代表着传统农业发展的早期原始公社的一种生产组织形式，也代表着一种耕作形式，即沟洫农业的一种表现。井田制在战国后消失，后来孟子大量提倡井田制，直到明清时期，还有人提倡这种制度。此时畎亩是农田的基本形式，采取比较先进的条播制（相对于欧洲的撒播制），以休闲制代替抛荒制。在这一时期，耦耕制出现了，这也是农村公社原始互助习俗之固化。在我国传统农业发展的第一时期，采用“耒耜-沟洫-井田”三位一体的耕作制度，开始广泛种植五谷（粟（稷）、菽、黍、麦、稻），最早养蚕缫丝（传说由黄帝元妃嫘祖发明），而且有专门掌管畜牧的官员，叫虞衡。这一时期是我国精耕细作农业的萌芽期。

（二）第二阶段：战国、秦、汉、南北朝

这一时期是我国精耕细作农业开始走向成熟，我国农业技术达到一定的高度，远远领先于当时世界其他国家。春秋战国时期可锻铸铁，早于欧洲2000年。铁农具的使用是革命性的。三人二牛耦犁开始出现。此时井田制崩坏，土地地主所有制出现。生产工具有很大的创新，耙、耱（用于平整土地，替代木质耰）、耧车出现，早于欧洲条播机1700年。颺扇（风车）早于欧洲1400多年。灌溉用具翻车、加工用具水碓也出现了，这些机械都是十分精致的，显示出我国先民的极高智慧。这一时期，我国大规模农田水利灌溉工程也开始兴建，其中有代表性的有战国漳水十二渠（西门豹兴建）和关中的郑国渠，到了汉代，水利建设尤其广泛。低畦农田代替畎亩。精耕细作技术开始形成。连种制代替休闲制。采用轮作倒茬的耕作技术，形成耕、耙、耢、压、锄结合的耕作体系。施肥改土经验也开始丰富起来。这一时期，豆类、油料、蔗糖、园圃等发展迅速，又从西域引入葡萄和柰（绵苹果），蚕桑业比较发达。此时一个比较大的变化是，以前是华夷杂处，在战国之前，中原人民与北方少数民族没有明显的居住界限，北方少数民族经常通过战争等方式进入到中原地区，农区和牧区的分化不明显，但是到了秦朝，开始实现农牧分区，农业区和牧业区明显地分开了，这种农牧分区的格局一直持续到现在。

（三）第三阶段：隋、唐、五代、宋、辽、金、元

在这一时期，我国农业发展的中心逐渐从北向南转变，出现农业优势的南北易位。在战国时期，南北差距还是很大的，发展阶段不在一个层次上。在汉代，南方人口仅占全国人口的10%，而且大部分地区农业技术落后，很多南方地区还处在火耕水耨阶段，其生产技术与北方有很大差距。但是到了南朝时期，江南开发速度开始加快，由于战乱的原因，北方的耕作技术和文化大量进入南方，南方一些重镇，如会稽、建康、丹阳、长兴等，农业发展较快。到了唐初，南方的稻米开始运至北方。到了北宋时期，南方人口占全国69%，经济重心南移，这是一个非常重要的发展阶段，标志着南北农业优势的易位，宋代以后，南方的文化业比北方发达，你看看宋代的著名的文人和官员，大部分都是南方的，比如唐宋八大家。在唐代，出现当时最先进的曲辕犁，欧洲18世纪才出现。也出现了用于灌溉的高转筒车、脚踏翻车，传统农具发展到了巅峰，农业技术发展也到了巅峰时期。此时，水田耕作体系形成，南方开始大面积“围水梯山”、“争寸夺尺”，营造畬田、梯田，以应对人口的不断增长。这一时期，是我国精耕细作技术在全国范围内蓬勃发展的时期，南方的崛起对我国的文化和经济有着非常重要的影响。

