有一些侠之大义或臭名远扬的历史名人，他们生平详尽，有血有肉，流传度极广，但事实上，他们只是艺术家们虚构出来的人物。

隋唐第一猛将李元霸：戏剧里的李元霸是唐太宗李世民的弟弟，李渊的第三个儿子，力大无穷，以一敌百，无人能敌，位列隋唐十八好汉之首，杀死宇文成都，逼得李密献上玉玺，助力李渊夺取天下。然而，李元霸并不存在，他出自《说唐》《兴唐传》《瓦岗英雄》《隋唐演义传》，是以李玄霸为蓝本的虚构人物。

李玄霸是真正的李渊家的老三，不幸的是16岁就死了。

杨宗保与穆桂英夫妻：宋朝时期的杨家将和穆桂英挂帅的故事，可以说是家喻户晓。杨宗保从小立志征战沙场，十来岁时就已成为一代战将。成人后，攻打穆柯寨的时候，被穆桂英擒获，并成为夫妻。之后夫妻二人共同征战，抵御外敌，共谱了一段夫妻护国佳话。

这两个人在历史上也是不存在的，他们出自《杨家将传》《杨家府演义》，原型人物比较复杂，有说是杨文广，还有说是杨业的孙女，众说纷纭。

四大美女之一貂蝉：三国的貂蝉，被称为中国古代四大美女之一，人们常用“闭月”来形容她的美貌。她是吕布的原配夫人，与吕布失散后，成为王允的女婢，又被王允奉献给董卓，董卓来者不拒糟践了貂蝉，吕布勃然大怒，提剑杀死董卓，从此改变三国走向。

然而，貂蝉在历史中并不存在，她出自小说《三国志平话》《三国演义》中，正史《后汉书》里，并没有貂蝉的记载，至于她的原型人物，只是一个和吕布有染的无名女婢而已。

由于四大美女的后三位：西施、王昭君、杨贵妃均为历史真实人物，所以人们便会把貂蝉误认为真实历史人物。

臭名远扬陈世美：陈世美家境贫寒，一心想要考取功名，妻子秦香莲扶持他十余年，终于等到陈世美高中状元，却成为宋仁宗的驸马。秦香莲苦等陈世美无音信，便带着孩子上京去找陈世美。不料陈世美不肯相认，并狠心派人暗杀。杀手不忍下手，只好自尽，秦香莲反而被诬陷为凶手被抓进大牢，又被发配充军。包拯得知此事，抓了驸马爷，有了铡美案，最终替秦香莲讨回公道！

作为忘恩负义、抛妻弃子的反面人物，陈世美并不存在，他出自《增像包龙图判百家公案》《三侠五义》中，并没有原型人物。不过，有一些专家学者坚信，陈世美是真实存在的，并且拿出证据佐证，陈世美为官清廉、刚正不阿、体察民情，被世人错怪千年，后来被证实考证错误，人物纯属虚构。