康熙皇帝在位期间曾六次南巡，亲身体验民生的经历，让他发下了“永不加赋”的誓言，青史留名。乾隆法祖，同样也是南巡六次，在他最后一次南巡即将结束回銮时，在杭州颁布了一篇重要的历史文献——《南巡记》，并提出“南巡”和“西师”并列为一生所做的两件大事。

康熙南巡（康熙南巡图）

从康熙、乾隆的六次南巡中，我们发现了一个有趣的现象，每一次的终点站都是江浙，至于福建、广东这些地方，他们一次也未曾到过。这就奇怪了，南巡为什么仅限于江浙呢？

因为当时的江浙是华夏文化的正统所系，华夏文化所在的江浙士人领袖对清廷的态度，是关乎整个汉族人心向背、清朝治乱安危的头等大事。所以，康熙、乾隆的六下江南虽不能说完全没有游山玩水、松弛身心的成分在内，也不能说他们没有关切民生的善良愿望，但主要还是基于政治战略方面的考虑，千方百计想把那些汉族百姓、士人，尤其是那些精英人物安抚好。

为此，这对祖孙特地在明太祖孝陵前三跪九叩，频频接见声望夙著的江南宿儒，风尘仆仆地跑到各处巡视河工海塘，更不用说豁免江南田赋以及赐举人、增学额等笼络措施了。在很多人看来，皇帝是万善之源，皇帝到了哪，许多美事也就随之而至。

南巡途中，风景如画，江山多娇，美人在怀，在这种舒畅心情的包围中，乾隆帝又是如何恩赏江南士子的呢？

南巡途中，乾隆帝曾邀请诗人沈德潜（死后被卷入文字狱的那个倒霉蛋）到西湖游玩，遇到宫眷可以不必躲避；湖南140岁老人汤云程接驾，乾隆赐给“花甲重周”匾额。这些用今天的词来说，多么人性化。至于赏赐与简拔江南人才的故事更是屡见记载。

当然，也有一些人的遭遇就没那么幸运了。杭世骏是江南才子，他著作极丰，经学和史学均有造诣，有的著作还被收入《四库全书》。是个好放言高论和面责人过的人，他任御史时同僚都颇为畏惧。可这样一个人偏偏没有政治头脑，居然建议乾隆实行“满汉一家亲”，后来被找了理由免官放回乡里。

据说，杭世骏从京城动身回乡时，同僚们怕连累自己没人给他送行。南归后，杭世骏干起了老本行，以教学和经商为主。没想到冤家路窄，有生之年又碰到了乾隆。

乾隆三十年（1765年），乾隆南巡到杭州，杭世骏作为士绅代表前去接驾。乾隆一眼就认出了他，问道：“你何以为生？”经过多年生活的历练，杭世骏此刻不再有锋芒，也知道这个时候再逞能那无疑是找死，于是小心翼翼地回答：“臣以练摊儿为主。”意思是经营点旧货生意，勉强糊口而已。

乾隆很好奇，问他什么是旧货摊？杭世骏说：“陈于地面卖破铜烂铁而已。”乾隆大笑，十分满意杭世骏的失意，并御笔写下了“买卖破铜烂铁”六个大字赐给他。不过，史料上还有一个记载有所不同。

据说乾隆见到杭世骏时，就问他原来的脾气改了吗？杭世骏说：臣老矣，不能改也！乾隆又问：何以老而不死？他回答：臣尚要歌咏太平。乾隆听后冷笑，因为他知道杭世骏这话是言不由衷。这次交谈肯定是不愉快的，从中可见杭世骏旧习未除以及乾隆对他的厌恶。

这个故事后来被人加以引申，龚自珍还把它写到了《杭大宗逸事状》中，文章用笔冷峻，说乾隆南巡，杭世骏去接驾，皇上看了名单，说了一句：“杭世骏还没有死吗？”当天晚上，杭世骏回到家里就死了。据考证，杭世骏死于乾隆三十八年（1773年），问题是这一年乾隆并未南巡。再说了，乾隆南巡本为收拾人心而来，总不至于这么小心眼吧。

总之，不管是康熙还是乾隆，他们六次南巡并非像很多所说的那样纯粹是游山玩水，作为封建君主，巩固政权是他们最看重的事。只不过乾隆南巡相比康熙而言，确有铺张浪费，好大喜功的成分。