（四）第四阶段：明、清

在明清两朝，我国人口增长迅猛，在人口膨胀压力下，传统农业继续发展。宋代人口过一亿，明代盛期1.2亿，康熙朝9000万，乾隆朝末年达到3亿，鸦片战争前达到4亿。人口多了，形成几方面的影响。一是耕地变少了，于是就要不断开辟新的土地。明清耕地面积大幅增加，宋代耕地面积5.6亿亩，明代7.84亿亩，清代至11-12亿亩。耕地面积的增加，主要靠烧荒造田、毁林造田、围海造田，实际上对自然环境必定造成一定的损害。但是由于人口激增，生齿日繁，以环境为代价换取土地，是没有办法的事。第二个影响是必须引进新的作物，所以在明清时期，为了供给这么多人吃饭，不得不从海外引进很多农作物，比如玉米、甘薯、马铃薯、花生、烟草、芒果、菠萝、番木瓜、番荔枝、西洋苹果、西洋梨等。其中玉米、甘薯和马铃薯的引进，对中国人应对人口膨胀，起到了很大的作用。这三种东西，即玉米、土豆、地瓜，南方和北方的大部分地区都可以种，而且气候适应性很强，很大程度上弥补了当时中国人食物的不足，同时也支撑着人口的更大规模的上升。第三个影响就是农业技术的发展开始缓慢下来。人口和技术，实际上是相互替代的关系。人口多了，劳动力很丰裕，就不需要更好更高的农业技术，因为好的农业技术的目的，就是要节约劳动力。如果劳动力十分丰裕，较高的农业技术就成为不必要的了。所以在这一时期，我国农业技术的发展非常缓慢，很多农耕技术都退步了，甚至比元代都不如，很多农具（灌溉用具等），都荒废不用了，以人力来替代。在这一时期，堤塘综合利用的立体农业开始形成，成为世界立体农业的先驱。这一阶段，我国精耕细作农业继续发展，土地利用率达到最高水平，但农业技术停滞不前。

三、中国传统农业的主要特点

如果总结一下中国传统农业的特点，我想主要有四个。

第一，多元发展、并行不悖。北方的黄河流域跟南方的长江流域的农业文化既互相交汇，又在一定历史时期并行发展。南方的长江流域从河姆渡文化、良渚文化开始就有非常成熟的稻作文化和高度的文明。

第二，农耕文化对于游牧文化的同化能力非常强。历史上出现过多次游牧民族对农耕民族居住区的占领，直到清代都是如此，但是最终的结果都是农耕文化实现了对游牧文化的同化，实现了文化的融合。中国文化是一个多元的文化，其中游牧民族的文化对我国多元文化的形成也有重大的影响，我们不可忽视。我考察天水时，就发现天水这个地方就是一个游牧文化与农耕文化交融的典型代表。天水是游牧文化跟农耕文化经常碰撞的地方，北方的少数民族，包括戎、狄、羌、女真、回、土蕃族，这些少数民族在天水有大量的活动，不同文化不断的交融，形成了中国独有特色的农业文明。

第三，中国北方的旱作文化跟南方的水田文化是交融的。中国不同方位的农业文明是不一样的，西部是麦作文化，小麦是从西域传过来的，中原本土原来没有小麦，你看“麦”的甲骨文，上面是来，下面是夕，说明麦是一个外来的物种。北方是游牧文化，草原文化。黄河流域是粟作文化，南方是稻作文化，这些文化是互相交融的。

第四，中国古代农业文明善于吸收外来的农业文化，具有开阔的海纳百川的胸襟。中国是八大农业物种起源国之一，中国原生的农业物种大概占全世界的20%，全世界一共有大概666种原生的物种，中国大概有136种。同时，中国又是引进外来物种最多的，比如说小麦、高粱、玉米、番薯、马铃薯、番茄、棉花、花生、芝麻、苹果，这些都是从域外引进的。玉米、马铃薯、番薯，是从拉丁美洲引进的，基本在明朝之后引进的。看得出来，中国的古代农业文明特别善于包容，很开放，这是我们的一个优点。美国人类学家安德森（E.N.Anderson）曾经说：“如果不是由于西方农民和食品购买者根深蒂固的保守观念，我们所输入的，或许还要多上几百种。对比之下，中国人（一向被认为是盲目地固守传统）却几乎借取了一切能够种在自己国土的西方植物”[2]。

[1]李根蟠：《中国古代农业》，商务印书馆，2005年版。李根蟠：《农业科技史话》，社会科学文献出版社，2011年版。

[2]李根蟠：《中国古代农业》，商务印书馆，2005年版，第103-104页。