如果说来到千年古城江苏省泰州市，你一定听过这样一句话，那就是“泰山岭上有禅院，百年银杏枝叶繁”，而这句话中所说的禅院就是临湖禅院了。

在泰山公园内的泰山脚下，顺着台阶拾级而上，你会发现在泰山山腰，有一座巍峨的明清式砖券门，券门上方镶嵌石刻匾额，上书“临湖禅院”四个大字。

临湖禅院又名云溪精舍，是明朝中晚期由泰州本地望族宫氏后人捐献春雨草堂旧园址而建的，一直以来这里都供佛住僧，也是泰山公园里的一处风光佳绝之地。

清乾隆年间，这座寺院的住持是德源老和尚，他字巨潭，在清代李斗所著《扬州画舫录》上也有其小传。老和尚琴棋书画，诗词歌赋，无一不通，与郑板桥、高凤翰等诸多名流相交友善，聚集唱和。郑板桥来泰州的时候，就经常寓居在南门弥陀庵和临湖禅院中。

临湖禅院虽小而环境优美宜人，历代许多名人雅士常集于此，吟诗作赋，写字作画，故禅院字画收藏颇多，有郑板桥、高凤翰、翁同龢、陆润庠、韩国钧等名人字画。现存岳王父子画像两幅，上钤宋高宗玉印一方，周边题满自清嘉庆十一年两淮都转盐运使曾燠、扬州知府伊秉绶拜瞻题跋及泰州历届知州、名宦、名人题跋、题咏。印度梵文古贝叶经一匣数十页，现俱存光孝寺中。

到了1951年的时候，这里被改为泰州专区烈士纪念堂（泰州烈士祠），用于陈列原泰州专区各县市的革命烈士遗像、遗物和传略，所以在很多老泰州人的心目中，这里就是大家小时候祭扫烈士的地方。后来到了2004年，烈士祠迁并入了泰州烈士陵园，禅院房屋也成为了泰山公园代管的景点，再后来就恢复了这座禅院。

记得每次来泰山公园的时候，我都会经过临湖禅院的大门口，但非常可惜的是，以前它正常是大门紧闭，不对外开放的。正是带着这样一种神秘的心情，来到里面我却发现这里却是另外的一番天地。

虽然说这里的佛像都是新的，也谈不上多么地高大威严，但它们看起来却是慈祥端庄的，瞬间带给了我一种内心平静的感觉。

走入寺庙的院内，我们会看到一株巨大的银杏树，在每年的秋天，它也成为了泰山公园的网红取景点，金灿灿的一片片叶子恍然间带你走入了童话世界，当我凑近了去看这棵树的时候，却发现它已经有了200多年的历史。

临湖禅院的大殿叫做佛殿，里面一派金碧辉煌，尤其是房梁上的各路神仙神态各异、惟妙惟肖，看起来也是非常有趣的。

整座寺院令我印象最深的就是院子里的砖雕了，尽管它们已显沧桑斑驳，充满了岁月的痕迹，但我透过它们却看见了属于这座寺院的厚重历史，仿佛在这里也和郑板桥、高凤翰、翁同龢、陆润庠、韩国钧等一众名人打了一个照面。