商鞅。商鞅变法使秦国国力大涨，为秦始皇最后统一六国打下了坚实的基础。但他执法严厉，得罪了不少人物。秦孝公死后，曾被商鞅割去鼻子的公子虔告发他“欲反”，秦惠王下令逮捕商鞅，施以“车裂”之刑（即五马分尸）。一代名臣，竟落得如此下场。

李斯。李斯不仅是辅助秦王横扫天下的政治家，也是小篆的发明人，现在泰山石刻据说好多都是他的手笔，同时他的文章水平也是屈指可数的，比如著名的《谏逐客书》。然而这样一个大人物竟被指鹿为马的小人赵高陷害，被腰斩于咸阳。

韩非子。韩非子是战国时期著名的哲学家、散文家，也是“依法治国”的开山鼻祖。他的法家学说，为秦国一统天下打下了坚实的理论基础。当时的李斯是宰相，出于嫉妒，竟然用毒酒毒死了韩非子。

韩信。韩信是汉朝开国的第一功臣想必是无可争议的，但他到底有没有谋反实在是个难解之谜。可怜一位战无不胜攻无不克的千古名将，竟被小女人吕后斩之于长乐钟室，诛杀父、母、妻三族。

晁错。为了加强对地方势力的控制，汉景帝利用晁错“削藩”的建议打击了各地诸侯的势力。不甘束手的七个诸侯国乘机反叛，打出了“诛晁错，清君侧”的旗号，汉景帝看没法收拾了，只好拿出晁错做挡箭牌，将他腰斩于市。

岳飞。岳飞的命运是注定的。道理很简单，因为宋高宗想让他死，要是仗打赢了，迎回被金人俘虏的皇帝，他这个皇帝不就失业了？秦桧也想让他死，要是岳家军凯旋归来，他这个投降派宰相的乌纱帽无论如何也是守不住的。两个掌大权的心有灵犀，以“莫须有”的罪名在风波亭勒死了岳飞父子！

刘伯温。刘伯温在明朝的建立过程中也是立过大功的人，被人们称为“前看五百年，后算五百年”，但他最终也没有能逃脱朱元璋的毒手。史书记载，刘伯温是吃了胡惟庸送的药之后，病情加剧而死，不少人认为刘伯温是死于慢性中毒。

解缙 单从对华夏文化的贡献来说，解缙的确是居功至伟。他主持编撰的《永乐大典》，3.7亿余字，2万多卷，是当时古今文化的集大成者。可惜的是，他精通天文地理三教九流，对政治却是一窍不通。结果被太子诬告，打入大牢，一天深夜被灌得酩酊大罪，拖入雪地，不明不白地被冻死。