春秋战国时期和三国时期，都是中国历史上典型的战乱年代。群雄割据，大小战争频繁爆发。所谓“乱世出豪杰，时势造英雄”。

春秋战国的故事让人回味无穷，齐桓公、晋文公是春秋时期最为标准的两位霸主，实至名归，史称“齐桓晋文”。齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，九合诸侯，北击山戎，南伐楚国，成为中原第一个霸主。晋文公流亡多年，在城濮之战打败楚国，制霸天下，开创了晋国长达百年的霸业。

战国时期，商鞅变法，秦国走上强国之路；桂陵之战，孙膑在此战中避实击虚，创造了“围魏救赵”的战法；长平之战，秦赵两国对决，战神白起名扬天下，赵国经此一战元气大伤，加速了秦国统一的步伐。

要说起来，春秋时期的精彩程度一点不比三国时期逊色，甚至还有过之。然而，当代人为什么更愿意谈论三国时期的故事，而不是去聊春秋战国呢？

第一，三国时期的局势变化更为激烈

从人口上来进行比较，春秋末期的人口在2000万左右，即便到了战国末期，也只在2500万上下。而东汉末年的人口数量约在5500万，但是到三国时期由于连年战乱，人口急剧下降，到三国末，魏国的人口是443万，蜀汉94万，东吴230万，加起来不足1000万，直到西晋初年才增长到1616万，但也远不及东汉时的人口数量。

再就历史持续时间来说，三国前期持续时间36年（公元184-220），后期则持续了60年（公元220-280）。而整个东周历史大约在550年。

也就是说，三国在不到一百年的时间里，各种战争、动乱导致人口锐减了4000万左右，抵挡上战国时期100个长平之战里被坑杀的赵军。而在整个春秋战国的550多年里，人口反而缓慢增加了500万左右。

由此可见，三国时期的社会动荡之剧烈、局势变化之迅猛，远远超过了春秋战国时期。这是为什么三国时期的故事性要强于东周历史的重要基础。

第二，东周时期的历史人物相对分散

不管是电视剧还是小说，三国的出场人物明显小于东周列国志。由于时间跨度的缩短，三国里的人物关系不是太复杂，使大众容易记忆，并且对其中的主要人物，如曹操、刘备、诸葛亮、关羽等形成了深刻形象。

而春秋战国的时间跨度大，故事超多，人物和牛人也超多，这注意了人物关系错综复杂，在这个时期，随便几十年的故事就足以出一本小说、拍一部电视剧了。

通常来说，故事的时间跨度越大、人物关系越复杂、细节越多，也就越难流行。看过电视的都知道刘关张是谁、三国的国君是谁，可有几个人能一下子说出春秋五霸？

第三，国人也有非常浓重的个人英雄情结

对于英雄的崇拜，不仅是美国大片的标志，其实也是华夏民族的一种情结。例如在三国演义中，温酒斩华雄的关羽、七进七出敌阵的赵子龙、神机妙算的诸葛亮，不仅在古代有粉丝，即使在现代也有众多的粉丝，原因就在于他们的人物性格异常鲜明，英雄色彩非常浓厚。而且三国演义的写法就是民间通俗小说，因此，它更侧重于人物的塑造，例如对谋臣、武将智力值、武力值的宣扬等。

而春秋战国，尽管也有白起、乐毅、廉颇等出类拔萃的将领，但由于故事太大、时间跨度长，因此，不容易突出人物鲜明的个性和英雄色彩，相对来说，要把人物全部安排进“故事谱系”中，需要有众多的事件来串连，因此，也很难在有限的篇幅中具体展现某些谋臣、武将的其他方面，不断为大家“加深印象”。

对于当代人来说，春秋战国的历史或故事虽然没有三国历史、故事那么火，不过这个时期的很多东西其实已经深深地印入了大家的脑海中，它是中国传统文化之源泉，我们今天所说的相当一部分成语、俗语以及一些民间故事，都来自于这段时期，例如一鸣惊人、卧薪尝胆、杞人忧天、田忌赛马等。也就是说，春秋战国的历史对于中国人来说已经潜移默化，只是你不容易觉察而已。