江淹（443-505），字文通，南朝济阳考城人。一生历经南朝宋、齐、梁三代。幼年时家境贫困，上学力求上进，平时很少说话，不喜欢与人交往游玩，但他写的文章出众，在当时有“梦笔生花”的美名。

据《梁书》记载，江淹因聪慧过人，20岁入仕，后因受广陵令郭彦文牵连入狱。在狱中江淹用其生花妙笔将自己的冤屈、哀叹诉诸笔端，建平王刘景素阅后，旋即放人。从此，江淹官运亨通，历仕宋、齐、梁三朝，直至封侯而终。从其经历可以得出，江淹并非才尽，而是他汲取了郭彦文好写好画，惹来牢狱之灾的教训，刻意而为之。不仅如此，江淹还搞出了梦中还笔的荒唐把戏，以蒙圣听。南朝钟嵘曾在《诗品》中写道“淹罢宣城郡，遂宿冶亭。梦一美丈夫自称郭璞，谓淹曰：我有笔在卿处多年矣，可以见还。淹探怀中，得五色笔授之。而后为诗，不复成语，故世传江淹才尽。”这便是“江郎才尽”的出处。“梦中还笔”，江淹不说谁能知道他曾做过这样一梦。而且同时代的钟嵘记录此梦，绝非后世杜撰。由此可见，江淹利用托梦的障眼法，上演了一出“江郎才尽”的把戏，不仅蒙蔽了诗文才华也有过人之处的梁武帝萧衍，还把世人都涮了，而且一涮就涮了1500多年。不能不佩服江淹才是大智慧，真正的“大隐隐于朝”。