解放生产力、发展生产力是社会主义的根本要求 是社会主义制度的自觉要求，是社会主义优越性的重要表现；社会主义发展生产力的目的是为了实现共同富裕，是与“消灭剥削、消除两极分化，最终达到共同富裕 ”的目标是联系在一起的；把解放生产力、发展生产力作为社会主义的本质内容，揭示了社会主义条件下还有解放生产力的历史任务。共同富裕是社会主义的价值目标和原则要求；共同富裕是体现社会主义优越性的一个重要方面；从长远来看，只有实现共同富裕，才能为实现人的全面发展和共产主义创造条件。 社会主义的本质是社会主义社会的根本性质，是构成社会主义社会各基本要素的内在联系和固有属性，是社会主义质的规定性和内在要求，是社会主义社会区别于资本主义社会的根源。从时间上说，社会主义本质适用于整个社会主义历史阶段而不仅限于社会主义初级阶段，具有稳定性。从空间上说，社会主义本质不适用于中国，也适用于所有社会主义国家，具有普遍性。社会主义特征是社会主义本质的外部表现，是社会主义本质的要求和反映，是社会主义社会区别于资本主义社会的外在樗。社会主义特征主要是指社会主义的基本制度，它是社会主义经济基础和上层建筑的统一，包括经济制度，政治制度，文化制度或意识形态。它是各个社会主义国家在整个社会主义历史阶段都应具备的一般特点。社会主义体制是在不同国家和同国家不同历史阶段社会主义本质的体现形式和社会主义特征的实现形式，是实现社会主义基本制度的组织形式和具体制度的总称，即通常所说的社会主义模式。 对于社会主义的本质问题，可从以下几个方面来认识它的内涵：

（1）、邓小平对社会主义本质所下的定义，从经济要素、经济运行、经济目的的全过程进行了论述，把社会主义的制度因素融会于社会主义经济的运行之中，从而体现了社会主义制度从生产到分配到最终目的的本质特征。

（2）、社会主义的本质的定义体现出在社会主义发展过程中公平和效率的统一，体现出使经济增长和福利增长呈现出协调发展的局面，这一点就超越了资本主义社会要效率而忽视公平的现实，从而使社会主义制度的优越性得到真实的体现。

（3）、社会主义本质中最为核心的是“共同富裕”。这不仅是社会主义本质的核心，也是邓小平理论中对社会主义本质定义的经济运行目的的社会主义原则的概括。这种概括既否定了平均主义，也否定了两极分化，更否定了资本主义社会的少数人的富裕和大多数人的贫穷，从而表现出社会主义是超越于资本主义社会之上的更加符合人性和人道的“人的社会”，而不是人的异化的社会。

（4）、社会主义本质将手段和目的统一起来。解放生产力、发展生产力是为了最大限度地满足人们的需要，实现共同富裕这一目的。消灭私有制，建立公有制，消灭剥削，消除两极分化，都是为了发展生产力，实现共同富裕。从这个意义上讲，建立公有制、消灭剥削，是为了解放生产力和发展生产力，它是手段，而不是目的。