文/七台八景

濑乡沟，也叫赖乡沟，是发源于老子出生地太清宫西侧的一条小河。

与中国无数条大江大河相比，她纤细的身影在地图上渺小的几乎看不到。但在历史上，她却是赫赫有名的存在，是唯一属于老子故里鹿邑的地理文化双坐标。

老子故乡（老子故乡现在属于哪里）

太清宫西侧濑乡沟

说她小，因为她长度只有三千余丈。从源头隐山脚下这个水塘开始，向东向十米，转身折向南300余米，从老子诞生处的太极殿西侧流过，然后折向东，穿过殿前神道，然后转向东南，出太清宫，直到注入急三道河，全程约5.5公里。

说她有名，是因为她名字中的两个字——“赖乡”。这个“赖乡”，就是《史记》中记载的老子出生地——“厉乡”。

先秦时期，“赖”是“厉”的通假字，俩字过去都念[Lài]，所以史书中经常混用。这是《中国历史地图集》，大家可以直观地看到“厉乡——赖乡”标注名字的变化。

鹿邑及厉（赖）乡地名变迁情况_《中国历史图集》

“厉”原来是夏商时期一个方国，距今已有四千多年的历史，到了春秋才被陈国所灭，厉国也就降级成厉乡。

到了老子出生前后，陈国先后在厉乡东5里建立相县，在西10里建立苦县。厉乡先隶属相县，后来相县因太小渐渐荒废，“厉乡”就划归了苦县管辖。

虽然只是一个乡镇的级别，但自老子出生后的近2600年来，无论朝代如何更迭，大河如何改道，县名如何变换，州府管辖如何调整，历史如何变幻莫测，“赖乡”这个伴其老子出生地的名字，一直在古今史籍图文中亘古未变，

史书对老子籍贯的记载，有一个有趣而清晰的现象，即在西汉以前，多写为“厉”或“厉乡”；西汉后基本称为“赖”“赖乡”“濑乡”或“濑阳乡”。“濑乡沟”之名也因此而来。

“濑乡沟”古代叫“濑水”，最早见于南北朝崔玄山的《濑乡记》。以后的《太平寰宇记》《文献通考》《大清一统志》均有“濑水”的记载。在清乾隆鹿邑知县王世仕的《河渠纪略》中，称为“濑乡河”。到了光绪《鹿邑县志》中，已称濑水沟，或濑乡沟。

对于“濑乡沟”的形成，专家考证分为两个阶段：

一是谷水支流“濑水”：《濑乡记》《太平寰宇记》明确指出，流经老子故里的古“谷水”在赖乡境内分成两支，主流入涡水，支流到太清宫西侧的灵溪池，是为“濑乡沟”之初。

二是谷水残留“濑乡沟”。由于时代变迁和水土流失，谷水湮灭、涡河改道后，存留于隐山西侧的“濑水”与灵溪池汇成一条新的河沟，向东南越过涡河故道注入急三道河，是为现今“濑乡沟”。

西汉-涡水-赖乡位置图_《中国历史图集》

“苦县”一词，在东晋咸康三年就已退出历史舞台，但赖乡一词至今仍然使用。而这个小小的“濑乡沟”，更是如活化石般的存在，成为老子故里最直接的证据。

而这也正是某县某区，无论在史料还是传说中从来没有的，所以一直是对方最头疼也最不想触及的地方。

老子故里“濑乡沟”，近年由于水土流失等原因，如今仅为一条坡沟。但因濑乡曲仁里为老子的诞生地，濑乡沟也随之名扬天下，成为老子故乡的一处景观。

老子故里“濑乡沟”，犹如亘古不变的坐标，永远指引着人们追寻圣哲故迹的方向。

欲寻诞圣处，还看濑乡沟。