社会主义是一种政治理论和经济制度，旨在消除社会阶级和经济不平等，实现生产资料公有化和资源公平分配。它是由19世纪末的欧洲社会主义思想家提出的，受到马克思主义和共产主义的影响。

社会主义的核心思想是生产资料的社会化。生产资料包括土地、工厂、机器等生产工具，社会主义主张生产资料应该归全体社会公有，而非归个人或私人所有。在社会主义的经济体系中，生产资料由国家、集体或民主政府控制和管理，而不是被个人或私营企业所控制。

除了经济制度上的改变，社会主义还关注社会的公平和正义，强调个体和社会的共同发展。社会主义强调人民的主权和民主参与，追求社会民主和政治平等。在这种制度下，人们应该共同参与社会管理和决策，保障公民权利和自由。

在实践上，社会主义在不同国家和地区的表现有所不同。在苏联和中国等国家，社会主义被作为一种政治意识形态实行，国家掌控所有的生产资料和企业，实行计划经济，并且试图建立一个“无阶级社会”。但是在现代社会，社会主义经济体系也有多样化的表现，如市场社会主义、民主社会主义等。

总的来说，社会主义强调社会和个人的共同利益，强调公平、正义和平等，主张生产资料公有化和资源公平分配，同时注重个体和社会的共同发展。