中国共产党第十八届中央委员会第四次全体会议于2014年10月20日至23日在北京召开。本次会议的主要议程是研究全面推进依法治国重大问题。这是自改革开放以来，党历次中央委员会全体会议中，首次将法治作为主题，依法治国方略进入新阶段。自改革开放以来，中国法治建设已经取得了不菲的成就，中国特色社会主义法律体系已经建成，形式法治的构建更加完备。立足于这种现实基础，中国法治建设正处于从形式法治向实质法治的转型阶段。中国具有数千年的人治传统，求索法治的道路崎岖曲折。十八大以来，从提出"全面推进依法治国"到"建设法治中国"，从新法治十六字方针到依法治国、依法执政、依法行政共同推进，执政党力行法治的思路与部署清晰可见。更为可信的是，这种矢志法治的决心在很多领域开始得到践行，诸如反腐"有案必查"对法治原则的兑现，废除劳教对于法治精神的捍卫，司法改革对于法治理念的汲取等等、都预示着全面推进依法治国站在了新的时代起点。当前，中国正处在全面深化改革的"深水区"，各种复杂的矛盾纠纷和利益冲突逐渐显现，权力的失范与社会治理的失效不断挑战社会公平，与各种"治标"的方式相比，只有法治才是求根治本的良方。选择法治，坚定地推进依法治国方略，中国梦的实现便有了坚实的根基。